Маска. В ней всё дело. В ней ключ контроля над телом.
Стой на месте, граф. Ты своё дело выполнил. Пусть мне и пришлось поторопиться, произнёс Император моим голосом. Его рука потянулась к маске, чтобы снять её.
А я не мог пошевелиться уже в новом теле. Причём, куда менее сильном, чем моё. По исходным параметрам.
Но ведь, я теперь должен владеть Даром энергета?
Я его не чувствовал. Как и своего. Никакого Дара.
Значит, я был вовсе без сил? Нет, едва ли это возможно. Значит, просто у меня в данный момент снижена чувствительность. Как это можно изменить? Разве что обратив внимание внутрь себя.
Я сосредоточился быстро, насколько мог. На сердечном мана-ядре своего нового тела. Нащупывал силу. Но она не отзывалась. Надо адаптироваться. До этого я просто не смогу воспользоваться императорским Даром. Да и пока пойму, как именно его использовать, момент будет уже упущен!
Тогда я сосредоточился на мана-ядре, чтобы понять, как Император смог поменять нас местами через маску. Ответ нащупал быстро. В центре ладони ощущалась тонкая энергетическая ниточка, связывающая маску и руку.
Прямо сейчас, в моём теле, Император тянулся пальцами, чтобы оборвать эту ниточку и лишить меня шанса вернуться в своё тело. Но не тут-то было! Я был не просто графом, не просто Русланом Северским я был лордом Зеркальной Башни. Эти приёмы знал как свои пять пальцев.
Пока сознание не укоренилось в новом теле, ещё оставался шанс всё вернуть. Я сфокусировался на энергоканалах, через которые попал сюда. Особенно на том, что соединялся с маской. Собрал всю доступную ману и вулканом выбросил её в канал, ощущая что и мой собственный разум устремляется туда. Пока я не укоренился в теле, это было возможно.
Короткий миг. Тьма. Вдох. Своими лёгкими точнее, лёгкими Руслана Северского.
Но в теле я был не один. Чужая боль, чужой разум, чужая мана. И эта мана источала злобу, что истинный хозяин вернулся. Однако её мнение меня не волновало.
У Императора тут было преимущество первенства. Но он не учёл кое-что. Нечто примитивное, животное форма зверя. Мантикора вскипела яростью, и Император почувствовал это. Его контроль дрогнул.
Я воспользовался замешательством Императора. Сконцентрировал ману в точке, где он находился в головном мана-ядре. Тогда туда же я направил весь напор своей маны, вышибая дух Императора прочь из моего тела.
ИМПУЛЬС!
И Императора вышибло через маску обратно туда, откуда он и пришёл. В его умирающее тело. А я вернул своё по праву.
Император отшатнулся, шлёпнувшись на пол. Я сорвал маску, разбил её о плиты, активировал «Северный Ход» и исчез из здания.
Ноздри заполнил холодный воздух. Зашумел ветер в ушах. Под ногами открылся неплохой вид на Москву. Машины, здания
Не теряя времени, я телепортировался снова. И снова. Пока не приземлился в неприметном переулке. Чтобы не слишком сильно разбить обувь, зацепился за фонарный столб и притормозил падение.
А потом рывком устремился к своим.
Император не оставит меня просто так. Он попрёт следом.
Амулет на шее указал направление к лабиринту. Я нёсся туда, сбрасывая всё, что могло выдать местоположение: передатчики, амулеты. «Северный Ход рвал» пространство снова и снова. Красная площадь была на северо-востоке благо, недалеко.
Лишь бы успеть Лишь бы они не захватили моих людей
Добрался за пятнадцать минут даже быстрее, чем по пути к Императору. Лабиринт был цел. Вот только вокруг уже суетились императорские гвардейцы. А мои агатовцы хмуро посматривали на них, крепко сжимая свои автоматы и дробовики.
В несколько «Скачков» я оказался рядом. Кратко сказал:
Возвращаемся.
Агатовцы спорить не стали. А вот гвардейцы,
завидев меня, поспешили догнать и, кажется, плотно побеседовать. Но мой прямой, жёсткий взгляд отбил у них всё желание.
Применять силу они, благоразумно, не стали.
То ли у них не было приказа на моё задержание, то ли они решили не накалять. Но это решение было единственно верным.
Я вернулся в лабиринт. Агатовцы проверили, что все на месте никого оставлять здесь я не собирался. А затем мы телепортировались обратно в Северный Предел.
Теперь жетон связи.
Жетон связи и «Запечатанный Древний».
Если кто и мог помочь мне в победе над Императором, так это он.
Я со всех ног рванул к себе в особняк. В комнату, где жетон хранился. Однако как бы я не искал, на месте его не оказалось.
Я выпотрошил все тумбочки, ящики и даже бельевые шкафы. Искал по энергетике. Но нигде не было и следа жетона, который я совершенно точно оставил здесь.
А потом за окном я что-то ощутил. Энергетику чего-то живого, но незнакомого мне. В чуть приоткрытое окно раздался вопрос:
Ха-ха! Пёс потерял свой поводок?
Глава 20
Глаза огромные, словно у лемура, синие и усеянные фиолетовой крапинкой. Из пасти торчали несколько кривых клыков. Сама по себе тварь могла умереть в любую секунду, стоило мне только сдавить пальцы и сломать тонкую шею.
Кристаллический ванк. Безобидная, но пронырливая тварь. Зачастую служит курьером, шпионом или вором. Это я понял, когда увидел у неё в руке свой жетон, который она крепко сжимала цепкими пальцами. Я впился в её глаза взглядом: