Распрощавшись с Филиусом, он отправился копаться в подборках «Ежедневного пророка». И чем больше он листал, углубляясь в прошлое, тем больше убеждался, что местный мир очень сильно отличается от его родного. В газетах не было ничего про Первую магическую войну. Никаких упоминаний о Пожирателях Смерти, массовых арестах или инцидентах с таинственными убийствами людей. На страницах иногда мелькали знакомые имена: в заметках описывали бал у Малфоев, очередную авантюру путешественников близнецов Прюэттов, заседание книжного клуба миссис Маккиннон. Неужели Том Риддл действительно не стал Тёмным Лордом, ограничившись постом скромного преподавателя? Возможно, в будущем он может претендовать на пост директора Хогвартса, но с его амбициями поверить в подобную
сдержанность было непросто.
Казалось невероятным, но здесь царил тот самый безмятежный мир, о котором в своей реальности Северус не мог и мечтать. Конечно, имелись и свои проблемы цена на летучий порох кусалась. Опять подняли цены на проезд в «Ночном рыцаре», в Уэльсе случился неурожай картошки, а в Министерстве продавливали закон о поголовной переписи оборотней. Но если сравнивать с тем, что помнил Снейп, это были совершенные мелочи. Он внезапно оказался в тихой гавани, где его навыки тёмного мага были практически бесполезными. Будто он был подбитым танкером, из которого медленно сочится мазут, постепенно отравляя все вокруг. Северус не умел жить как обычный человек, потому что никогда не был нормальным. Он мог притворяться, лгать, варить гадости, изворачиваться, убивать или самоотверженно спасать Но не представлял, как эти навыки пригодятся ему здесь. Учитывая его работу в отделе Тайн, здесь имелись знакомые, сотрудники, возможно друзья, которых он сам в глаза не видел, но перед которыми также нельзя было афишировать его текущие специфические знания.
Чем дальше, тем больше ему хотелось бросить всё, сбежать, начать новую жизнь там, где о нем никто ничего не знает. Но у него остались вопросы: почему он оказался здесь? Как это произошло? Насколько велика вероятность того, что после побега его настигнут последствия? Откат? Ему необходимо разобраться, чем же занимался местный Снейп, иначе он рискует в какой-то момент оказаться без тела. Или, как пугал его Флитвик, «вообще всё поломать».
Придётся действовать подло и грубо. Использовать веритасерум, расспросить супругу, а после подчистить ей память, чтобы она не вспомнила о странном разговоре. Пока же придется стараться вести себя как обычно, не вызывая подозрений, и сбежать чуть позже, когда разберётся в этой каше. Ему необходимо понять, иначе его голова просто взорвётся.
Пусть казалось, что он воспринял произошедшее спокойно, что он в порядке, на самом деле он был очень сильно не в порядке. Гнев, растерянность, страх, неверие, отчаяние калейдоскоп эмоций в его душе не позволял вычленить что-то одно, слишком много их было. Только навыки окклюмента позволяли сохранять привычную спокойную маску. На самом деле ему хотелось свернуться в клубок, влить в себя полбутылки огневиски и поорать. Он с силой потёр виски, вспоминая крыльцо собственного жилища. Он понадеялся, что сумеет добраться туда без приключений и в кухне найдётся спиртное. Здесь он узнал всё, что мог. Пора было возвращаться в место, которое по странной иронии стало ему домом.
Часть 3. Кризис, которого он не ожидал
До свидания, Аргус, попрощалась она, беря мужа под руку. Очень приятно было с вами поболтать.
Взаимно, миссис Снейп!
Северус кашлянул. Ему все ещё непривычно было слышать обращение «миссис Снейп» не в отношении его матери.
Шивон? Он кивнул Филчу и направился в сторону Хогсмида, стараясь не торопиться и подстроиться под её шаг.
Решила отложить дела и пообедать с тобой.
Тон голоса звучал суховато, и он решил уточнить:
У тебя семинар с гостями из Швейцарии.
Ты прав. Но сначала меня настиг патронус от миссис Поттер, в котором та интересовалась твоим самочувствием. А потом ещё один от Флитвика. Пришлось бросать всё и мчаться сюда.
Спасибо, поблагодарил он, испытывая неловкость. За то короткое время, что они общались, он только и делал, что благодарил, но всё равно собирается напоить эту добрую женщину сывороткой правды. Не повезло ей с подонками: что в этом мире, что в другом Снейпы не меняются.
После беглого изучения газет Северус узнал, что на дворе конец августа, но погода уже неделю не радовала солнцем, щедро поливая затяжными дождями Британские острова. Дорогу до деревни развезло, и он, не желая пачкать обувь, на ходу слегка подмораживал грязь. Его умений вполне хватало на то, чтобы накладывать невербальный «Глациус» и контролировать расход сил, не превращая дорогу в каток. Шивон шла молча, придерживаясь за его локоть, и он машинально расширил область заклинания, чтобы хватало на двоих. Льдинки на лужах похрустывали, быстро таяли, иней оседал на туфлях, но холодно не было даже в такую пасмурную погоду лето напоминало о себе ароматом гортензий и бузульника, которые цвели, склоняя к земле напитанные влагой тяжёлые соцветия.
Иногда ты становишься таким, каким был в Херманессе, заметила Шивон, когда они уже подходили к Хогсмиду.