Возможно, с тех пор, как я по указке отца избавлялся от стаи оборотней, прошло много времени, но моё отношение к ним в некоторых вопросах осталось прежним.
Спустя полчаса мы спускались на уже знакомом мне лифте глубоко вниз туда, где находилась тайная часть клуба, ради которой, собственно, сюда и приезжали аристократы. Только теперь она была несколько перестроена, и я с любопытством осматривался по сторонам.
Интересно, зачем они вкладывали столько денег, чтобы восстановить прежнюю структуру? Ведь могли просто перебраться в другой город и начать всё заново. Но нет, цеплялись за старое. Может, опять какие-то традиции? Просто я не в курсе.
Меня провели по коридорам так, словно специально хотели скрыть от меня остальные помещения клуба. Но я не переживал по этому поводу пока не собирался наведываться сюда без причины. Просто так сложились обстоятельства.
Мой сопровождающий, в отличие от многих присутствующих, не был оборотнем и относился ко мне весьма вежливо. Он даже предложил мне переодеться, но я отказался от такой возможности. Зачем? Я пришёл сюда демонстрировать силу. Моё пренебрежение правилами только сильнее раззадорит противников, а значит, их эмоции и намерения будут читаться как открытая книга. Именно это мне и требовалось.
Пара секунд ожидания и вот меня вызывают на арену. Я ощущаю, как вокруг собралось множество живых существ, их сердца бьются в предвкушении зрелища. Ну что ж, я им покажу зрелище. Жаль только, что оно окажется не таким, каким они его представляют. Но они сами нарвались.
Меня проводят ещё одним коротким коридором, и вот я оказываюсь на новосозданной арене примерно такой же, где мне в прошлый раз демонстрировали монстров из Разломов. Только тогда я был зрителем, а теперь стал участником.
На трибунах, скрытых от моего взора артефактной защитой, собралось множество существ скорее всего, оборотней. Но их принадлежность не так важна. Главное против меня выходит первый противник, и вряд ли он окажется последним. Сомневаюсь, что оборотни будут играть честно, выставив только одного бойца. Особенно после того, что я собираюсь сделать.
Моим противником оказался рослый мужчина в доспехах Стража, довольно типичных, но при этом и не из дешевых. Его тело, увитое мощными мышцами, представляло собой идеал, к которому стремятся оборотни воплощение мощи, силы и звериной харизмы. Всё в нём было именно таким, воплощением их мечты. Наверняка он ещё был одним из самых опасных бойцов среди них, либо опытным гладиатором слишком уж ему нравилось внимание публики. Стражи обычно так себя не ведут.
На его фоне я смотрелся куда менее впечатляюще я никогда не стремился выглядеть перекачанным качком. Истинная сила заключалась не в размерах мышц, а в умении владеть своим телом. И в этом я мог превзойти кого угодно.
Оборотень, можно сказать, зверино оскалился, глядя на меня как на добычу. Я же лишь вежливо улыбнулся и приглашающе махнул рукой. Его явно задело моё пренебрежительное отношение к поединку. В отличие от меня, облачённого в обычный аристократический брючный костюм, он стоял в полной броне и, по всей видимости, ожидал от меня того же.
Пара секунд ожидания я стоял совершенно неподвижно и не собирался делать первый шаг. И вот мой противник наконец срывается с места, в его руке появляется меч. Ага, значит, используют артефактное оружие. Ну что ж, посмотрим.
Всего несколько шагов и он уже передо мной. Размахивает мечом, будто перед ним неподвижный манекен, который должен рухнуть от первого же попадания, но я не собираюсь стоять на
месте. Лёгкий шаг в сторону клинок проносится в миллиметрах от моей груди, не задевая. По инерции оборотня заносит в сторону, но я пока не пользуюсь этим преимуществом. Зачем торопиться, если можно немного повеселиться?
Он, кажется, не замечает своих промахов и продолжает яростно атаковать. Я же каждый раз делаю едва заметное движение, уворачиваясь в последний момент. Разумеется, это не остаётся не замеченным публикой. Напрасно старейшины стаи рассчитывали показать, как их лучший воин накажет наглого аристократа теперь назад пути нет.
Наконец я дождался мой противник полностью охвачен яростью. Его бесит моё пренебрежение и то, что бой идёт не по его сценарию. Ведь оборотни ценят честные схватки один на один, где противники сталкиваются в яростном противостоянии. Я же сознательно нарушал эти традиции, доводя его до бешенства.
Боец зарычал, его кожа покрылась чёрной жёсткой шерстью, но до полной трансформации дело не дошло значит, какая-то толика рассудка в нём осталась. Это радует. Я-то ожидал увидеть перед собой безумного монстра, забывшего о человеческом разуме. Противник, сохраняющий хоть каплю разума, куда интереснее.
Он снова бросается в атаку, теперь с удвоенной скоростью. Простым уклонением уже не отделаться. Но и я ускоряюсь.
Взмах сверху вниз я не просто игнорирую его, а перехватываю атаку, делая шаг вперёд и не давая завершить удар. Моя рука стальным капканом сжимает его ведущую руку, и в следующий миг я опрокидываю оборотня на песок арены.
Что радует, он мгновенно приходит в себя и поднимается на ноги, но теперь смотрит на меня настороженно. Эмоции улеглись, и передо мной теперь не просто хищник, а хищник, сохранивший человеческий разум. Да, вот так и надо!