Этого я и боюсь, вздохнул я.
Не бойся, я буду вести себя скромно. Вся такая умная-благоразумная или нет.
Долго ты будешь испытывать мое терпение? рыкнул я.
Ой, боюсь-боюсь-боюсь издевательски пропела она и исчезла в воздухе.
Вот теперь я боюсь. Хана одной кредитке точно настанет. Ладно, пора и мне собираться.
Семен! крикнул я. Иди сюда, дело есть!
Устьевск, особняк губернатора
К дому губернатора мы подкатили при полном параде. Вот и лимузин пригодился, да еще какой! Коллекционный «Руссо-Балт» смотрелся по сравнению с машинами гостей как роскошный пассажирский лайнер на фоне жалких прогулочных яхточек.
А что? Запомните одну вещь, господа надо уметь пускать пыль в глаза. Особенно, если имеешь дело с местным полусветом гадюшником и рассадником слухов плюс источником черной желчи.
Гатор, ждешь нас здесь, сказала Лами нашему теперь еще и шоферу.
Правда, костюм на него пришлось шить по заказу на столь могучую фигуру ни один пошитый костюм, даже из дорогого магазина готового платья не налезал.
Хорошо, промычал Гатор.
Да, педагогические таланты моей демоницы были впечатляющие. Гатор на глазах превращался из дебила в более или менее что-то приличное. Эйнштейном ему не стать, но социализироваться со временем сможет.
Я вылез в услужливо открытую лакеем дверь лимузина, и, подав руку Лами, вывел это невесомое создание наружу.
Хорошо-то как, она с наслаждением втянула воздух снаружи. И звезды светят!
Не замечал в тебе такой романтики, хмыкнул я.
Ты вообще меня как женщину не замечаешь, укорила она меня.
Сама постоянно поддразниваешь, пожал плечами я.- Я к тебе отношусь, как отец к дочери. Или вот теперь, официально, как дядя к племяннице. Так что извини, это не изменится.
Хам, надула губки Лами. Мог бы и поддержать мое женское самомнение.
Обломаешься, ухмыльнулся я. Вон, потренируйся пока на кошках. Или котах. Видишь, как на тебя стойку сделали?
О, да. Если на меня прибывшие едва обращали внимание подумаешь, граф и граф, что, графьев, что ли, не видели то на самую прекрасную женщину из присутствующих обращали внимание все. Особенно женатые мужчины среднего возраста, идущие под ручку со своими женами.
Чувствую, сегодня в дамском туалете точно будет резня.
Точнее, стояки. Я бы этих котиков, она посмотрела на окружающих к ветеринару бы отвела. Хотя, могу и сама Лами натянула на лицо свою самую гнусную улыбку.
Не надо. Пусть помучаются со своими женами.
И то правда, вздохнула она. Нет наказания страшнее.
Так, с шутками-прибаутками мы поднялись по лестнице губернаторского особняка и вошли в залу.
Нас приветствовал сам генерал-губернатор Столетов.
Здравствуйте, Ваше Сиятельство!
Здравствуйте, Ваше Превосходительство!
Рад, очень рад видеть вас у себя.
Ага, врет, как дышит. Вижу я твою радость с подленькими оттенками желтого в оболоке. И зеленого страха.
А я-то как рад, Ваше Превосходительство!
А эта юная особа и есть ваша племянница?
Лами, изобразив скромницу, покраснела и сделала реверанс. Насколько ей позволило коротенькое красное платье, стоившее не меньше машин гостей у входа. Я все гадал, лопнет оно при этих экивоках или нет. Не лопнуло. Только соблазнительно натянулось так, что у тех, кто был в поле зрения, слюна закапала на пол.
Да, Ваше Превосходительство! Графиня Лана Викторовна Константинова.
Для вас просто Лана, Ваше Превосходительство! Лами слегка дотронулась до руки губера, посылая ему часть своих чар.
Хм, губера аж встряхнуло. Очень рад! Ну что же, господа и дамы, развлекайтесь! А после приема жду вас у себя.
Ну а как же еще? Уж не за развлечениями ты позвал нас сюда, старый пень. Хотя
цирк обещал быть еще тот.
Я обвел взглядом собравшихся. Сливки общества. Только вот откуда их сливали, так вопросом и осталось. Купцы первой гильдии, высокородные аристо, перезрелые кошелки с дебелыми дочками на выданье Полный комплект.
О! А вот и Линда! Ну где же еще быть графине Маковецкой, как не в стаде приглашенных? И, судя по ее кислому выражению лица, ей это стадо аристо нравилось не больше моего. Особенно прилипший к ней граф Остроженский, не сводивший с нее глаз и что-то бубнящий ей в лицо. Линда кивнула ему, отхлебнула шампанского из бокала и скривилась так, как будто ей налили уксуса.
Развлекайся, как и сказал губер, кивнул я Лами.
А что, можно, да? осклабилась она.
Так, здесь никого не пить. Не хватало нам еще проблем, предупредил на всякий случай я.
Ну вот, сразу облом уныло протянула Лами. Даже этого?
К нам бочком-бочком пробирался один из местных мелкопоместных аристо, потерявших все из-за пробоев. Если твое поместье оказалось в желтой зоне считай, ты его потерял. Если, конечно, у тебя нет хорошей дружины или ты сам не крут и не готов жить в постоянной опасности. Судя по его роже, он был точно не крут и не готов.
Никого. Поняла?
Опять облом, скривилась Лами. Ну хорошо, придется слушать его лекцию о выращивании репы и музыке модной певицы Трусанны.
Крепись, наставительно сказал я ей.
Разрешите представиться, Ваше Сиятельство, Граф Кусанов.
Очень приятно, я кивком обозначил положение очередного графа в своей табели о рангах.