Арас обернулся ко мне вопросительно. Я не стала жаловаться, но тактично спросила:
В Эвигоне всегда такие холодные зимы.
Сейчас осень, ответил Хранитель. И я полагаю, к январю станет ещё холоднее.
Вот как, я попыталась улыбнуться в знак того, что меня ни чуточки не беспокоит климатическая ситуация.
Арас! прервал нас нежный женский голос, прозвеневший в этом снежном аду, словно колокольчик. Как я рада, что ты вернулся!
К нам навстречу вышла девушка в роскошном красном платье с накидкой из белого меха. Она торопливо двинулась к правителю, не замечая больше никого из присутствующих. Однако Арас удостоил её лишь беглым взглядом, а вместо приветствия строго спросил:
Почему ты ещё не в своей комнате?
Ждала вас, милорд, девушка мгновенно перешла на «вы» и склонила голову. Её щёки залил румянец, а дыхание резко сбилось. Вы обещали прибыть днём
Я ничего обещал, Тефания, Арас прошёл мимо, будто девушка была не более чем красивой вазой в интерьере дворца.
А как раз украшениями это место явно не славилось, так что Тефания в своём ярком наряде просто притягивала взор. И не только нарядом. Её чёрные, как смоль волосы, уложенные в изящную причёску, её алые графичные губы и мягкие черты лица было невозможно не заметить. Однако Хранителю это удалось с лёгкостью.
Раз уж ты не спишь, проводи нашу гостью в её покои, бросил Арас, удаляясь прочь.
Рэаган последовал за ним молчаливой тенью. Он прошёл мимо меня, как и его милорд, не удостоив взглядом ни Тефанию, ни меня.
Милорд, разумеется, я выполню вашу просьбу осторожно начала Тефания.
Это не просьба, осёк её Арас. Он вдруг остановился, обернулся через плечо и бросил уже мне: Поговорим утром, Адалена. Если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться к Тефании. А нам с Рэаганом нужно обсудить государственные дела.
После этих слов правитель зашагал дальше уже без остановок. Главнокомандующий двинулся с ним вровень. Возможно, мне показалось, но в какой-то момент глаза Рэагана всё-таки встретились с моими. Но продлилось это не дольше доли секунды. И то при царящем полумраке и в моём полуобморочном состоянии немудрено было ошибиться. Как бы то ни было, эти двое ушли, оставив нас с Тефанией стоять в насквозь промороженным холле.
Меня зовут Адалена, тихо представилась я, сочтя, что так поступить, по крайней мере, вежливо, раз уж никто нас друг другу не представил.
Я знаю, как тебя зовут, резко ответила Тефания и тотчас оборвала сама себя: Прошу прощения, миледи. Вы наша долгожданная гостья. Для меня большая честь сопроводить вас к вашим покоям. Прошу, следуйте за мной.
Её голос прозвучал напряжённо и совсем не дружелюбно. Тефания даже почти не старалась скрыть своих истинных чувств ко мне, но я с трудом понимала, чем не угодила ей, если уж последние двести лет пролежала в металлическом саркофаге, никого не трогая.
Она направилась к одному из проходов, ведущим в длинную галерею, покрытую льдом. Мы поднялись
на этаж выше, пока не очутились возле дверей, за которыми, судя по всему, и находилась комната, предоставленное в моё распоряжение.
Чувствуйте себя, как дома, сказала Тефания, спеша поскорее уйти.
Две сотни лет моим домом был гроб, заметила я.
И девушка слегка вздрогнула.
Простите, миледи.
Я не миледи. Насколько мне известно, я ведьма.
Тефания подняла ко мне недоумённый взгляд.
Насколько вам известно?..
Я потеряла память, объяснила ей, хотя не была до конца уверена, что могу сообщать такие детали.
Было бы правильно и логично, чтобы Арас дал мне какие-то указания, но он предпочёл привести меня в свой замок и тут же бросить на попечение девушке, которая явно не горит желанием общаться со мной.
Тефания боязливо оглянулась на дверь, затем торопливо затворила её, чтобы наш разговор не услышали в коридоре.
Как же так? прошептала она, и на сей раз голос её зазвучал тревожно. Ты совсем ничего не помнишь?
Ничего, не стала я врать. Поэтому буду очень благодарна тебе, если ты что-нибудь мне объяснишь.
Глава 8
Самира, сказала Тефания, будь добра, разожги огонь и принеси нашей гостье горячей еды и питья.
Слушаюсь, миледи, покорно ответила Самира и тотчас исчезла обратно за дверьми.
«Миледи» стало быть, Тефания отнюдь не из простых девушек. Почему же тогда Арас повёл себя настолько фривольно, даже грубо? Кто же они друг другу?..
Тефания медленно обошла комнату, то и дело поглядывая в мою сторону. Я села в кресло и попробовала согреть обледеневшие руки, завернув их в ткань плаща. Мы молчали, покуда не вернулась служанка с подносом, на котором находились блюда с крышками, два стальных кубка и корзинка с чем-то, напоминающим булочки из ржаной муки. Всё расставив на большом круглом столе, Стефания занялась камином.
Миледи сама наполнила кубки из металлического чана. Один кубок она передала мне.
Что это? я поглядела внутрь и поняла, что напиток тоже подогрет.
Он имел приятный кремовый оттенок, пах пряностями и скорее был похож на десерт.
Вархейл, ответила Тефания, будто до сих пор проверяя, выдумываю я свою амнезию или говорю правду. Когда-то его подавали только в День Нарождения Года, когда стояли самые лютые морозы. Но теперь мы готовим его почти постоянно.