что ещё имеет значение.
В любом случае у тебя ещё есть шанс.
Да?
Твой отец ищет решение.
А.
По выражению её лица было понятно, что надежды почти не осталось. И всё же Тиха чуть улыбнулась и тихо сказала:
Спасибо.
Я не до конца понял, за что именно она меня поблагодарила. Принял это «спасибо» как знак, что пора уходить. Поэтому я поднялся и сказал:
Что ж Пойду в библиотеку.
Зачем?
Я застрял на пике стадии Потока. Чтобы перейти на стадию Земли, мне нужно расшифровать технику. Подумал, что там найду что-то вроде словаря.
Услышав это, Тиха явно оживилась:
Как же я тебе завидую! Я тоже хочу начать культивировать.
Поверь, это не так круто.
ЧТО?! она возмутилась. Тогда скажи, каково им быть?
Я вздохнул, собираясь с мыслями:
На самом деле культиваторов слишком романтизируют. Это чертовски тяжело. Дисциплина, граничащая с самопожертвованием. Пока обычные люди живут своей жизнью веселятся, заводят друзей, детей, наслаждаются каждым днём культиваторы медитируют. В полном одиночестве. От рассвета до заката.
И это я ещё не упомянул о беспощадной борьбе за ресурсы. О том, как культиваторы убивают друг друга ради силы. Можно с уверенностью сказать, что у каждого из них, даже у «светлых», руки по локоть в крови.
Таково было моё мнение после двух лет в этом мире.
Эх А я думала, что это значит быть бессмертной, летать на мече и пользоваться уважением.
«Быть уважаемой» явно было ключевой частью фантазий Тихи. И это казалось забавным слышать такие слова от девушки с заплаканными глазами и растрёпанными волосами. Она почему-то так хотела, чтобы какие-то непонятные люди её уважали.
Тебе для начала нужно вытереть сопли.
Что?
Она схватила платок, но нос был почти сухим. Нахмурившись, Тиха прищурилась:
Издеваешься?
Да.
Это было грубо, но вместо того чтобы обидеться, Тиха громко рассмеялась. Её смех был лёгким и заразительным, и я тоже не удержался от смеха.
Ой, Лёша, ты невыносим! выдохнула она, вытирая слёзы уже от смеха. Но спасибо. Мне правда стало легче.
Ладно, мне пора. Ухожу.
А ты ещё придёшь ко мне?
Конечно. Я буду приходить каждый день.
Ловлю тебя на слове.
Я кивнул, улыбнулся и вышел за дверь.
Зайти или нет?
Я до сих пор испытывал лёгкое беспокойство перед Хелдраком. Мы говорили всего пару минут, и мне не хотелось навязываться.
Входить в библиотеку разрешали далеко не всем лишь тем, у кого было соответствующее разрешение. Чаще всего его приходилось заслужить или покупать. По сути, библиотека была той же сокровищницей.
Только я же ученик Хелдрака. Разве мне нельзя?
Хотя, с другой стороны, хватит вести себя как девчонка. Просто войду, а там будь что будет.
Я толкнул тяжёлые створки и шагнул внутрь.
На входе, за широким столом, сидел Хелдрак. Как обычно, он был погружён в чтение, не обращая внимания ни на что вокруг.
Разве можно так беспечно концентрироваться на книгах? А если воры? А он тут сидит и читает.
Я подошёл ближе и заглянул в его книгу. На развороте была схема Сердца Деи. Всё верно он искал способ либо раздобыть его, либо вырастить с нуля.
Это было условие нашего договора: я достану ему семя Сердца, а он вырастит его прямо в теле дочери.
На словах звучало просто, но даже получить это семя уже сложнейшая задача. На каждом этапе всё могло пойти не так. Сейчас Хелдрак просчитывал возможные варианты и составлял детальный план инструкцию по спасению Тихи.
Мне можно войти?
Хелдрак даже не шелохнулся.
Эй, повторил я громче.
Чего тебе?
Могу я пользоваться библиотекой?
Наконец он поднял взгляд.
Зачем ты у меня спрашиваешь? Делай что хочешь. Отстань от меня.
Я не привередлив и уж тем более не обидчив. Получив разрешение, я сразу же скрылся в «тумане», а точнее, за полками библиотеки.
Это место было необычным, словно единый артефакт с особой энергетикой, что придавало ему мистическую атмосферу.
Казалось, здесь обитали призраки: книги перемещались сами собой, в воздухе постоянно звучали шорохи и скрипы. Единственным библиотекарем был Хелдрак, но его роль казалась формальной.
Библиотека, похоже, существовала сама по себе поддерживала порядок, следила за своими книгами. Всё, что требовалось от библиотекаря, открыть
дверь и затем просто сидеть без особых обязанностей.
Эта должность не произвела на меня хорошего впечатления, но я не стал зацикливаться на этом и сосредоточился на поиске нужных книг.
Я перебирал разделы: словари, история, художественная литература. Больше всего здесь было трудов, которые можно назвать «научными». Хотя для культиваторов наука, по сути, сводится к боевым техникам.
Меня же интересовали словари и хроники. Я прошёл вдоль полок и выбрал несколько томов: «Происхождение древних языков», «Хроники древних мастеров» и ещё пару книг, в названиях которых имелись слова «древние», «прошлое», «история» или «происхождение».
Я собирал книги и складывал их на стол для чтения. Здесь мне точно никто не помешает. Завалив поверхность выбранными томами, я сел и первым делом раскрыл «Происхождение древних языков», погрузившись в чтение.
Шелест. Шелест.
Время за книгами летело незаметно. Казалось, я только начал, а уже прошёл целый день. Понимая, что пора сделать перерыв, я встал, немного размялся и решил проведать Красу и Тиху, чтобы не оставлять их в одиночестве.