Ты думаешь, древняя магия спасёт тебя? зашипел двойник, и его голос вдруг расслоился, словно десятки голосов звучали в унисон. Ты борешься с самой сутью мироздания!
Корни трещали, ломаясь под напором стальных щупалец, но я уже был близко. В последний момент я рванулся вперёд, скользя между переплетёнными металлом и древесиной, и клинок боевого ножа вонзился в грудь двойника.
Тот замер. Поднял на меня взгляд и улыбнулся. Спустя мгновение его лицо подёрнулось рябью, словно прошла волна по застывшей глади пруда, а потом на меня уставился я сам Как будто в зеркало на себя уставился Патриарх скопировал меня до мельчайших волосков над верхней губой!
Вот прямо-таки всего лишь секунда прошла и в тот же миг в храме друг напротив друга застыли два Ивана Васильевича.
Только у одного из них торчала рукоятка боевого ножа в груди
Ну что же, прекрасно. С этим обликом я смогу сделать больше, проговорил противник, оглядывая себя. Эй, дядюшка, не расстраивайтесь! Всё у вас будет хорошо! Правда, недолго!
Я не успел среагировать на то, что с потолка змеёй свалилась металлическая проволока. Она петлёй обвилась вокруг горла князя и тот с выпученными глазами вознёсся под самый потолок. Явственный хруст позвонков вряд ли с чем можно спутать моего очередного обманутого Бездной родственника не стало.
А теперь и с тобой разберёмся, ведарь, Патриарх вытащил из груди боевой нож.
Рана тут же затянулась ртутной плёнкой, а в следующий миг и она превратилась в одежду. Раны как не бывало. Только в руке Патриарха остался мой боевой нож.
Нехорошо, Иван Васильевич, щёлкнул языком мой двойник, крутя мой же нож в пальцах. Нехорошо боевым оружием так разбрасываться
Я отпрыгнул назад,
нащупывая за поясом резервный клинок. Пусто. Чёрт. Вот почему сегодня оставил его в слободе? Понадеялся на княжескую разумность, а теперь эта самая «разумность» покачивается под потолком и вряд ли в скором времени спустится на землю.
А может быть так? двойник лениво поднял вторую руку, в котором за секунду материализовался такой же нож, как был в правой. А что? Сразимся на ножичках, а? По-пацански? Без всяких вот этих вот выкрутасов? А кто победит тот заберёт всё! Как тебе такое предложение, царевич?
Ну что же, я согласен! всё равно отступать некуда.
Но в тот момент, когда я принял боевую стойку, воздух за спиной вдруг загудел, словно раскалённый металл в кузнечном горне. Тут же перекатом ушёл в сторону. Как раз вовремя в то место, где я только что стоял, воткнулся здоровенный дворницкий лом. Если бы чуточку помедлил, то мог бы повиснуть, как бабочка на картонке коллекционера.
По-пацански? прошипел я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Да ты забыл, с кем говоришь, подделка!
Мои ладони вспыхнули алым пламенем, превратившись в живые факелы. Жар волнами расходился по храму, заставляя металлические конструкции звонко потрескивать от перепада температур.
Двойник фыркнул и улыбнулся.
Огонь? Серьёзно? он щёлкнул пальцами, и стены храма застонали, выплёвывая стальные шипы. Я сама сталь! Меня не прожечь!
Шипы рванули ко мне со всех сторон. Я скрестил руки перед собой, и пламя вспыхнуло ослепительным шаром. Металл, едва коснувшись огненной сферы, начал плавиться, капая на каменный пол раскалёнными каплями.
Ты прав, сквозь зубы процедил я, сталь не горит. Но она плавится!
С резким выдохом я развёл руки в стороны. Огненная волна покатилась по храму, заставляя двойника отступить. Его лицо моё лицо исказилось в гримасе. Он махнул рукой, и из пола взметнулся стальной щит.
Глупость! крикнул я, сжимая кулаки. Ты действительно думаешь, что лист металла остановит пламя?
Огненный смерч с рёвом обрушился на преграду. Металл покраснел, затем побелел, и наконец рухнул, распавшись на раскалённые брызги. Двойник отпрянул, его одежда начала алеть, разогреваясь находу.
Нет зашипел он, отступая к стене. Я не могу
Можешь, перебил я, шагая вперёд. Каждый мой шаг оставлял на камне обугленные следы. Ты можешь сгореть. Как любой металл в горниле.
Вокруг всё начало тлеть. Раскаляющийся двойник попытался атаковать меня своими стальными штучками, но я с лёгкостью увернулся и шарахнул его водой. Тут же волны пара наполнили здание, по спине моментально потекли струйки пота. Но я не отступил. Стоило Патриарху чуточку подостыть, как тут же шарахнул по нему волнами песка, заставляя последний превратиться в огненную ловушку.
Песок становился стеклом, облегал ноги Патриарха, на которого то летел огонь, то лилась вода, как из брандспойта. Когда же в этого урода начали бить молнии, то тут структура металла окончательно потеряла свою твёрдость.
Куски стали отлетали от Патриарха со скоростью шрапнели. Только благодаря Кольчуге Души смог выдержать пару попаданий. Но зато я побеждал! И от моего противника почти ничего не осталось, кроме оплавленной фигуры, в которой с большим трудом можно было угадать человеческую.
Последний удар я нанёс, сложив ладони вместе и выпустив сжатую между ними огненную стрелу. Она пронзила двойника точно в сердце, заставив его тело вспыхнуть, как магниевая лента.
На мгновение в храме стало светло, как днём. Когда зрение вернулось, на месте двойника осталась лишь груда оплавленного металла, медленно остывающего среди почерневших камней и грязного стекла.