Ли Еpвин, Джеppи Сохл Их покарали боги
Их уже пятнадцать, сказал Кори. Этот круглолицый блондин, несмотря на тяжкий труд, казался вполне довольным жизнью Ты должен помнить его: Гарт с Изара.
Еще бы не помнить, сказал потрясенный Кирк. Один из самых выдающихся кадетов, когда-либо кончавших Академию! Я слышал, что он стал капитаном космического корабля и готовился в адмиралы. Что с ним сталось?
Нечто необычайное. Его изувечило в катастрофе на Антосе-4. Но ты, должно быть, слышал, что люди этой планеты непревзойденные хирурги. Антосианцы фактически воскресили его из мертвых, а он из благодарности предложил им план захвата галактики. Они отказались, и тогда Гарт попытался уничтожить планету со всеми обитателями. Кто-то из его офицеров связался с командованием флота, и Гарта отправили сюда.
Он с кем-нибудь общается?
Здесь некому с ним общаться, ответил Кори. Потому-то они здесь и находятся. Дам бог, чтобы новое лекарство помогло, хотя я сильно сомневаюсь в этом.
Понимаю твои чувства, сказал Кирк. Дональд, мне хотелось бы повидать Гарта. Можно?
Конечно, можно. Больные находятся прямо по коридору.
В основном, в камерах за индивидуальными силовыми полями находились гуманоиды; однако там можно было увидеть и голубого андорианца, и свинолицего телларита. Наибольшее сочувствие вызывала симпатичная бедно одетая девчушка; судя по бирюзовой коже, в ее жилах текла вулкано-ромулианская кровь. Во всем остальном девочка ничем не отличалась от людей.
Когда Кнрк проходил мимо, она быстро выкрикнула:
Капитан! Капитан! Вас обманывают! Вызволите меня отсюда и я расскажу, как все было на самом деле.
Бедное дитя, пробормотал Кори. Паранойя и бред отношений вроде бы классический случай, а мы не можем излечить ее. Марта, капитан Кирк очень торопится. Девочка не обратила внимания на его замечание.
Со мной все в порядке. Посмотрите на меня: разве я похожа на сумасшедшую? Почему вы не хотите выслушать меня?
Разумный вопрос, сказал Спок.
Как и я сама.
Кирк остановился и повернулся к Марте.
Что же ты мне хочешь сказать?
Девочка, отскочив от невидимого барьера, указала пальцем на Кори.
Я не могу говорить в его присутствии.
Ты боишься говорить из-за губернатора?
На ее лице появилось хитрое выражение, и она заговорщически прошептала:
А он вовсе и не губернатор Кори.
Кирк посмотрел на Кори, который в ответ беспомощно развел руками.
Не хочу казаться бессердечным, но я слышу это каждый день. Все строят против нее заговоры, а я главный негодяй. Камера Гарта за углом. Он очень беспокойный пациент, и нам пришлось принять особые меры предосторожности.
Губернатор повел их дальше по коридору. Когда они свернули за угол, Кирк увидел то, что Кори назвал "предосторожностями". Человек в камере был распят у стены, его голова беспомощно поникла. Сцена напоминала средневековую камеру пыток. Ни одна современная реабилитационная программа не применяла ничего подобного
Потревоженный шумом, пленник поднял голову. Несмотря на щетину, дикие глаза и изнеможденный вид, Кирк сразу узнал его.
Это был губернатор Кори.
Кирк резко развернулся. Двойника не было. В конце коридора стоял высокий человек с ястребиным носом. Его глаза пылали, а фазер был направлен на офицеров "Дерзости". За ним толпились остальные пациенты, тоже вооруженные.
Гарт!
Он самый, довольно произнес высокий человек. Вы хотели видеть меня, капитан. Ну так вот он я. Но сначала вам придется зайти в камеру. Экран выключен, именно поэтому нам и пришлось приковать губернатора. Тлолу, поместите вулканита в самую большую из пустующих камер. Капитан, бросайте оружие на пол и присоединяйтесь к вашему старинному другу.
У Кирка не было выбора. Когда он ступил в камеру, слабое жужжание показало, что включилось силовое поле.
Жаль, что они обманули и тебя, Джим, хрипло произнес губернатор.
Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.
Наш уважаемый губернатор,
раздался голос Гарта, стоически переносит боль, не правда ли?
Кирк повернулся. Бирюзовокожая девочка тоже была на свободе; она прижималась к Гарту, который с отсутствующим видом ласкал ее.
Гарт, ты взял меня в плен, сказал Кирк. Зачем продлевать мучения Кори?
Ты должен обращаться ко мне по титулу, Кирк!
Извиняюсь. Я должен был сказать капитан Гарт.
Капитан космического корабля всего лишь один из моих незначительных титулов, произнес Гарт. На самом деле я Гарт, Лорд Изара и будущий Император Галактики.
Гарт, похоже, опять взялся за старое.
Мои извинения, Лорд Гарт.
Мы прощаем тебя. Конечно же, ты считаешь меня сумасшедшим и в глубине души посмеиваешься надо мной. В таком случае подумай: почему я здесь, а вы двое там, внутри? Гарт расхохотался над своей собственной шуткой. Впрочем, его смех больше напоминал рев. Кирк, заметив, что девочка внимательно наблюдает за ним, тоже выдавил улыбку. Она что-то прошептала на ухо Гарту.
Позднее, ответил он. Кажется, Марта очень переживает и волнуется за вас, капитан. К счастью, я человек не ревнивый.
Я пыталась вас предупредить, сказала Марта. Помните, капитан?