У кого-то их них был отличный артефакт защиты, пуля ушла резко вбок, но его соседу не повезло отведённый выстрел прилетел прямо ему в голову.
Твою ж мать! Это кто
По моему камню разрядился новый залп, и защёлкали затворы перезаряда.
Где «уголёк»
Слушай меня, исчадие Вертуна! Убей наглеца! заорал счастливчик с артефактом «контроля», но через мгновение моя пуля вошла ему в лоб. «Защита» была не у всех.
Я откинулся спиной на камень, перезаряжая патрон, и снова вскинул глаза на Красную Луну. Пробоина была недалеко от неё, но ничто в ней не намекало пока, что Жёлтая Луна возвращается.
Моё укрытие приняло новую порцию магических пуль. Защёлкали затворы.
Поехали, улыбнулся я, Ярость пса!
Моя огненная тень метнулась из-за камня, и первые двое просто с предсмертным хрипом упали от моих когтей и клыков. Ещё двое оставшихся успели вскинуть винтовки, ожидая, что я прыгну на них.
И я прыгнул чтобы через миг снова оказаться человеком, и поднырнуть под линию огня. Пули прошли совсем рядом, поколебав мои волосы, но я уже воткнул штык в одного. Перехватил ствол у второго, крутанул его, используя как рычаг.
Балахонщик рухнул на камни, попытался выхватить нож, но удар прикладом по руке раздробил ему пальцы. Другим коленом я прижал его руку с винтовкой к земле, и через миг мой нож коснулся его шеи:
Кто такие?
Это ты кто тот вытаращился на меня.
Я надавил на лезвие, медленно вонзая его в плоть. Через пару секунд бедняга понял, что я не собираюсь повторять вопрос, и захрипел:
Мы чернолунники!!! Истинные!
А что, есть и не истинные?
Те, кто ушёл с перволунником! Они не истинные.
У меня от удивления чуть глаза на лоб не полезли. Да вашу же псину, что он болтает?
Те, кто с Драгошом предатели, это ясно. Тогда какого хрена в меня стреляли те, что остались тут? Ведь если Царь освободил Храм Первого Полнолуния от заговорщиков, то должны были остаться нормальные служители.
А в итоге
Балахонщик двинул раненой рукой, явно пытаясь что-то сделать, и я надавил на лезвие:
Готов к встрече с Незримой?
Только Чёрная Луна истинна! Незримая лишь тень её, пробормотал послушник.
Откуда артефакты великолунцев? спросил я, но тут пленный решительно дёрнулся, подтягивая руку к карману, и пришлось его убить.
Со вздохом я отсел в сторону, почистив нож об одежду одного из убитых. Мой бедный мозг так и не мог разобраться в том, что мне только что объяснили.
Ну, ладно я встал, перехватывая магострел, проверил заряд, Для простоты будем пока считать, что все чернолунники замешаны.
И, обернувшись, я снова поскакал в облике «уголька». Удивительно, как легко это происходило. И теперь я почему-то не испытывал того животного экстаза, как в те разы я по желанию мог легко превратиться обратно в человека.
Красная Луна всё так же была для меня центром Вселенной, но она не могла влиять на моё решение. Хочу человек. Хочу элементаль.
Вой другого «уголька»
заставил меня вздрогнуть. Я повернул голову, определяя направление. Преодолев за несколько секунд расстояние до ближайшего холма, я взвился на вершину.
Так, до цели около трёхсот метров. Они все кучкуются в небольшом овраге. Тоже семеро, а в центре «уголёк».
Не знаю, есть ли в этой долине ещё горелые псы, кроме меня и Ключевца? Так-то, ещё никто не сказал мне прямо, что это Вячеслав, но я привык доверять своей интуиции.
Обернувшись в человека, я вскинул магострел. Оптика у Царской Гвардии хороша
Моя пирусная пуля ещё летела до головы одного из балахонщиков, который как раз и держал артефакт контроля над «угольком»-Ключевцем, а я уже нёсся со всех четырёх лап к оврагу.
Когда я влетел в низменность, четверо были уже мертвы, двое ранены Один с озлобленным лицом держал выроненный артефакт перед пастью рычащего, но замершего «уголька».
Всё даже вышло лучше, чем я ожидал. Оказывается, внезапная потеря артефакта лишает контроля над разумом, поэтому Ключевец успел убить троих. Ну или четверых, если моя пуля достигла цели.
Стоять, тварь! А теперь иди, и убей того, кто стре а-а-а!
Рука с артефактом осталась в моей пасти, когда я пронёсся мимо. Другой «уголёк» сразу сорвался в атаку, и орущая голова чернолунника потонула в огромной горящей пасти.
Зверь пронёсся над ранеными, довершая свою казнь, а затем, крутанувшись, застыл напротив меня. Я тоже, выплюнув руку, оскалился, и стал делать осторожный круг вокруг противника.
Почему-то, едва я оказался лицом к лицу с ним, в крови сразу взыграли инстинкты. Сразиться, и выяснить, кто сильнее! Мы враги. И в то же время единое целое. У нас разная история. И в то же время одна кровь.
«Уголёк» напротив меня удивлённо зарычал, сообразив, кто я. А затем сорвался в атаку.
Несколько секунд мы бились, кромсая друг другу шеи и плечи раскалёнными клыками. Я бил лапой, падал от ударов, снова вскакивал и снова напрыгивал на противника.
Силы были равны Красная Луна одинаково любила обоих, и никому не давала поблажки.
Измученный от ран, я лёг неподалёку от уставшего противника. Тяжело дыша через мощные ноздри, я выдувал всполохи огня и дыма. Ключевец, кажется, тоже выдохся, на одну из лап он даже не мог встать.