Недолго постояв у пролома, я вернулся к исследованию этажа. Внутри нас ждали хитроумные ловушки как механические, так и магические.
Механику обходили благодаря обострённым чувствам, предугадывая опасность. С магическими справлялись наши маги трансформация усилила их восприятие тонких энергий. Они либо нейтрализовали ловушки, либо активировали их на расстоянии.
Хотя это замедляло продвижение, такой подход спасал от ненужных потерь. Зато появилась возможность детальнее изучить этаж.
Пару раз я снова подходил к пролому, размышляя о масштабах города. Сколько людей здесь жило до катастрофы? Или Разлом создал его уже в таком виде? Над этой загадкой учёные бьются десятилетиями и так не смогли прийти к какому-то конкретному решению.
А я просто наслаждался приключением, радуясь, что мир, даже спустя пять веков полон тайн.
В итоге все ловушки были пройдены, но, к нашему разочарованию, кроме них на этаже ничего не оказалось. Правда, часть ловушек можно было разобрать и изучить позднее их механизм изготовления и принцип встраивания в этаж представляли определённый интерес. Магические ловушки тоже могли дать полезную информацию нашим магам, но ценной добычей это сложно было назвать.
Так или иначе, этаж был обезврежен, и мы двинулись дальше.
Пятый этаж сразу напомнил, что это место необычно. На этот раз нас встретил полноценный лабиринт, похожий на тот, что был на первом уровне, но гораздо более запутанный. Уже за первые десять минут исследования мы несколько раз возвращались к исходным точкам, хотя каждый раз выбирали, казалось бы, разные пути.
Чертовщина какая-то, нахмурился я, разглядывая свежие отметки на стенах, сделанные буквально при прошлом проходе этого же коридора. Мы же тут уже проходили раз пять!
Это место пропитано магией, сказала Агата, касаясь стен и к чему-то прислушиваясь. Думаю, некоторые проходы скрыты иллюзиями. Мы просто не можем их сразу обнаружить.
Так вот в чём дело, улыбнулся я, тут же придумав решение. Как думаешь, эти иллюзии материальны или нет?
Возможно, и материальны, ответила девушка, но я уже не слушал.
Тогда попробуем кое-что
Создав над рукой несколько мелких лезвий из своей крови, я запустил их вперёд. Благодаря своей способности я прекрасно ощущал их как часть себя и мог управлять ими телекинезом. Когда лезвия полетели по коридору, сразу стало ясно многие стены были всего лишь иллюзиями, и настоящих проходов оказалось в разы больше.
Так и вышло это место водило нас кругами, то создавая проходы, то скрывая их за иллюзиями стен. Причём иллюзии были настолько качественными, что мы не могли сразу обнаружить настоящие пути. В очередной раз башня удивила меня, и на лице невольно появилась предвкушающая улыбка это было куда интереснее, чем просто сражаться с монстрами.
Хотя нельзя было сказать, что так будет продолжаться вечно. Как только я разобрался с принципом работы ловушек, наше продвижение значительно ускорилось. Сам лабиринт оказался не таким сложным, как казалось вначале, и мы довольно быстро преодолели все коридоры, дойдя до следующего перехода.
Искать здесь скрытые помещения, конечно, можно было бы, но иллюзии восстанавливались слишком быстро после разрушения. Это грозило тем, что кто-то из отряда мог отвлечься и заблудиться. Допускать такого я не хотел, поэтому отдал команду двигаться дальше.
Но на шестом этаже пришлось остановиться. Нас встретил магический барьер невероятной силы ни я, ни маги моего рода не могли его преодолеть. Возможно, где-то в башне
имелись подсказки, как открыть этот барьер, но пока мы ничего подобного не обнаружили. Я приказал магам тщательно изучить барьер и все мельчайшие детали вокруг, проверив местность на наличие скрытых иллюзий.
Раз башня не хочет нас пропускать дальше, сказал я, пожалуй, стоит остановиться и продолжить исследование позже.
В любом случае это место дало нам ценный опыт, и я нисколько не сожалел, когда отдал команду возвращаться. На первом этаже мы оказались раньше Александра с его людьми. Им, похоже, повезло меньше они поднялись изрядно потрёпанными, да и бойцов у них стало заметно меньше.
Что-то случилось? спокойно спросил я, наблюдая за Александром Колом, который раздражённо вытирал кровь со лба. Кто-то рассёк ему кожу чуть выше глаза, и теперь кровь, не успевая свернуться, заливала глаз, мешая обзору.
Столкнулись с теневыми тварями, недовольно проворчал молодой воин. Их можно было взять только магией, да они ещё и в тенях прятались, предпочитая атаковать из засады. Пришлось повозиться, пока не обнаружили их уязвимость. Потом стало проще, но всё равно Часть бойцов я потерял. Сволочи! он раздражённо ударил кулаком по стене.
Что поделать, но такова участь любых отрядов Стражей в Разломах.
Я понимал его раздражение, но не мог сказать, что был расстроен. Род Кол не был идеальным союзником, и я хорошо помнил, как Александр хотел использовать моих людей в качестве наживки для того чрезмерно живого дерева. Поэтому я лишь коротко посочувствовал ему.
Мы приняли совместное решение возвращаться нужно было восстановить силы и разработать новый план. Башня с её магической защитой на шестом этаже могла подождать, а вот особняки, которые я увидел с высоты, представляли куда больший интерес. Их-то я и планировал изучить подробнее.