Совершенно верно, согласился первый офицер. Отвечая на ваш предыдущий запрос: в непосредственный контакт с феноменом мы вступим через 5,3 стандартных часа.
Очень хорошо. Чехов, статус вооружения?
У нас полный комплект фазеров и фотонных торпед, пришел быстрый ответ от станции вооружения.
Прекрасно, Чехов. Только помните: терпение есть добродетель.
Конечно, капитан; мы, русские, отличаемся этим.
Отлично. Зулу, ДиФалько, верните нас к прежним показаниям курса и скорости.
Есть, сэр. Ложимся на прежний курс, доложил брюнет навигатор.
Спок подошел к капитанскому креслу.
Я до некоторой степени поставлен в тупик вашим решением вернуть нас на курс прямого перехвата. Мы могли бы собрать достаточно информации и на откорректированном курсе.
Я прекрасно осведомлен об этом, мистер Спок. Так же, как и капитан того корабля, по моему мнению.
Так вы верите, что это некоторая разновидность космического судна?
Скажем так: я решил сыграть в большую игру.
Спок поднял бровь. Он научился уважать большие игры Керка. Вернув «Энтерпрайз» на первоначальный курс, он как бы говорил возможному противнику, что не купился на их уловку: мы знаем, что вы корабль и собираемся встретиться с вами. А если аномалия окажется действительно только природным феноменом, никакого вреда не будет. Их корабль всегда сможет вовремя отвернуть.
Обе перспективы очаровали офицера по науке вулканца. Если это природный феномен, то он соберет данные для проведения интересного исследования. А если корабль, конечно, не враждебно настроенный, то встречи с новыми цивилизациями всегда таят в себе неограниченные возможности.
Спок?
Голос капитана вернул его к реальности.
Да, капитан?
Ты можешь определить источник того, что произошло с тобой раньше?
Ответ отрицательный. Я сейчас ничего не чувствую. Что бы это ни было, оно больше не воздействует на меня.
Я не удивлюсь, если наша маленькая тайна исходит из феномена.
Маленькая тайна? Спок тряхнул головой от выбранного капитаном термина. В данный момент я не могу дать ответа. Я останусь открытым, чтобы не пропустить возможного следующего контакта.
Керк кивнул и снова устремил свой взгляд на передний экран. Теперь оставалось только ждать. Вопреки своей маленькой лекции Чехову о терпении сам он этим качеством не обладал.
Они знают, что мы корабль и бросают нам вызов, произнес Рэйс.
Его скептицизм лишал уверенности, особенно если учесть, что в прошлый раз он был прав.
Ты не можешь знать этого наверняка. Она бросила взгляд на АТела. Он уснул. Его встопорщенная шерсть чутко ловила происходящие вокруг него передвижения.
Талиина, еще не поздно. Мы не можем позволить себе встречаться с кем бы то ни было, кто превосходит «Сциилар» по скорости.
Мы не можем избегать других жизненных форм, Рэйс. Мы нуждаемся в помощи.
Мы можем выжить и сами по себе, Талиина. Я полностью доверяю нашему научному отделу.
Талиина повернулась таким образом, чтобы видеть лицо Рэйса. Ее бровь разгладилась.
Как и я. Однако, мы уже шесть лет находимся в поиске и вот уже год, как не получали никаких вестей с Мионы. Она не смогла остановить волну, пробежавшую по ее брови, когда эти мысли преобразовались в слова. Рэйс, я не хочу давить на вас, но я беспокоюсь. А что если уже поздно?
Концы брови Рэйса опустились вниз с сожалением.
Мы не будем поздно. Мы просто не можем быть поздно.
Талиина перевела взгляд на передний экран.
Рэйт, как долго еще?
Два мегоса, командир.
Только два, а что потом? Снова уничтожение? Талиина потянулась вниз и погладила голову АТела. Его шерсть опустилась и сделалась ровной, когда он проснулся и ответил на прикосновение. Талиина уловила запах, испускаемый АТелом. Он был доволен. Возможно все, что происходило, и было правильным на данный момент.
Спок, есть что-нибудь новое?
Я обнаружил только, что часть энергии уходит на возмущение протоплазмы. Здесь представлены несколько иные компоненты, один из которых я никогда раньше не встречал. Я продолжаю наблюдения.
Керк кивнул.
Я буду в лазарете.
Находясь в турболифте в одиночестве, капитан позволил себе потереть глаза, испытывавшие напряжение от долгого пристального вглядывания в искривление на экране. Как будто он мог только усилием своей воли открыть секрет и сказать, что было перед ними в действительности. С его губ сорвался глубокий вздох. Двери открылись, и ему пришлось усилием воли изобразить на губах улыбку, когда в лифт вошли два члена экипажа.
Выйдя из лифта, Керк почувствовал, что его ноги будто бы налиты свинцом. Он поймал себя на том, что снова вздыхает. «Что со мной? Я должен бы испытывать подъем сил, а не тащиться, как сейчас»
И что случилось со Споком? Керка действительно основательно заинтриговал эпизод, ранее случившийся на мостике. Могла ли эта встреча нести особенную опасность для его друга вулканца? И почему Боунз был так настойчив? Может, он хотел как лучше для Спока? Другой вздох. Черт.
Вы хотели видеть меня?
Керк снова вздрогнул от голоса доктора, хотя тот всего лишь осведомил капитана о его прибытии к офису Маккоя.
Боунз, я готов поклясться, что ты делаешь это намеренно. Однажды я привлеку тебя к ответственности за попытку убийства командующего офицера.