Ночами, когда хватало времени и сил, я еще тренировал доставшуюся от убитого лидера Дикой Охоты способность управляющий голос. Поочередно на Ушане, Сэнди, Алисе и Василисе и каждый из них в свою очередь учился сбрасывать с себя наваждение и противодействовать управляющей волне. Конечно, я не так вкладывался во внушение, как в случае с Василисой, когда эхо моего Голоса звучало прямо с небес и она в атаку бездумно полетела. Все происходило спокойнее и намного тише, я старался вкладывать необходимый минимум. Тренировались мы в этом никого не ставя в известность все же как показала практика хорошо иметь в рукаве никому неизвестные козыри, помогает выжить.
В начале третьей недели, разбавив рутину, с утра к нам прибыл Атаманов. Хотя прямо не сообщил зачем, стало ясно что-то будет. И действительно, едва мы после утренней тренировки пришли на завтрак, к нам присоединились прибывшие на остров Ярослав вместе со Слаем.
Разделенные.
Ярослав выглядел привычно. В том смысле, что это был обычный Ярик чуть-чуть нескладный, несколько взволнованный и взъерошенный. Одно только отличие от прежнего глаза. У него остались желтые змеиные глаза, хотя смотрел он ими сейчас со своим привычным выражением, с легким прищуром.
Вместе с Яриком в нашу сторону шагал смуглый брюнет лет сорока, с баками и длинными блестящими черными волосами, собранными в короткий хвост. Узкие штаны, подбитые металлическими набойками казаки, белая расстегнутая на четыре пуговицы рубашка и под ней золотая цепь с крестом.
Несмотря на странный вид, у меня и тени сомнений не возникло, что это серпент очень уж знакомая пластика движений. И даже казаки с набойками не способствовали тому, чтобы как-то его крадущийся шаг и манеру мимики изменить. На фоне Ярика в темно-серой форме российского подразделения Ковенанта, Слай выглядел максимально странно и непривычно. Словно сошедший с голубого экрана актер латиноамериканского сериала для домохозяек транслировали сейчас такие по вечерам по некоторым каналам, на телевидении вообще много самого разного интересного появилось с момента падения сети.
Оба неожиданных гостя прошли к нам, присели за стол. Вместо приветствия Ярик, буквально сгорающий от волнения, вдруг продемонстрировал нам левую руку. Присмотревшись, я увидел светлые полосы кожи на предплечье.
Меркурий! пояснил Ярик, с большим трудом стараясь выглядеть невозмутимым, спокойным и степенным.
Старался он хорошо, получалось плохо заметно, что его прямо потрясывает от возбуждения.
Меркурий? в один голос переспросили мы с Ушаном с одинаково недоуменными интонациями.
Меркурий это ведь бог торговли, а Ярик и торговля понятие вообще несовместимое. Он скорее идеальный покупатель, а не продавец, причем здесь Меркурий вообще?
Меркурий, между тем уже совсем волнуясь, кивнул Ярик.
Почему?
Потому что он покровитель торговли.
Ярослав, конечно понятно, что в споре физиков и лириков победили выпускники института советской торговли, произнес что-то странное Атаманов. Но ты-то здесь причем?
Хм, а похоже, что босс сегодня прибыл сюда тоже не зная, кого ожидать.
Да, Ярослав, ты-то здесь причем? поинтересовался вдогонку Ушан.
Меркурий покровитель и купцов-путешественников.
Вот оно что понял
я подноготную появления в нашей группе нового ковенанта. Для нас ведь все возможные порталы Осколков это ведь лотерея, кто знает, куда они ведут? Но если с нами будет избранник Меркурия, есть вариант, что бог торговли или поможет с указанием места назначения, или вовсе направит в хлебное место.
Тем более, что до этого момента мне было не совсем ясно, как мы будем исследовать внешние миры. На изолированный Осколок, связанный на Земле с островом Саба, со стороны других миров ведь вход был по системе ниппель: оттуда к нам можно, от нас к ним нет. Это я помнил, и это сам серпент рассказывал описывая базовое устройство второго портала на острове, откуда полчища крысолюдей пришли во время подготовки прорыва.
Но еще я помнил, что на том Осколке были и знатные нелюди, и культисты высокого ранга. Они же наверняка оставляли себе возможность к отступлению, так что второй портал скорее всего можно настраивать и уверен, что во времени и пространстве он не жестко закреплен. И срочное разделение Слая и Ярослава для посвящения последнего Меркурию очень похоже произошло именно для этого. Ведь когда распределяли вакансии ковенантов о путешествиях между иными мирами и тем более проводниках никто в Ковенанте не думал, а торговцы казались не нужными, тем более что торговцев на Земле и без Ковенанта хватало.
Осознание всего этого дошло уже до всех и засмущавшегося Ярослава начали поздравлять, но через некоторое время взгляды скрестились на Слае. Посмотрев на Атаманова и увидев легкий кивок, мол «говори ты», я начал задавать вопросы.
Слай, ты же утверждал, что наши ученые не могут пока организовать перемещение душ?
Ваши ученые и не могут. Мне не ученые, а кэгэбэшники помогли выбрать более-менее приличную оболочку, пожал плечами серпент.
Кто такие «кэгэбэшники»?
Сотрудники Комитета Безопасности.
Так ты в теле бывшего демона? вдруг понял я, что лицо у серпента знакомое.