Когда мы вошли в деревню, орки всех возрастов вышли посмотреть на нас. Они сильно различались по размеру и внешнему виду от огромных воинов до более мелких и стройных особей, занятых ремёслами. Многие носили сложные украшения из металла, дерева и камня, их тела и лица покрывали ритуальные татуировки и шрамы.
[Анализ местного сообщества][Уровень развития: неожиданно высокий][Социальная структура: племенная иерархия с чёткими ролями][Культурные особенности: уважение к природе, развитые ремёсла, глубокие религиозные верования]
Нас привели к самому большому строению в центре поселения огромному круглому залу с открытым очагом посередине. Вокруг огня сидели старые орки, чья кожа приобрела почти бирюзовый оттенок от возраста. Их лица и тела украшали сложные татуировки светящейся краской, а глаза имели молочно-белый цвет признак слепоты.
Старейшины и шаманы клана, объявил Гром-Кулак. Я привёл чужаков из-за грани. Один из них носит метку преображения.
Старейшие орки синхронно повернули головы в нашу сторону, словно действительно могли видеть нас, несмотря на слепоту. Воздух в зале сгустился, наполнившись странной энергией, от которой волосы на моей коже встали дыбом.
Один из шаманов, чьё тело было настолько покрыто татуировками, что почти не осталось видно зелёной кожи, поднялся и медленно приблизился ко мне, вытянув перед собой руки с невероятно длинными пальцами, заканчивающимися костяными когтями.
Покажи метку, дитя грани, прошептал он голосом, похожим на шелест листьев.
Я протянул свою трансформированную руку, и шаман осторожно коснулся пульсирующего узора своими пальцами. В момент контакта произошло что-то странное метка ярко вспыхнула, и от неё к татуировкам шамана протянулись тонкие нити света, соединяя наши тела в единую светящуюся сеть.
[Внимание! Зафиксировано энергетическое взаимодействие][Шаман подключается к вашей метке][Возможный обмен данными]
Я почувствовал, как в мой разум вливается поток информации образы, символы, воспоминания, не принадлежащие мне. Я увидел этот мир в разные эпохи, наблюдал войны между орками и эльфами, был свидетелем появления первых «реалов» игроков, которые приходили в этот мир, убивали местных существ ради опыта и исчезали.
И я увидел их людей, почти таких же, как я, но с оружием и странными устройствами, позволяющими им переноситься между мирами. Они приходили волнами, всё более массивными, превращая жизнь местных существ в ад. «Фармеры», «гриндеры», «геймеры»
у них было много названий, но суть оставалась той же они не видели в орках и эльфах разумных существ, только источник опыта и ресурсов.
Шаман отпустил мою руку, и поток видений прекратился. Его белые глаза теперь светились тем же голубоватым светом, что и моя метка, а татуировки на теле слабо пульсировали, словно живые.
Это он, прошептал шаман, обращаясь к другим старейшинам. Пророк, пришедший изменить баланс. Но его трансформация неполна. Он должен пройти Ритуал Кокона, чтобы полностью пробудить свою силу.
[Получена критическая информация][Обнаружен метод полной активации портальной матрицы][Требуется: Ритуал Кокона полная трансформация и эволюция]
Ритуал Кокона? переспросил я, ощущая странное предвкушение и страх одновременно. Что это?
Твоё тело застряло между формами, ответил шаман. Часть тебя всё ещё принадлежит насекомым, но заключена внутри человеческой оболочки. Ритуал освободит твою истинную форму, позволит тебе стать тем, кем ты должен быть.
Я взглянул на свою трансформированную руку, на светящуюся метку, затем перевёл взгляд на Юки и Акиру. Оба выглядели обеспокоенными, но в глазах Юки я заметил и что-то ещё надежду?
А если я откажусь? спросил я шамана.
Тогда метка продолжит дестабилизировать твоё тело, старый орк покачал головой. Трансформация будет происходить хаотично, без контроля. В конце концов, ты потеряешь разум, превратившись в безумное существо, застрявшее между формами.
[Предупреждение: частичная трансформация нестабильна][Прогнозируемый исход без вмешательства: потеря контроля над трансформацией в течение 48-72 часов][Рекомендация: принять предложение о Ритуале Кокона]
Я глубоко вздохнул, принимая решение.
Если это поможет стабилизировать метку и даст нам шанс исправить систему я согласен.
Шаман кивнул и сделал знак другим старейшинам. Они поднялись одновременно, их движения были синхронизированы с пугающей точностью. Шестеро орков-шаманов образовали круг вокруг меня, начав медленно двигаться против часовой стрелки, напевая гортанную мелодию.
Ты уверен? прошептала Юки, беспокойно наблюдая за происходящим.
Нет, честно ответил я. Но у нас нет выбора.
[Ритуал Кокона инициирован][Обнаружено воздействие неизвестной энергии][Трансформация тела: начинается]
Шаманы ускорили движение, их пение стало громче. Из-под половиц зала начал подниматься странный зеленоватый туман, обволакивая мои ноги и постепенно поднимаясь выше. Там, где он касался кожи, я чувствовал покалывание и зуд, словно тысячи крошечных насекомых ползали под кожей.
Метка на моей руке разгорелась ослепительным светом, лучи которого пронзили туман, создавая в нём светящиеся узоры. Я почувствовал, как моё тело начинает меняться кожа твердеет и трескается, обнажая хитиновые пластины под ней. Боль была интенсивной, но не невыносимой словно я сбрасывал слишком тесную одежду.