Совершенно верно, легко согласился Сахиб-Гирей, чуть заметно кивнув. Но тут важен нюанс: в ходе противостояния человечество накапливает ценный опыт, генерирует свежие идеи, исследует неизвестные области. Человек превращается в участника большого космического процесса, проходя спираль эволюции. Выходит взаимовыгодный обмен: Бездна получает нужную ей энергию, а человечество обретает возможности для роста и прогресса.
Но ты же уничтожаешь планеты! вскинулся я. Я сам видел это не раз! И на этих планетах
На этих планетах остановилась жизнь. Она ещё изображала по инерции какое-то движение, но по факту начала скатываться в небытие. И эти планеты превращались для меня в спелые плоды, которые вот-вот упадут и начнут гнить! Я не могла допустить гниения. Всё-таки я рачительная хозяйка!
Рачительная хозяйка, передразнил её я. А если ты такая рачительная, то почему же позволила своим Патриархам поддаться мне? А? Почему растратила их?
Мне же надо было как-то передать тебе свои силы, широко улыбнулся Сахиб. А лучшего способа, чем через бой и преодоление для тебя не придумать. Ты так забавно удивился, когда после первого Патриарха, Красного, у тебя усилились способности огня. Разве я не видела, как ты украдкой то и дело зажигал огоньки на кончиках пальцев и любовался ими?
Ну да, был такой грешок. Но кто же откажется от подобного баловства?
Гордыня его ещё называют самым страшным грехом, продолжал говорить Сахиб или Тычимба или Бездна. Ты же гордился, что справился с той девчонкой из «Ночных Ножей»?
Она сама себя убила, буркнул я.
Да? А ведь ничего не дёрнулось, когда твой мишка пожирал её хладный труп. Или уже в Белоозере ты спокойно отдал бандита на съедение оборотню. Ты не такой уж защитник людей, если позволяешь себе убивать их направо и налево. Или будешь говорить, что это всё необходимость?
Это была необходимость, рыкнул я в ответ.
Для собственного существования это была необходимость! Вот и у меня она такая же! Вот поэтому мы похожи с тобой, Ваня!
Мы не похожи!
Ой ли? Не похожи? А что не так, Ваня? У меня есть были Патриархи, у тебя они есть! Из числа опричников. Да что я говорю вон они, Годунов, Ермак, Серебряный Ещё назвать? Или не надо?
Это не то, что у тебя!
Какой же всё-таки мерзкий смех у Бездны Слушать его одно сплошное мученье. А слушать и понимать, что она не так уж и не права ещё хуже.
Да как же не то? Вон твоя опричнина. Ты сам отделил её от людей. Сам позволил кошмарить бояр. Делаешь всё, чтобы власть сосредоточилась в одних руках! Или тебе напомнить кого уже успел погубить для «нужного государства делу»? Что голову опускаешь, Ваня? Не хочешь признавать того, что мы с тобой схожи? Да ты даже сейчас пришел воевать Казань только потому, что хочешь захватить её, забрать новые земли!
Я хочу прекратить нападения на свои границы! ответил я. Хочу задушить гадину, что с тобой связалась!
А мне кажется, что хочешь ты присоединить Казань к себе, к своему государству. А что? Хороший и удобный выход для торговли, большие пространства, новый народ! Не надо прикрываться заботой о людях, Ваня! Ты такой же мироед, как и я!
Голос Бездны резанул слух, заползая в самую глубину мозга.
Государь российский, великий православный монарх, издевательски проговорила Бездна, подбираясь ближе, как кошка к добыче. Прошло много веков с тех пор,
как твои предшественники освободились от власти Золотой Орды. Но что дала та самая Орда Руси? Она создала почву для объединения разобщённых княжеств в единую мощную державу. История известна тебе прекрасно, напомню лишь вкратце: Русь окрепла именно благодаря угрозе внешних захватчиков.
Я молча смотрел на подходящего хана. Он шел неторопливо, не оставляя следов на горелой земле.
Ты смеешь мне высказывать, но Ты действуешь ровно так же, Ваня! Применяешь военные походы, чтобы усилить своё влияние, казни используешь для устрашения несогласных. Опричники созданы специально для уничтожения противников твоей воли. А до народа, простолюдинов, ремесленников и торговцев дела нет вообще. Они лишь тлен, грязь под ногами властелина! Важны лишь собственные амбиции, стремление сохранить власть любыми средствами. Признайся честно, государь: испытывал сожаление хотя бы однажды, убив кого-то собственными руками? Вспомни Митю Февраля ловкого исполнителя приказов, умного и исполнительного лидера, которого ты собственноручно отправил на тот свет. Было тебе жалко позже? А его людей? Жалко?
Её едкие слова проникали внутрь, оставляя болезненное покалывание и неприятное чувство раздражения. Но Бездна продолжала язвительно рассуждать, водя указательным пальцем перед лицом:
Видишь, Ваня, как мы похожи? Ты пришёл сюда якобы спасителем, обвинив меня в жестокости и бесчинствах, но в глубине души мечтаешь завладеть новыми землями, богатствами и славой. Будь честным с самим собой, приятель! Признай откровенно: ты ничем не отличаешься от меня и вскоре станешь моим официальным наследником, новым бессмертным властителем!
Бессмертным? хмыкнул я в ответ. Но как же так?
А всё просто, Ваня! Бездна живёт, пока питается душами. Как ведари питаются сущностями, исходящими за мертвых тварей, так и мы с тобой