Хамит заскрипел зубами.
Кто-то очень неглупый и очень злой хотел запугать, лишить надежды людей, превратить их в послушное стадо.
Не кто-то, а Кудре, перебил Хамит.
Не Кудре, а кто-то, мгновенно отпарировал Круминь. Кто-то хотел сделать это, но добился обратного прямого человеческого возмущения.
Они все молчали, Ян Тенисович.
А Хабиба?
Хабиба не они.
Нет, дорогой мой. И Хабиба, и ты, и я, все мы они. Ну, хватит эмоций. Давай-ка еще раз вспомним весь твой поход.
Саттар здесь? спросил Круминь у Ивана.
А где ж ему быть, товарищ начальник? В комендантской отсиживается.
Кто-нибудь в поселке его видел?
Да навряд ли. Береглись, как могли.
Попроси его зайти.
Саттар стоял в дверях.
Знакомьтесь, предложил ему и Хамиту Круминь.
Человеку, которого должны были арестовать, чаще всего не нравится тот, кто отдал приказ об аресте. Без любви смотрел Саттар на Хамита. И Хамиту человек, оскорбивший Советскую власть, тоже был не слишком приятен.
Тогда Хамит вкрадчиво и недобро спросил:
Тебе не нравится Советская
власть, Саттар?
Когда Советская власть это непогрешимый ты и твои непогрешимые приказы, она не моя власть, она власть недоступных моему пониманию начальников.
Не любишь начальников?
Я люблю настоящую Советскую власть. Моя Советская власть это ты, это он, Саттар кивнул на Круминя, это я, это Иван. Мы вместе за народное дело это и есть Советская власть.
Чрезвычайно довольный Круминь наконец прервал их диалог:
Как я понял, вы оба за Советскую власть. Значит, воевать за нее нам придется вместе, Я просил вас, товарищ Саттар, еще раз все обдумать серьезно, прежде чем дать окончательный ответ. Вы все обдумали?
Да.
Вы согласны?
Да.
Круминь подошел к Саттару, положил руку на плечо.
Ночью наряд придет арестовывать вас. Только Иван будет в курсе дела. Остальные будут преследовать вас всерьез. Я, конечно, постараюсь, чтобы это были не самые лучшие стрелки, но случайности могут произойти всякие.
Я уйду, товарищ Круминь.
Надеюсь. Сколько вам нужно времени?
Думаю, дня два.
Итак, через четыре дня у нас первое свидание. Круминь, улыбаясь, повернулся к Хамиту. Полагаю, ты запомнил, где и когда оно произойдет?
Хамит кивнул.
Тогда пожмите друг другу руки.
Не глядя друг на друга, Хамит и Саттар обменялись рукопожатием.
Сто-ой! пронзительно и долго звучал последний предупреждающий. Топот удалялся. Раздалась команда: Огонь!
Выстрелы вспышками на мгновения разрывали тьму. И в эти мгновения в степи был виден стремительно удалявшийся всадник.
А я тебя ищу, ищу! обрадованно закричала она. Ты почему здесь сидишь?
Потому что посадили, ответил Иван.
За что?
Перебежчика упустил. А я что виноват, если у меня стрелки хреновые?
А как же я? Казахи сегодня вечеринку устраивают, и я хотела с тобой пойти,
И с Хамитом, добавил Иван ворчливо. Придется тебе сегодня самой его звать. А то все я, все я! Устроилась!
Хабиба засмеялась.
Глупый ты, Иван Матвеевич! Ладно, сиди. Я потом тебе поесть принесу.
Хамит тоже сидел у окошка. Облокотившись о стол и обхватив бритую голову руками, он неотрывно смотрел вниз читал.
И этот в тюрьме! сама себе сказала Хабиба так, чтобы Хамит слышал. Но Хамит не слышал: Того хоть посадили, а этот сам сидит! возвысила голос Хабиба. Хамит повернулся и посмотрел на Хабибу затуманенными, отсутствующими глазами.
И с ним я должна идти на вечеринку!
Они шли в ночи одни, но голос домбры был с ними. Он был в отдаленных криках птиц, в еще неслышном движении реки, в таинственном дыхании невидимой и необъятной степи.
Я не помню, когда в первый раз увидел тебя, признался Хамит. Я очнулся, ты склонилась надо мной; и я узнал не увидел впервые, а узнал твое лицо.
А я первый раз увидела тебя там, на площади. Ты стоял один, совсем один, и мое сердце сжалось от боли за тебя.
Я был страшен тогда?
Ты был прекрасен. Ты был один, ты был связан, а они с винтовками, на конях. Но ты был сильнее их, потому что все, кто видел тебя, знали ты не сдашься. Они могли убить тебя, но победить не могли.
Я помню все, Хабиба, Я помню, что еще не расплатился с долгом
Они сидели во дворе дома и говорили тихо-тихо, стараясь не разбудить хозяйку.
Понимаешь, Хабиба, я и раньше знал, за что сражаюсь. Как и сейчас, я был уверен, что борюсь за светлое будущее человечества, за счастье всех людей. Но это было только идеей, которой я был предан беспредельно, И только с тобой я понял, я почувствовал, что человечество это люди, которые живут рядом со мной на земле, что человечество это Круминь, это Иван, это я. Человечество это ты, Хабиба.
Скажи, что ты любишь меня, совсем тихо сказала она. Беззвучно шевелились губы Хамита, произнося слова признания. И за Хамитом его слова повторяла Хабиба.
Подождите.
Красноармейцы остановились. Отъехав от группы, Круминь предложил:
Простимся здесь, Хамит.
Они спешились, Хамит выжидающе смотрел на Круминя.
Это очень опасно, Хамит.
Я знаю.
Но у меня нет другого выхода.
У нас нет другого выхода, Ян Тенисович.