Поэтому сейчас я сама крадусь как преступница, чтобы никто не заметил, как я покидаю дом. Из вещей взяла только самое необходимое и немного монет на дорогу, чтобы добраться до Замка Севера. А там уже попрошу кого-нибудь
сообщить Северной Волчице о том, что мне нужна помощь. Дрияра с супругом проживают в основном не у себя на Севере, а у брата Альфы Эрика, в Замке Черного Вожака. Ведь Северный Альфа служит ещё и Главой Безопасности Союза кланов.
Так что подруга моя обладает реальной властью для предоставления мне защиты от бывшего. И почему-то сейчас моя гордость уверена, что ее никак не ущемит просьба о помощи. Может потому, что мне действительно нужна помощь, а не высокое благоволение для открытия новой фабрики Ланадов?
До Замка добираться было непросто. Почти рассвело, когда я спешно покинула дом, в котором надеялась обрести счастье. От саквояжа пришлось отказаться, я бы его просто не дотащила до центра города. Мы жили на окраине, соседние дома здесь находятся довольно близко друг к другу. Окна, в большинстве своем, выходят на маленькие дворики соседей. Развлечений тут мало, соответственно сплетен - много.
Не знаю, видел ли меня в окно кто-то, но, надеюсь, они не успеют рассказать Лейнарду о моем побеге из семейного гнездышка, пока я ищу карету. Пришлось долго идти пешком, только ближе к центральным улицам заметила первые открытые экипажи, запряженные монстро-конем.
Считается, что название этим жутким созданиям придумала Высшая Волчица Чёрного Замка Надежда. Как я уже говорила, она попала в наш мир Вервольфов с Земли, оказавшись Лунной парой Вожака Вожаков- Вульфа.
Многие до сих пор возмущаются такому названию для наших животных, в том числе и Лейнард. Он постоянно повторял, что Чёрному Вожаку не следовало позволять иномирянке менять наименования местной фауны.
Но я с Лунной Надеждой полностью согласна. Эти крупные животные действительно пугают своими мощными туловищами, покрытыми шерстью, заостренными рогами и бивнями и даже ударами широких нетерпеливых копыт.
Первый встретившийся на пути возничий довольно грубо отказался довезти меня до Замка Севера. А как же? Сомнительного вида барышня, одна, ранним утром
Мало ли, а вдруг ей помощь какая нужна? Не заниматься же спасением отчаявшихся с утра пораньше
Второй - молодой задорный паренёк, с радостью согласился меня подвезти. Ещё и болтал всю дорогу. Правда, заплатила я ему почти все свои деньги, оставленные мне когда-то Лейнардом на мелкие нужды.
Проезжая покрытые снежным ковром поля и холмы, отделяющие город от Замка, я куталась в шерстяную накидку, стараясь согреться. Снег крупными хлопьями, мерцающими под первыми лучами солнца, оседал на одежде и замерзших руках. По мере приближения к Замку дорога постепенно поднималась в сторону скалистых холмов. Холод, казалось, пронизывал не только тело, но и душу, задевая струны страха: Что ждет меня теперь? Первый порыв прошел, и постепенно решимость уступала место переживаниям.
Как примут меня в Замке, согласятся ли послать Письмо-Шар Дрияре? А она? Не злится ли на меня? Наверное, у новой Волчицы Севера хлопот и без меня хватает.
А вдруг не смогу поступить в Академию, что делать тогда? И ещё страшнее - вдруг сразу поступлю? Каково там учиться?
Мысли скакали в голове в такт поступи Монстра-коня, пугая неизвестностью.
Однако больше всего ужасала перспектива - ничего не добившись, вернуться обратно к мужу. И что удивительно, но именно этот главный страх, постепенно вытеснив остальные, и заполнил меня непоколебимой уверенностью, что я не сдамся. Ни за что теперь не сдамся!
Это осознание пришло очень вовремя, потому что где-то на этой фразе мои мысли споткнулись вместе с выбитым колесом нашего экипажа.
До Замка Севера оставалась ещё приличная часть пути с неприлично кривой и ухабистой дорогой. А возничий, несмотря на все мои уговоры, отказался ехать дальше. Он уверял, что даже после починки колеса, сильно повезёт, случись ему вернуться обратно в город на частично отремонтированной, элегантной, но по сути всего лишь телеге, а не в роскошной магической карете.
Делать было нечего, и я пошла пешком по неровной холмистой дороге с редкими занесенными снегом кустами и спрятанными под снегом камнями. А что было хуже всего, это заледеневшие скользкие участки, разбросанные на моём скалистом пути.
Вот на одном из таких отрезков я и поскользнулась, с трудом удержав равновесие. Что натолкнуло меня на совершенно глупую, как я позже поняла, идею - обойти следующий похожий покрытый льдом участок, пройдясь по влажной грязи.
Не успела я сделать и шагу, как моя правая нога, заскользив по этой самой грязи, проехалась вперёд. И, чтобы не опрокинуться на спину, пришлось, не задумываясь, подогнуть левую ногу под себя.
И всё бы ничего, если бы не разорвавшаяся от этого акробатического этюда юбка и верхняя часть платья на плече. Случилось это от
того, что я бездумно резко замахала руками, пытаясь за что-то ухватиться, хоть и видела, что ловить тут совершенно нечего.
Однако считаю, что мне всё же повезло. Ибо я даже ноги не растянула и не поранилась об торчащий кусок камня. Единственное что - зацепившийся об этот камень левый ботинок, слетел с ноги и покатился вниз по холму. Спускаться за ним по скользкому склону я не решилась. Тем более что до Замка оставалось не так далеко. Так что, обмотав ногу тёплой шалью, я постаралась доковылять до величественных стен Северной Крепости.