Я хочу взглянуть на новую линейку магических машин. Прежде чем о чём-то договариваться.
Многие взглянуть хотят. Купить тоже захотят многие. А купят только те, у кого достаточно денег и моего доверия. У Вас может быть в достатке только первого. Пока что. А значит, приходите за демонстрацией в порядке очереди. К концу выставки.
Он говорил это с такой невозмутимостью, даже будничностью, будто это было само собой разумеющимся.
Отправлять аристократа ждать, когда ты сам простолюдин, пусть и весьма выдающийся? Это почти оскорбление.
Пономарёв чувствовал за собой крепкие фигуры телохранителей. А ещё нисколько не сомневался, что его реально прикроют. Хотя вот это, вероятно, была главная ошибка. Потому что он явно недооценивал меня.
Единственный, кто реально мог бы его прикрыть в этом случае, это сам Император. Но я сильно сомневался, что он вмешается, даже если я прямо здесь привлеку Пономарёва к ответственности за вызывающее поведение. Что было не редкостью в клановом мире.
Но устраивать здесь карнавал насилия это не мой путь. Да и смысл в этом? Если оно только ухудшит моё положение, с точки зрения репутации.
Умелый способ набить себе цену, хмыкнул я. Сразу видно опытного и умелого предпринимателя.
Цену набивают спекулянты, а не предприниматели моего уровня. Впрочем, я не виню Вас за непонимание даже базовых экономических процессов. Вы же учились управлять своим Даром, а не создавать то, что нужно людям.
Провокациями тоже не брезгуете. Странный способ начать деловые переговоры.
Так я отсеиваю кретинов. Среди ваших благородных их больше, чем среди обычных людей. Если считать в процентах. Потому что наверх они пробиваются не своими силами, а благодаря своим родам. Отбор пресноватый. Рынок совсем другое дело. Там даже людям из вашего рода-племени может оказаться непросто чего-то достичь. Потому что конкуренты не дремлют. Рынок просто сжирает слабых. Ему плевать на кровь и Дар.
Я усмехнулся.
Поэтому Вы платите своей благородной «крыше»?
Пономарёв посмотрел на меня с прищуром из-за магических линз.
Кому я плачу, это не Ваше дело.
Согласен. Не моё. Но это только подтверждает, что рынок такое же поле боя для аристократов, как и любое другое. А вы предприниматели обычные фигуры в их разборках. Если ваш клан-покровитель не захочет, чтобы Вы занимались своим делом, то Вы им заниматься не будете. Добровольно или случиться с Вами что-нибудь.
Намекать мне не надо. Я более Вашего знаю, в каком положении нахожусь и какие риски несу. И это меня полностью устраивает. Я не родился с золотой ложкой во рту, а добился своего сам. Потому знаю цену труду, как никто другой. А ещё умею быть полезным. Поэтому Вы пришли ко мне, а не я к Вам. Потому же Вы будете ждать завершения выставки, если хотите ознакомиться с моими продуктами. А оно того стоит. Спросите у любого, кто когда-либо пользовался продуктами моих проектов.
На этих словах он развернулся и побрёл туда же, откуда пришёл.
А мне, вместе с Людмилой, оставалось либо ждать, либо начать действовать самостоятельно. Пусть, наверняка, и в обход доброй половины правил этой выставки.
Я проводил Людмилу в зону отдыха, где находились многие другие аристо. В дорогих костюмах, с коктейлями на столах и сидящих на расставленных по всей площади помещения диванах.
Я проведу разведку, а ты разузнай что-нибудь о Пономарёве и его проекте, велел я Людмиле. Ненавязчиво, без наших с тобой имён. Но что-то получше слухов. Договорились?
Она кивнула со словами:
Сделаю, как ты велишь, и приблизилась к моему уху. Так понимаю, ты собираешься сделать что-то опасное. Помни: если ты умрёшь, я останусь тут одна, а моя сестра и твоя беременная любовница без своего любимого мужчины, и, не дождавшись моего вопроса, плавно продефилировала в сторону ближайшего столика, где сидели парочки аристократов.
Беременная
Мира
Стоп.
Но ведь
Чёртовы целители! Они могут ощущать зарождение новой жизни гораздо раньше, чем я. Хотя и я, благодаря ощущению энергии, мог бы распознать в Мире изменения. Но не так хорошо и рано, как Людмила, конечно.
Могла ли она соврать? Вполне. Но смысла не было.
Значит я скоро
стану отцом?
Надо было переговорить с Мирой. Если она сама уже знает, что внутри неё зарождается новая жизнь.
Однако, безопасно ли рожать сейчас? Пока в самом разгаре козни вокруг трона, а ничего определённого априори нет?
Чтоб меня Я не собирался оставлять свой клан в том положении, в котором он сейчас. Ещё не осаждённая крепость. Но и далеко не райский сад.
Мой ребёнок должен расти в безопасности.
Ещё и сказала Людмила в такой момент. Хотелось прямо сейчас схватить её и вызнать всё, что она знает. Но это будет выглядеть слишком подозрительно.
Я проводил Людмилу взглядом. Сделал глубокий вдох и выдох. И направился к павильону Пономарёва. Около него нашёл неприметный угол. Активировал там браслет невидимости, а затем с помощью ощущения пространства и «Северного Хода» перенёсся внутрь павильона, за забор.
А внутри была портальная чаша. Пока неактивная, но достаточно крупная, чтобы туда мог заехать и телепортироваться грузовик.
Вокруг чаши портала были расставлены шесты, с вырезанными на них рунами и магическими печатями. Тут же нашёлся постамент контроля портала.