-А я вот хотел у него полюбопытствовать, какая сволочь мне вчера фингал поставила? - возмущённо спросил командующий, притопнув только что обутой правой ногой. - А то почему-то ни хрена не помню, вот хоть ты меня убей.
-Так это, вашество, и я тебе легко скажу, сам тому свидетелем был. Ты, кстати, синяк сей, можно сказать, в честном бою заработал. И это... ты того парня, что тебя таким манером отметил, разными-то нехорошими словами, уж пожалуйста, не называй. А то ведь можешь ненароком и дуэль по всем правилам кодекса огрести!
-С какой такой стати? - слегка удивился и немного возмутился принц. - Никто из моих подчинённых не имеет права меня вызвать! Не по чину им это будет. Среди наших войск пока что других Великих Князей, помимо меня, нет! И нет даже простых князей или герцогов.
-Ты что, действительно ничего не помнишь?
-Если бы...
-В самом деле? Но хоть что-то в твоей дырявой памяти сохранилось? М-да... Как мы практически без потерь захватили Землю - это-то ты помнишь?
-А то! Это случилось позавчера -- первого апреля... -- Урх на секунду задумался. -- Ты молодец, что определил для нас правильную дату вторжения. Награда, считай, тебе обеспечена. Орден 'Архистратиг' четвёртой степени, не меньше.
-Хм... Вообще-то первое апреля у нас было почти две недели назад,- - огорошил собеседника Кукудур. - А орден этот ты мне лично пять дней назад на грудь нацепил.
-Демон! Вот это я попал... Что со мной случилось?
-Что-что... Пить надо меньше, вот что! - вскинулся астролог. -- Тем более - местные крепкие напитки. Они - не чета нашим изысканным и даже полезным для здоровья винам. Здешнее пойло могут без ощутимого вреда для себя употреблять только аборигены. Ты что, разве не читал памятку для наших воинов, которым не повезло - или, наоборот, повезло -- быть включенным в земной оккупационный корпус?
-Читал, конечно. Да я сам, и ты это отлично знаешь, участвовал в её составлении! Ведь сколько наших разведчиков было в своё время потеряно на этой планете из-за злоупотребления здешними спиртосодержащими суррогатами. Некоторых парней мы потеряли вообще насовсем, а многих других пришлось лечить чуть ли не годами!
-Кстати, на-ка, выпей-ка вот это снадобье, вашество, -- Кукудур подал командующему посудину с какой-то слегка мутноватой жидкостью. - Надеюсь, это тебе поможет. По крайней мере, местным - помогает.
-Э-э...
-Да не бойся, принц, не спиртное здесь. Это - тутошнее антипохмельное средство. Капустный рассол называется. Пей!
Младший принц послушно выпил, прислушался к своим ощущениям. А что, действительно помогает. Жизнь-то налаживается!
-Кука, друг мой, - произнёс он проникновенно. - А расскажи-ка ты мне, товарищ мой школьный, что там такое-этакое случилось-то второго апреля и далее - вплоть до сегодняшнего дня. Надеюсь, я, когда был немного не в себе, не сильно здесь накосячил?
-Да я бы так не сказал, -- проговорил астролог, малость подумавши. - И даже выпивка с местными у тебя была строго по делу.
-Так я ещё и пил с местными... -- упавшим голосом произнёс Урх.
-Все наши с ними пили, и я - в том числе (только я - пил мало). Так надо было, из политических и государственных соображений. Империя - превыше всего!
-Ну да, ну да, -- покивал командующий. - Ещё как превыше.
-Честно говоря, тут, как и прежде, снова без меня не обошлось, - степенно сказал астролог. - Ведь это я тебе настоятельно присоветовал - объявить третье апреля на Земле Днём Воинского Единства. Не на всей Земле, естественно, а только на территории так называемой России. Ну, ты же знаешь, что именно на просторах этого государства наши войска понесли некоторые потери. Хорошо, что нелетальные.
-Это я помню, -- улыбнулся принц. - После включения нашим Флотом совмещённого общепланетарного поля подавления земляне уже практически
в ледяную водичку, все празднующие так же дружно, как и до того, двинули в здешние бары и трактиры. Празднование плавно перетекло в фазу застолья. Далее - понятно. Наши не имели ни малейшего иммунитета к ихней выпивке, ну и - понеслось...
-Надеюсь, мы хоть никого здесь не убили? - почти жалобно спросил Урх.
-Вот чего не было, того не было. Не минуло и часа, а уже более девяноста процентов наших вояк в самых живописных позах валялись под столами. Оставшиеся десять процентов - не соображали практически ничего... Вы, вашество, кое-что таки соображали, -- принц при этих словах астролога расправил грудь, -- но соображали не до конца и не вполне отчётливо.
-Хм...
-Иначе вы не стали бы ввязываться в состязания с местными - в их здешних видах единоборств. Сначала это был армрестлинг, потом -- бокс, самбо, дзюдо... С русским президентом - он тоже участвовал в праздновании -- вы померялись силами как раз в дзюдо. В его излюбленном, как потом выяснилось, виде спорта.
-Ну и как, успешно?
-Как-как... Он - мелкий, мельче его только гоблины, а вы - крупный. Однако он почти трезвый, как говорится, ни в одном глазу, всего лишь час степенно и размеренно отмечал событие - это для них, русских, так, сущая мелочь, тьфу. Вы же - на ногах держались, но и только. Он - в дзюдо профи, вы - неофит... В общем, падали вы много раз и притом -- весьма громко, ну а фингал - это вам от него памятка о том самом поединке. Впрочем, должен отметить, президент, похоже, не собирался вас таким вот образом 'украшать', однако тут уж вы сами как-то исхитрились от него этот бланш себе заполучить.