отобрал у них камень телекинезом, и сердито отчитал обоих. Когда седой цереанин исчерпал запас нравоучений, Нил с невинным видом поинтересовался у него, как мастер-джедай находит его улучшившийся контроль над Силой. К великому удивлению юноши, Ки-Ади-Мунди расщедрился на сдержанную похвалу.
Он как раз решал, чем бы еще заняться, разрываясь между фехтованием, и очередной дурацкой выходкой. Первое все еще оставалось главной страстью Нила, но за долгий день, слегка успело ему поднадоесть. Второе не несло ему никаких плюсов в рейтинге юнглингов даже, скорее, минусы, но было веселее, чем все остальные доступные занятия. Его терзания прервал знакомый голос.
Юнглинг Коррин, обратилась к Нилу Луминара Ундули, и, дождавшись, пока он удивленно обернется к ней, произнесла со вселенским спокойствием в голосе:
Я предлагаю вам стать моим падаваном.
Нил не сразу осознал эту реплику джедайки, а осознав ощутил столько противоречивых желаний, чувств, и побуждений, что пару минут просто растерянно молчал, стоя без движения. Луминара терпеливо ждала. Наконец, отогнав большинство лишних мыслей, Нил взвесил это предложение со всей отстраненностью, на которую только был способен в присутствии прекрасной мириаланки, и не нашел в нем ничего хорошего.
Он не видел их вместе из-за разницы в возрасте и положении, из-за устава ордена, который хоть и не запрещал прямо какие-то отношения, но насчет привязанностей высказывался очень недвусмысленно, и, наконец, из-за того, что совершенно не мог сохранять спокойствие рядом с объектом своего давнего вожделения. Одно только присутствие Луминары ввергало его в блаженно-мечтательный ступор; Нил уже долгое время подозревал, что выглядит в глазах джедайки на редкость глупо. Все это на корню резало любые планы по ее соблазнению, а без конца страдать от безответной любви он совершенно не хотел.
Собрав всю силу воли, Нил принял решение. Осталось только воплотить его в жизнь.
Можно поговорить с вами наедине, рыцарь Ундули? вежливо попросил он ждущую его ответа женщину. Совсем-совсем наедине.
Мы можем занять один из пустых классов, невозмутимо предложила она.
Сойдет, поспешно согласился юноша. Пойдемте скорее, сейчас, он больше всего боялся растерять с таким трудом собранную решимость.
Они прошли в ближайшее учебное помещение, и Луминара закрыла дверь за их спинами, использовав ключ-карту. Осуществив запрошенное Нилом уединение, мириаланка прошла дальше, внутрь комнаты, встала перед юношей, и ожидающе воззрилась на него.
Я могу попросить вас отозвать ваше предложение? выпалил тот. Он не хотел прямо отказывать ей обидеть свою первую любовь было для него чем-то сродни святотатству.
Что? женщина неподдельно удивилась. Ты вы не хотите чтобы я обучала вас?
Хочу, и очень, спеша выговориться, Нил не обратил внимания на ее оговорки и запинки. В этом-то и проблема, тяжело вздохнув, и до боли прикусив нижнюю губу, он собрался с силами, и признался:
Я влюблен в вас, рыцарь Ундули, удивление женщины подскочило на пару порядков. Ее небесно-голубые глаза округлились, в полном замешательстве глядя на Нила. А тот, начав, уже не мог остановиться.
Я влюбился в вас с первого взгляда, с первой нашей встречи, и так и не смог отпустить это чувство. За годы нашего знакомства, оно стало только сильнее. Я хочу быть с вами рядом больше всего на свете, но он запнулся, прочистив горло, и договорил:
Не могу. Рядом с вами, я не могу думать ни о чем и ни о ком, кроме вас. Когда вы рядом, для меня нет спокойствия, есть лишь эмоции, нет безмятежности, есть лишь страсть, он криво ухмыльнулся, переиначивая строки кодекса. Страсть, от которой я схожу с ума. Я сойду с ума окончательно, если буду рядом с вами каждый день. Я, наверное, паду на темную сторону я удивлен, что до сих пор на нее не пал, он бессильно улыбнулся, и, собрав остатки решимости, закончил:
Я не хочу создавать вам проблемы своей влюбленностью, но и избавиться от нее не могу. Так что, давайте вы не будете брать меня в падаваны? женщина, растерянная и удивленная, не отвечала ему несколько минут, показавшихся юноше вечностью.
Ты можешь идти, Нил, наконец, сказала мириаланка бесцветным тоном.
Юноша неловко развернулся, болезненно задев бедром угол одной из парт, и вышел из классной комнаты, чьи двери безропотно распахнулись перед его лицом. Опустошенный выплеснутыми эмоциями и своим признанием, он не мог даже думать о том, чтобы вернуться к экзаменационной шумихе. Дойдя до своей комнаты, он стянул верхнюю одежду, рухнул на кровать, и вскоре провалился в беспокойную полудрему.
Эпизод VIII: Любовь наносит ответный удар
Услышав сквозь грёзы шипение сервомоторов открывающейся двери, Нил, уже начавший забываться, поначалу списал его на сон. Раздавшиеся шаги четкие, уверенные, и звучащие все ближе, разубедили его лишь отчасти.
Встать, юнглинг Коррин, женский голос, холодный и громкий, окончательно вырвал его из ускользающей дремоты.
Юноша на автопилоте стащил с себя одеяло, слез с кровати, протирая глаза, и в полнейшем непонимании воззрился на ту, кто подняла его посреди ночи. На Луминару Ундули. Поневоле, он подумал, что все-таки спит, и видит сон, воображая очередную невозможную ситуацию рыцарю-джедаю было совершенно нечего делать в его комнате поздней ночью. Но все вокруг было слишком реально. Холод пластиковых панелей напольного покрытия, покалывающий его босые ступни. Холодный свет плафона на потолке. Холодная строгость небесно-голубого взгляда мириаланки.