Дю Гар усмехнулся:
Перестань, ты меня прекрасно понимаешь. Все это не имеет никакого смысла.
Нет? А не ты ли уверял меня, что, находясь под гипнозом, просто невозможно говорить неправду.
Oui, c'est vrai. Я и не утверждаю, что герцог сознательно лгал нам. Вероятно, он действительно считает все это правдой. Но, признаться, у меня сложилось впечатление, что он не вполне владеет рассудком. Или ты хочешь сказать, что выудила из его рассказа ценную информацию?
Не совсем. Но мне сдается, в рассказе герцога есть какой-то смысл. Во всяком случае, он верно приписал животные символы египетским богам.
Et quoi? И что это доказывает? Он ведь председатель «Египетской лиги».
Верно. Но он говорил о «Книге Тота», а это крайне необычно для человека, имеющего лишь косвенное отношение к египтологии.
Книга тайн?
Ее еще называют «Книга Тота».
Опять Тот. Это ведь божество, знак которого убийца оставляет возле тел?
Именно.
И что все это значит?
Сара снова повернулась к Дю Гару.
Пантеон египетских богов, объяснила она, включал в себя множество самых разных богов, часто имевших лишь локальное значение. Однако уже во время Древнего царства благодаря торговле и путешествиям происходил оживленный обмен между городами, так что одних богов забывали, другие вбирали в себя черты нескольких мифологических существ. Одним из таких и был Тот. Свойства, приписываемые ему, весьма разнообразны. Тот считался владыкой Луны, и подвластны ему были календарь и время. В разных регионах его почитали в облике различных животных, а именно: ибиса и обезьяны. Некоторые древние источники описывают его как антипода бога Солнца Ра. Согласно письменам из Гермополя, даже существовал культ Тота не просто как второстепенного божества, а как антагониста бога Солнца и врага всего того, что Ра символизировал для египтян света, жизни, творения. Считалось, что он вместе с другими богами а именно, с богом мертвых с головой шакала Анубисом, с Сухосом с головой крокодила и демоном Апопом в образе змея составил заговор, чтобы похитить у Ра тайну света и огня.
Un moment, это ведь именно те боги, о которых говорил герцог.
Именно. А город Гермополь, в котором были найдены упомянутые письмена, это древнеегипетский Шмун, откуда была вывезена Игла Клеопатры.
Многовато совпадений.
Многовато. И поскольку вряд ли все это случайно, я склоняюсь к тому, что рассказ герцога не просто бредни человека, с рассудком, поврежденным «драконом».
И что все это значит, ma cherie?
А ты не думал о том, что герцог мог говорить правду? Что все в самом деле было так, как он нам рассказал?
Дю Гар устало улыбнулся:
Ты хочешь сказать, что он встречался с тремя египетскими божествами?
По крайней мере он так считает. В действительности его могли одурманить опиумом, а так называемых богов изображали трое мужчин в масках. Несколько свечей, жуткий дым, и представление готово. Ты должен признать, что в соответствующем состоянии герцог вполне мог принять замаскированных актеров за богов.
Absolument, сухо отозвался Дю Гар. Я с содроганием вспоминаю тот день, когда принял графиню де Фронтенак за зеленую фею из абсента. Но зачем так глумиться над королевским наследником? Только чтобы погубить его репутацию?
Без сомнения, нет. Для этого было бы достаточно предать гласности его зависимость от известных препаратов. Общественное мнение не потерпит наследника-наркомана. Кто бы за всем этим ни стоял,
он прекрасно осведомлен о состоянии здоровья герцога, но, очевидно, преследует иные цели.
Чудесно. И какие?
Сара выдержала пристальный взгляд Дю Гара, затем снова повернулась к полкам и продолжила поиск.
Дерфорд, Дюбари, Дюма
Cherie, я задал тебе вопрос.
А я просила тебя не называть меня так, ответила Сара, не отрываясь от книг.
Bien, Кинкейд, как тебе будет угодно. Но на мой вопрос ты так и не ответила. Что это за цели, якобы преследуемые врагами герцога? Он говорил о мести, о гневе богов, о
Приверженцы упомянутого мной культа владели свитком, называемым «Книгой Тота». По преданию, на нем было записано тайное знание, оставленное Тотом своим приверженцам, якобы даже сведения об огне Ра, похищенном Тотом у бога Солнца. Во время восстания почитателей Амона книга, однако, пропала, и я думаю, что Есть!
Сара наконец нашла нужную книгу и не без труда извлекла с полки фолиант в черном кожаном переплете с золотым тиснением.
Что «есть»? растерянно спросил Дю Гар. Честно говоря, я уже вообще ничего не понимаю.
Немецкий египтолог Йоханнес Дюмихен, пояснила Сара, усевшись за один из письменных столов и нетерпеливо листая книгу, в 1868 году принимал участие в археологической экспедиции. Я не была уверена, что в библиотеке есть его книги, но так как он все-таки является автором классического труда о древнеегипетских храмовых надписях
Ты ты владеешь немецким? ошеломленно спросил Дю Гар.
А что? улыбнулась она. Не у тебя одного скрытые таланты, мой дорогой.
Oui, похоже на то
Дюмихен подробно описал места, где были сделаны археологические находки, участники экспедиции их сфотографировали, продолжала Сара, водя пальцем по готическим буквам. И если я правильно помню, там шла также речь о Вот это место, нашла! Дюмихен пишет, что недалеко от древнего храмового комплекса в песке были найдены человеческие останки. По оружию и фрагментам обмундирования ученые определили, что это солдаты наполеоновской армии.