Бродмор воодушевился. Драко в той же степени напрягся.
Он не имел ни малейшего представления, откуда взялся этот камень, сколько у них лежал и что значили светящиеся символы. Записи времен еще до Первой войны вели из рук вон плохо, а Бродмору жутко хотелось получить разрешение на работу с артефактом, и он горячо настаивал, что его команда артефакторов разберется с происхождением облака. Драко, который не доверял никому, кроме себя самого, для вида согласился не закрывать комнату, но тут же послал запрос команде магической дезинфекции с просьбой второй раз проверить помещение на остаточные следы сырой магии.
Вдобавок он приказал всем наложить новые заклятия на книжные шкафы, чтобы тем не был страшен даже конец света. Его одолевало плохое предчувствие насчет... ну, насчет всего.
Теперь же, два дня спустя, во время совещания с главой Отдела исследований, Падмой Патил вообще-то Патил-Забини, так та вышла замуж за самого надоедливого из друзей Драко облако резко изменило цвет с белоснежного на зловеще-серый. Падма указала вверх и поинтересовалась:
Будем делать вид, что вот этого вот не было?
Драко серьезно задумался, а не поступить ли именно так.
К сожалению, нет. Он вздохнул. Команда артефакторов как раз разбирается, откуда взялся рунный камень, какого он возраста и почему сформировалось облако. Камень лежал в секции «спящих» артефактов, размер с мою ладонь, сомневаюсь, что кто-то вообще им интересовался. Я вполне допускаю, что Бродмор облажается, так что сделай мне одолжение.
Падма выгнула бровь.
И какое же?
Закончим здесь, иди в Комнату артефактов, разберись, что там произошло. Дай знать, не нужно ли мне кого-нибудь уволить.
Однако поручение было дано зря: меньше чем через пять минут все покатилось к черту.
Первый взрыв сотряс его кабинет, словно горный тролль проделал дыру в стенах Министерства. Еще три, и восторжествовал невообразимый хаос. Стены и пол заходили ходуном, а от грохота заложило уши.
Драко проорал Патил забраться под стол, искренне веря, что комната вот-вот рухнет им на головы, но она поспорила бы упрямством с самой Грейнджер. Когда он бросился наружу, пробиваясь сквозь паникующих людей и эвакуируя Невыразимцев и интернов, она отставала от него всего на два шага. Они ворвались в Комнату артефактов: обе команды были живы, но всем отшибло память.
Охренительно.
Словно бы день нет, вообще вся неделя еще был недостаточно дерьмовым, еще и пошел дождь.
Впрочем, назвать это обычным дождем не повернулся бы язык.
Лило как из ведра. В его отделе. В среду, мать его.
Патил вызвала из Мунго целителей для Бродмора и двух команд Невыразимцев, которые едва помнили собственные имена, а Драко тем временем убедился, что древние охранные заклятия удержат их проблему в четырех стенах. Нельзя было допустить, чтобы эта хрень расползлась по другим отделам Министерства.
Он по глупости решил, что дождь прекратится сам собой, но куда там.
И это привело к третьей ошибке: с чего вдруг ему показалось, что интерну-ликвидатору проклятий хватит мозгов справиться с задачей?
За глазами нарастала головная боль. Драко ущипнул себя за переносицу.
Извините. Что вы сейчас сказали?
Я ничего не могу поделать, сообщил Деннис Вэйкфилд, официально зачисленный в список бездарей Министерства, через час после взрыва отчитываясь о сопутствующем ущербе. Голос его
был в крайней степени невозмутим и настолько не вязался с этой очевидно чрезвычайной ситуацией, что в присутствие этого человека даже верилось с трудом. Могу лишь прислать команду, которая перепроверит стоки и трубы, но они и так в рабочем состоянии.
И это было просто прекрасно: кто бы ни возводил Министерство, на случай наводнения они предусмотрели лишь эти самые стоки и ничего больше. Драко не представлял, что случится, засорись они.
Он бросил на Патил бесстрастный взгляд, который она интерпретировала с гримасой на лице.
Разве вы не можете этим заняться, раз уж вы здесь? спросила она настолько любезно, насколько это можно было сделать, промокая под дождем.
Патил часто повторяла, что ласковое слово лучше дубины, но Драко плевать было на чужую ранимость. Им владело единственное желание попасть под теплый душ. Домой. Ах да, и чтобы в его отделе наконец-то прекратился дождь. Да и девиз Патил был глупым.
Вместо того чтобы высказать, что на уме, Драко обратил внимание на интернов, которые прятали под защитными заклятиями другие артефакты: он желал убедиться, что они действуют верно. Один из интернов слишком близко подошел к рунному камню, который наверняка был проклят, и получил за это током. Драко нахмурился.
Нехорошо.
Это выходит за рамки моей компетенции.
Даже не оборачиваясь, Драко пренебрежительно фыркнул.
Ходить и дышать одновременно вот что за рамками вашей компетенции.
Похоже, у Патил кончалось терпение. Она перевела дух, как бывало перед тем, как она начинала орать. На кого-нибудь. Ладно, на него.
Да, ты волнуешься, и это дерьмовая ситуация, но хоть раз в жизни придержи свой сволочизм, черт возьми!
Ни за что. Драко повернулся к Патил и Вэйкфилду, который мудро отступил на шаг, нервно поглядывая на левую руку Драко, где под рукавом и сложными маскировочными чарами скрывалась Темная метка. Да ради всего святого! Он даже не собирался тратить время на тех, кто считал его маньяком следующего поколения, мечтающего о геноциде. Пошло оно к черту. И так как Драко уже промок насквозь и дрожал, в его отделе творился контролируемый хаос, а лимит на выдачу чертей подходил к концу, он принял решение: