Что случится с Кровью, когда эта сеть наконец порвется и о доверии можно будет забыть? Достаточно посмотреть на Террилль, чтобы получить ответ.
Мефис стоял возле стола, сжав кулаки.
Что мы будем делать?
Я позабочусь об этом, Мефис, с обманчивой мягкостью произнес Сэйтан. Если Мензар на протяжении столь долгого срока ухитрялся распространять свой яд, значит, я был недостаточно бдителен, чтобы изобличить его.
А как же все эти Королевы и их приближенные, которым не хватило мозгов вычислить, чему он посвящает свое драгоценное время? Лорд Мензар, в конце концов, управлял школами в их землях! Ты ведь не игнорировал поступавшие предупреждения, ты их попросту никогда не получал до того дня, пока Сильвия не отважилась прийти к тебе.
И все же ответственность лежит на мне, Мефис. Сэйтан жестом прервал протесты сына и жестко произнес: И потом, чего ты от меня хочешь? Чтобы мы передали эти сведения Королевам Провинций прямо сейчас? Наглядно, с примерами пояснили, как ими манипулировал мужчина? Ты хочешь, чтобы они призвали его к ответу?
Мефис содрогнулся:
Нет, этого я точно не хочу. Их гнев будет гореть на протяжении очень, очень долгого времени.
И обратит в пепел гораздо больше чем одного-единственного мужчину. Сэйтан заставил себя говорить мягче. Среди попавших в его сети есть и совсем юные ведьмы Королевы, Черные Вдовы и даже Жрицы, которые скоро достигнут совершеннолетия и будут жить с грузом того, что он сделал с ними. Придется рассказать о том, что случилось, некоторым самым сильным мужчинам в соответствующих Округах, чтобы они были готовы и сумели сделать все, что в их силах, дабы восстановить пошатнувшееся стараниями Мензара доверие девочек. Повелитель печально покачал головой. Нет, Мефис, если я не захочу принять ответственность за то, что произошло, боюсь, мне следует отказаться от прав на эту землю.
Его кровь не должна быть только на твоих руках, тихо произнес сын Сэйтана.
«Спасибо тебе, Мефис, подумал Повелитель. Спасибо тебе за это».
На
официальной казни требуется присутствие лишь одного палача. Помедлив, Сэйтан спросил: Скажи мне еще кое-что: есть люди, которые полностью от него зависят?
Мефис кивнул:
У него есть сестра, которая занимается домом.
Ведьма, владеющая бытовой магией?
Глаза Мефиса неприятно, хищно пожелтели.
Она не получила подходящего обучения. И судя по тому, что мне довелось наблюдать, желания исправить это положение у нее тоже нет. Похоже, он просто разрешает женщине жить в его доме «из чистого великодушия». Если верить деревенским сплетням, она понесла от него, поскольку ей не хватает ни ума, ни мудрости, чтобы самой позаботиться о себе. Вот наш лорд и «милостиво» дозволяет ей платить за жилье и стол разными услугами, в том числе и хлопотами по хозяйству. Мрачный тон не оставлял сомнений насчет того, какие именно «услуги» демон имел в виду.
А ты полагаешь, что ей хватит ума и мудрости самой позаботиться о себе?
Мефис пожал плечами:
Сомневаюсь, что у нее когда-либо была такая возможность. Она даже не носит Камни. То ли никогда не обладала нужной силой, то ли все способности были безжалостно растоптаны. Теперь трудно сказать наверняка.
«Да, Геката, мелькнула у Сэйтана невеселая мысль, ты хорошо обучаешь своих прихвостней».
Возьми нужную сумму из дохода нашей семьи, чтобы обеспечить женщину достойными средствами на жизнь, равными заработку Мензара. Дом арендован? Оплати жилье на пять лет вперед.
Мефис скрестил руки на груди.
Если его сестре не придется выплачивать ренту, в ее распоряжении будет больше денег, чем когда-либо.
Я готов предоставить ей необходимое время и возможность отдохнуть. Нет никаких причин заставлять женщину расплачиваться за преступления ее брата. Если ее разум и способности были подавлены коварными манипуляциями Мензара, без его тлетворного влияния они непременно проявятся вновь. Если же она и впрямь не способна позаботиться о себе, мы придумаем что-нибудь еще.
На лице Мефиса промелькнуло беспокойство.
Да, и насчет казни
Я позабочусь об этом, Мефис.
Сэйтан обошел стол и встал вплотную к сыну.
Кроме того, у меня есть для тебя еще одно поручение. Он сделал паузу и молчал до тех пор, пока Мефис не поднял на него глаза. Скажи, у тебя по-прежнему есть тот городской дом в Амдархе?
Ты же и сам прекрасно знаешь ответ.
И тебе по-прежнему нравится театр?
Очень, озадаченно отозвался демон. Я каждый сезон приобретаю абонемент на отдельную ложу.
А там, случайно, нет каких-нибудь пьес, способных заинтересовать юную пятнадцатилетнюю девушку?
Мефис понимающе улыбнулся:
На следующей неделе как раз ставят парочку очень неплохих представлений.
Сэйтан в ответ скривил губы в холодной, волчьей усмешке:
Как кстати! Полагаю, экскурсия по столице Демлана со старшим братом то, что нужно. Девочка успеет посмотреть город до того, как наставники начнут занимать все свободное время моей дочери, а мы успеем реализовать свои планы в ее отсутствие.
5. Террилль
Затем пришли слезы. Сначала медленные и беззвучные, они постепенно превратившиеся в хриплые всхлипы, разрывавшие грудную клетку и исполненные глубокого, безутешного горя.