Я пытался воздействовать разного вида магией, доставшейся от Патриархов, но Если против единиц она действовала эффективно, то вот против множества врагов оказывалась бессильной. Пока я сбивал одного, на его место вставал десяток.
Земля под ногами хлюпала от слизи и крови, воздух пропитался гарью и сладковатым запахом гниющей плоти. Огнемётчики выжигали целые участки, но слизни, словно не понимая, что уже мертвы, продолжали ползти вперёд на обугленных брюхах.
Перестроиться! Зажать их с флангов! орал я, но голос тонул в рёве боя.
Василиски, почуяв беду, сбились в пару и принялись выжигать тварей концентрированными струями яда. К ним устремились летающие уроды.
Серый, разозлённый до предела, впился клыками в одного из серебристых горгулов и, взмыв вверх, разорвал его пополам. Ошмётки посыпались вниз, на тупую башку одного из слизней. Тот попытался прыснуть на обидчика, но попал только на своего товарища, пробуравив в боку того дыру. Товарищ не заметил подобного и продолжил ползти, не обращая внимания на вывалившиеся сбоку внутренности.
Мы отступали. Отстреливались, отбивались, но всё же отступали.
По чёрному куполу изредка прокатывались белесые молнии. Казалось, что купол веселился, глядя на нас. Из бездонного Омута вырывались всё новые и новые монстры.
Каждый шаг назад давался кровью. Бойцы падали, сражённые летающими уродами те впивались в спины когтистыми лапами, вырывая куски мяса вместе с бронежилетами. Земля под ногами хлюпала от кишок разорванных слизней, смешанных с человеческой кровью.
Белый василиск, получив глубокую рану на боку, всё ещё яростно отбивался, выжигая целые сектора перед собой. Но его движения стали медленнее, ядовитые железы почти опустели.
Прикройте змеев! хрипло крикнул я, видя, как стая крылатых тварей смыкается вокруг Серого.
Рядом кто-то вскинул ПЗРК. Ракета с воем врезалась в середину стаи, разнеся десяток созданий в клочья. На мгновение показалось, что передышка получена.
Но из Омута уже выкатывалась новая волна на этот раз что-то среднее между скорпионом и пауком, с блестящим хитиновым панцирем и десятком щупалец вместо ног. Первый же выстрел в него лишь оставил вмятину на броне.
Бронебойными! Только бронебойными!
Стрельба усилилась, но чудовища не останавливались. Одно из них, получив очередь в «голову»,
лишь встряхнулось и продолжило движение, из развороченного «лица» вытягиваясь новые щупальца.
Я оглянулся на купол. Молнии по его поверхности участились, складываясь в странные узоры почти как руны. Казалось, сама Бездна ликовала, наблюдая за нашей гибелью.
Тварь! Неужели она сама явилась на бой?
И сейчас показывает всю свою мощь, уничтожая моих бойцов одного за другим?
Молотим их в фарш! приказал я голосом, показавшимся самому себе удивительно спокойным. Всем держать круговую оборону!
Приказ пошел в эфир, солдаты открыли организованную пальбу, давая выход страху и злости. Залпы крупнокалиберных орудий смешались с треском автоматов и глухими хлопками РПГ. Ещё выше поднялся густой дым, перемешанный с вонью тлеющей плоти и запахом сгоревшего топлива.
Твари несли потери, но, подобно смерчу, продолжали двигаться вперед. Крупные монстры принимали на себя основной огонь, защищая менее бронированных собратьев. Огромный глазастый монстр одним движением щупальца выбросил из строя три боевые машины подряд, оставаясь практически неуязвимым.
Зажать его огнем справа и слева! выкрикнул я в рацию.
Вооружённые группы начали обходить здоровенного монстра, открывая стрельбу с разных направлений. Выяснилось, что уязвимые места имеются небольшие прорези между сегментами панциря. Благодаря этому тварь рухнула наземь в судорогах, захрипев и извергая зеленоватую жидкость.
Ура-а-а! Есть попадания! Продолжайте, мужики!
Радость была преждевременной. Следующая партия монстров появилась уже вооружённая примитивными орудиями. Камни величиной с яблоко пролетали мимо голов бойцов, разбрызгивая кровь и мозг. Гигантские крысолаки-пауки перебирали своими конечностями, оставляя глубокие борозды в грунте.
Что же будет дальше? И есть ли этому финал?
Глава 25
То есть, из Омута больше не показывались монстры, но зато земля под ногами задрожала сильнее.
И тогда из чёрной бездны медленно, даже как-то лениво, выбрался Дракон.
Не те жалкие уродцы, что ползали по полю раньше, а настоящий древний, как сама тьма. Его чешуя была цвета запекшейся крови, а из пасти сочился дым, густой и едкий, будто пепел сожжённых деревень. Глаза, узкие и жёлтые, светились холодным умом не безумием твари, а расчётом хищника, знающего цену каждой капле страха.
И на его холке, будто вросший в плоть, сидел хан Сахиб-Гирей.
Не призрак, не тень плоть и кровь. Лицо его было бледным, почти прозрачным, будто кожа натянута на череп, но в глазах горел тот же огонь, что и у дракона. Тот самый огонь, что гнал его орды через степи, сжигал города и требовал поклонения.
Он сидел, как всадник на боевом коне, одной рукой вцепившись в гребень дракона, а другой сжимая кривую саблю. И улыбался. Даже издалека была видна его улыбка. И взгляд Этот чёртов взгляд!
Сахиб-Гирей уставился точно в меня, вычленив среди множества воинов, боевой техники и мертвых тварей.