Итак, сказал сэр Роберт, твой друг, кажется, может быстро прокопать подземный ход в домик?
Да, кивнул эливенер.
Ну что ж, решительно произнес сэр Роберт. Давайте обсудим подробности операции.
А если он устанет и не сможет выбросить огонь? спросил брата Лэльдо сыщик Лестер, имея в виду, конечно же, уробороса, которому предстояло не просто проникнуть в охотничий домик, но и оглушить лисиц молниями.
Не устанет, ответил эливенер. Ты просто не представляешь, на что он способен. Их народ сквозь гранитные скалы проходит, как по ровному месту, а тут рыхлая земля да корни деревьев. Нет, об этом и думать незачем.
Фундамент дома не рыхлый, с сомнением произнес сыщик.
Брат Лэльдо только махнул рукой, следя взглядом за птервусами, кружившими над поляной. Не уроборос, а хищные детки вызывали у него сомнения. Конечно, они были уже почти взрослыми, но уж очень невелики были их умы
Иир'ова рвалась под землю, ей очень хотелось проникнуть в домик вместе с уроборосом, но Дзз сказал, что лаз для кошки нужен раза в три шире, чем для него самого, а это потребует большего времени, и степная охотница сдалась. Но не смирилась. Ей страстно хотелось поскорее добраться до оборотней и расправиться с ними по-своему, по-степному.
Сэр Роберт, не сводивший глаз с больших карманных часов на золотой цепочке, наконец кивнул стоявшему рядом с ним премьер-министру.
Пора, сэр.
В задачу сэра Арнольда входило отвлечение оборотней на последнем этапе движения уробороса. Что ж, премьер-министра не нужно было учить, как заговаривать зубы. Он был опытным политиком и не первый год заседал в Парламенте.
Выйдя из-под деревьев, сэр Арнольд поднял руки, показывая лисицам, что он не вооружен, и неторопливо, с достоинством зашагал к охотничьему домику.
Позвольте задать вам несколько вопросов, дорогие лисы! мягким баритоном заговорил он, остановившись шагах в пятнадцати от рыжих тварей. Мы, как вам уже сообщено, готовы принять любой закон, лишь бы стабилизировать положение и обойтись без ненужных эксцессов. Но законодатели серьезные люди, это юристы, а юристы, да будет вам известно, по натуре невообразимые крючкотворы. Им нужно сформулировать каждую мелочь в полном соответствии со строгими нормами юрисдикции. В связи с этим возникло несколько вопросов, и я искренне надеюсь, что вас не затруднит ответить на них без вашего совета эти детали решить просто невозможно! Я могу спросить?
Иир'ова, не удержавшись, хихикнула и тихонько передала:
Вот болтун! И как только ему удается произносить такое количество слов без передышки?
Молодой эливенер улыбнулся и молча покачал головой.
Темный оборотень, бродивший вокруг домика и время от времени что-то говоривший стоявшим на страже рыжим лисицам, остановился, прислушиваясь к словам сэра Арнольда. Потом, немного подумав, он прогудел:
Спрашивай.
Вопрос первый состоит в следующем, баритон премьер-министра зазвучал вкрадчиво, благородный сэр мурлыкал, как объевшийся сливок кот. Желательно ли вам приобрести юридические права полноправных граждан Англии и собственников движимого и недвижимого имущества? Ведь в таком случае вам придется платить за приобретаемые вами вещи, а для этого необходимо иметь источник доходов. Однако наша налоговая инспекция
Стоп! перебил его оборотень. Права вы нам, конечно, предоставите, но платить мы не собираемся. Нас должно обеспечивать государство.
Хорошо, с легкостью согласился сэр Арнольд. Тогда позвольте задать второй из насущно необходимых вопросов
Я бы в жизни не сумела наворотить столько слов, когда можно обойтись тремя-четырьмя! восторженно передала брату Лэльдо иир'ова.
Я тоже не сумел бы, хмыкнул эливенер. Вот и давай учиться, вдруг понадобится когда-нибудь.
в частном владении. А это значит, продолжал сэр Арнольд, что правительству ее величества придется подыскивать для вас земельные участки вне пределов городской черты, другими словами, не в Лондоне, а
Стоп! снова перебил его оборотень. Найдете и в городе, и за городом, где нам захочется. Придется выселить кого-нибудь, только и всего.
Хорошо, снова согласился премьер-министр. Парламент это учтет. И наконец, последний из жизненно важных вопросов, и это, как вы, надеюсь, уже догадались, вопрос о банановых деревьях.
А что с деревьями? насторожился оборотень, и даже шагнул вперед, отойдя от дома на довольно большое расстояние. Рыжие твари, сохранявшие форму лисиц, забыли о том, что необходимо стоять цепью вокруг тюрьмы, и сгрудились за спиной темного получеловека. Разноцветные бананы поддерживали в них способность к перевоплощению, и вопрос о деревьях, конечно же, заинтересовал всех оборотней.
Видишь ли, теперь сэр Арнольд обращался уже не ко всем лисам, а только к их главарю, в настоящий момент каждое такое дерево принадлежит какому-то конкретному человеку или же лично королеве. Ты прекрасно знаешь, что выращивание этих замечательных деревьев требует немалых трудов, садовники вынуждены ежедневно заниматься обрезкой ненужных побегов, а значит, встает вопрос об оплате труда этих незаметных, но честных и старательных тружеников