Да. Беспокоюсь и сейчас, Руслан. Но благодаря тебе у него есть будущее. А значит, я помогу твоему клану отстоять своё, и тут же ухмыльнулся. Тем более, что если ты победишь и станешь ещё ближе к Императору, то мой клан тоже станет только сильнее.
Корыстный интерес? В данном случае одобряю, кивнул я и шагнул ему навстречу с протянутой рукой. Тогда вступим в бой вместе.
Вступим. Только я это он потупил взгляд. Я ещё не так хорошо освоил и развил свой Дар, чтобы биться на передовой. Так что вверяю всё Ратибору, он вздохнул.
Ратибор сделал шаг вперёд, со словами:
Собственно, для того я и нужен своему клану.
Это не принципиально, сказал я, смотря на Святослава. Будешь прикрывать мне спину. А теперь скажите, где эти Морозовы?
Пойдёшь на них в одиночку?
Так быстрее. И проще.
Через восемь минут я на полной скорости бежал через лес. Ардамнул летел следом, почти не поспевая за мной. Он был вынужден лавировать между деревьями. А я ещё и поджидать его, когда слишком быстро уходил вперёд.
К лагерю Морозовых мы подобрались незамеченными. Я заранее обезвредил пару артефактов раннего предупреждения, которые встретились нам на пути. И придушил их невнимательного разведчика.
Так что наше появление должно было стать сюрпризом.
Но не стало.
Я обезвредил часовых. Оставил Ардамуна ждать сигнала. И, под браслетом невидимости, прокрался в лагерь Морозовых.
Небольшой. Он был расположен в низине, которую было бы невозможно увидеть со стороны. Она ещё и была хорошо прикрыта зыбкой иллюзией.
Но я чувствовал. И иллюзию. И всех магов в этом лагере. И даже все их артефакты.
Так что прокрался туда без малейших проблем.
Гвардейцы Морозовых сидели тихо. Мрачные. Готовые к выходу в любой момент. Кто-то перепроверял оружие, кто-то смотрел перед собой, а кто-то тихо бормотал себе под нос.
Никто не заметил, как я подошёл сзади к палатке их командира и пробрался туда.
Меня ждали.
Я знал, что ты выкинешь что-то подобное, тихо произнёс Вячеслав Морозов, стоя ко мне спиной. Наследник клана Морозовых и его маг в ранге Подмастерья. Тот, кого я уже побеждал, когда был ещё во много раз слабее. Он повернул голову наполовину. Я говорил отцу, что это риск. Что надо либо отказаться от мести, либо свершить её иначе. Но, увы, моё слово ещё не определяет политику клана.
Он развернулся ко мне всем телом. Посмотрел на что-то в своей руке. Там клубилась энергетическая субстанция, похожая на желатиновый сгусток. Он становился то больше, то меньше.
Я сбросил невидимость.
Ты с её помощью обнаружил меня? спросил я.
Да. С её. Ещё когда ты был в трёхстах метрах, он поднял на меня ледяной взгляд. Без ненависти. Без агрессии. Даже спокойный. Ка лёд. Он взглянул на субстанцию в руках в своих. Это резонатор. Чувствует приближение мощного источника энергии. Резонирует с ним, по своему. Его мне выдала тётка. Сказала, что верит в мою победу. В то, что я смою позор своего предыдущего поражения.
Интересно, что я эту штуку ощущал довольно посредственно. Она имела маленький энергетический заряд. И лишь чуть колебалась. Но да, в такт моему сердцу.
Вячеслав снова посмотрел на меня и отбросил этот резонатор, как мусор. А затем сказал:
Я не тешу надежд, Северский. Поэтому не собираюсь вступать в бой. Я благодарен, что ты не убил моих людей.
Пока вы не пересекли границу, у вас есть шанс выбраться из ситуации живыми, бесстрастно сказал я. До неё как раз осталось около полукилометра.
Шестьсот шестьдесят три метра, точно сказал он. Я не собирался вести туда людей. Несмотря на приказ отца.
Умно.
Я хочу заключить сделку, не мигая, он смотрел мне в глаза.
Я слушаю, произнёс я, одновременно с этим сканируя своим ощущением всё, что происходило снаружи палатки. Но никто не делал никаких резких движений. И даже не нервничал. Энергетика каждого гвардейца Морозовых была стабильной.
Сталиновы скоро прибудут. Я знаю куда, знаю откуда они пойдут на твои земли. Не знаю, кто именно там будет. Да и не желаю. Они ждут, что мы выйдем вперёд и выманим тебя, чтобы они навалились скопом и захватили тебя в плен. Для дальнейшего суда. В каком-то имперском суде, на задворках мира. Разумеется, где у них уже всё схвачено. Судьи куплены, а шансов на то, что туда успеет дойти императорский приказ, нет никаких.
Святая простота, я не удержал усмешки. Становилось всё забавнее.
Суть сделки в следующем: вы со Сталиновыми разбираетесь сами. А я жду развязки. Если победишь ты я уйду. Если они присоединюсь к ним. Здесь уже без вариантов. Взамен ты не устраиваешь здесь бойню.
Даже не похоже, чтобы он врал.
Гарантии того, что говоришь правду, будут?
Только моё слово. Как и в случае, если ты победишь Сталиновых и вернёшься сюда. Никто не гарантирует мне, что ты оставишь нас в живых.
Справедливо.
Я подошёл к Вячеславу Морозову. Он ощутимо напрягся. Но не отступил. И даже не отвёл взгляда.
И всё же, почему ты не рискнул? Выманить меня можно и без большого риска. Хотя бы попытаться. Отомстил бы. Это бы и выгоду тебе принесло.
Нет. Не принесло. Ты большое бедствие. Бедствие, которое всё переворачивает вверх
дном. Политика Сибирского наместничества, затем самой Империи, он покачал головой. Нет. Ты даже не человек. Человек не может становиться настолько сильным, если он родился в такой слабой семье, как ты. Я уже ошибся, когда решил, что с тобой можно сражаться. Больше я этой ошибки не совершу. Ты преподал мне хороший урок. Потому моё самое большое желание: больше никогда не видеть тебя. Ни здесь, ни где-либо ещё. А если и видеть, то подальше и не иметь никаких дел.