Хочешь, я возьму отпуск? безнадёжно предложил Снейп.
Ты и так в отпуске, отозвалась Шивон, глядя на его мучения почти с жалостью. Северус приободрился. Жалость хорошее чувство, им можно манипулировать.
Возьму ещё один отпуск, ты выберешь обои куда-нибудь.
Он отчетливо помнил, что Малфой вечно жаловался на жену, которая постоянно что-то меняла в особняке и ежемесячно подсовывала ему каталоги декора и мебели.
Куда обои? поинтересовалась Шивон.
Ну, в спальню. Они там такие, серенькие Хочешь в цветочек?
Хотела, когда мне было пять.
Северус ощущал, как мозг в очередной раз за день закипает. Он чувствовал себя последним идиотом, который пытается договориться с инопланетянином, используя для связи платок, прищепку, трещотку и клоунский нос. Пока ему пригодился только нос.
Оставь в покое обои, мимолётно улыбнувшись, ответила Шивон. Они нормальные. Если испытываешь припадок хозяйственности, можешь поменять кран в гостевой ванной. И я дам тебе шанс. Но учти: этот последний.
Он кивнул, радуясь, что удалось так просто отделаться от неприятностей, и надеясь, что сможет разобраться до того, как катастрофически всё испортит.
Часть 4. Недостойные методы дознания
Несмотря на их размолвку, он не отказался от планов использовать на Шивон сыворотку правды, поэтому сразу направился в лабораторию. У него даже мысли не было, что веритасерума не найдётся в наличии. Разумеется, в шкафу с готовыми зельями обнаружился целый пузырёк. Снейп задумчиво перекатился с пятки на носок и обратно. В принципе, ему понадобится всего несколько капель, у жидкости нет вкуса и запаха, но если добавить её в чай с мелиссой, это поможет дополнительно расслабиться.
Он вернулся на кухню, некоторое время изучал содержимое шкафов, пока не обнаружил искомое полотняный мешочек, издающий приятный тонкий аромат. В процессе он не мог отделаться от ощущения, что в обстановке многое «слегка не»: раковина недостаточно блестящая, пол слегка недометен, порядка на полках недостаёт, на посуде хватает сколов, занавески могли быть посвежее. Будто эту комнату заботливо обустроили, но после забросили, перестали так внимательно следить за порядком. Как если бы здесь жил человек в депрессии, для которого быт потерял значение, и хаос, заползая из тёмных углов, заполонял собою пространство.
С двумя чашками в руках он прошёл в кабинет и остановился незамеченным в полутьме, прислонившись плечом к дверному косяку. Шивон сидела в кресле, освещаемая неярким светом настольной лампы, и читала. Локтем упиралась в столешницу, рассеянно водила пальцем по обрезу, будто поглаживала страницы, полностью погружённая в чтение. В очередной раз возник вопрос: почему местный Снейп из всех волшебниц выбрал именно эту? Она не казалась особо красивой. Ему было всё равно? Если судить по тем скудным данным, что он получил за день, это походило на правду. Но почему тогда сохранял эти отношения? Терпение не относилось к числу Снейповых достоинств, и его двойник давно мог пойти на разрыв сам, если его что-то не устраивало. Он боялся, что это навредит его репутации? Ранит гордость? Послужит доказательством, что он не справился? Вряд ли теперь удастся об этом узнать. Но хотя бы есть шанс разобраться в более приземлённых вещах.
Пройдя в комнату, он поставил чашку возле руки Шивон:
Чай с мелиссой. Сегодня был беспокойный день.
Она вздрогнула,
отрываясь от чтения, после медленно кивнула:
Спасибо.
Забравшись в кресло с ногами, она грела ладони о чашку и следила за ним блестящими настороженными глазами.
Ты странно себя ведёшь, сообщила тихо, побуждая к откровенности. Северус покосился на неё, будто не понимал, о чем речь:
Наверное, просто устал
Она повела плечом в сомнении, но сделала ещё несколько небольших глотков, с удовольствием вдыхая ароматный пар. Северус мог точно назвать момент, когда препарат подействовал. В глазах Шивон мелькнуло осознание, она охнула, но тут же безвольно поникла. Он стремительно опустился перед её креслом, забрал чашку, проверил реакцию зрачков, померил пульс. Он повторял себе, что это не поступок крысы, а необходимая в его ситуации мера, но где-то в глубине души червячком отозвалась совесть и незамедлительно принялась его грызть.
Понимая, что он и так перешёл все границы и терять больше нечего, Северус решил прибегнуть к легилименции. Может, допрос и не понадобится, если он увидит всё своими глазами. Аккуратно скользнув в чужое сознание, он тут же ощутил тошноту. Похоже, Шивон оказалась не так проста, выстроив в памяти надёжную защиту. Это не был стандартный зеркальный щит, или ментальный лабиринт, или необъятная пустота, или непролазные стены. Её защитой стали морские твари. В ушах шумело море, низкое бормотание воспроизводило названия медуз, креветок, кораллов и аммонитов. Окружающее пространство напоминало внутренность ракушки наутилуса, сворачиваясь в спираль, и если он пробовал сделать шаг дальше, заострить внимание на интересующем его событии или теме, гомон усиливался, а вокруг принимались порхать схемы очередного морского магического беспозвоночного с подробным наименованием каждой детали на латыни. Он отвлекался, терял концентрацию и вскоре вывалился обратно, ощущая, как у него ноют виски. Она не прятала информацию, а намеренно загружала его чрезмерным количеством данных, не позволяя пробраться вглубь. Интересно, кто её этому учил? И в очередной раз скривился: наверняка это он сам и был. Или же она тренировалась, чтобы именно от него уберечь свои мысли.