стать империалистом. Вот это все я и сказал Стэду.
И он, конечно, немедленно стал правоверным империалистом, не удержался Джемсон, и смех забулькал у него в горле.
А! Родс сердито и коротко махнул рукой. Он разразится еще одной остроумной статейкой и будет ссылаться на меня, цитировать, и это только послужит популярности нашей политики. Тем более, английская пресса в основном на нашей стороне.
Родс помолчал, отложил сигару.
Ну хорошо, Джемсон, мы мило поболтали. Теперь о деле. Что вы скажете о проблеме уитлендеров?
Ну вот, все и стало на свои места и собрание безработных, и Стэд, и любовь к родине.
Это была самая острая проблема уитлендеры, что означает «иностранцы», «чужеземцы». Они наводнили бурские республики. В основном это были англичане, им принадлежала большая часть предприятий. Горная палата, объединяющая свыше четырехсот крупных горнопромышленных предприятий, состояла в большинстве из подданных ее величества королевы Англии и Ирландии. Однако бурские правительства, понимая опасность этого положения, всячески ограничивали уитлендеров: они лишались избирательных прав и в течение многих лет не могли вступить в новое гражданство, они платили особенно высокие налоги, государственная монополия на динамит сдерживала размах горных работ.
Британские власти выступали в роли ярых защитников «угнетаемых» англичан. Родс всячески разжигал вражду между англичанами и бурами. Однако делал он это лишь как президент южноафриканской компании, а как премьер-министр Капской колонии заигрывал с бурами, открыто натравливая всех лишь на чернокожих. «Негра нужно бить, не уставал повторять «капский Наполеон». Это единственный язык, который он понимает». Но сломить ему надо было и негров, и буров.
Единственное, что мне ясно, сказал Джемсон, эту проклятую проблему надо решать быстрее.
Почему же проклятую? усмехнулся Родс. Это очень удобная проблема. Вы не считаете?
Джемсон понял. Он хорошо знал, что Родс и его приятель Бейт вложили уже более 260 тысяч фунтов стерлингов в подготовку «революции» в Йоганнесбурге. Видимо, по замыслу хозяина, настала пора начинать.
Я думаю, сказал он, масса свободных предпринимателей на бурских землях созрела для взрыва.
Вот именно, Джемсон! Родс встал. Нужен взрыв. Восстание! Революция, черт побери!.. Пора браться за оружие. Оно никогда нас не подводило.
Джемсон ждал чего-нибудь поконкретнее.
Чего вы ждете? сказал президент компании. Все ясно. Начнут в Йоганнесбурге. Вы возьмете отряд полиции нашей компании и по первому же сигналу ударите с ним из Мэфекинга. Пусть это свершится в нынешнем году. До конца декабря вполне достаточный срок
2
Конец декабря 1895 года был дождливым. Черные тучи непрестанно клубились над вельдом, то и дело громыхали яростные летние грозы.
После свадьбы Дмитрия Петр и Каамо переселились в небольшой домишко, который по дешевке уступил Бозе. Домишко был дрянной, дырявый, но с хорошим, хотя и запущенным садом и добротной конюшней.
Дмитрий теперь жил «по-господски». В доме его появилось двое слуг. Петр не скрывал осуждения:
И Белла бы справилась с хозяйством. Не обязательно на других ездить.
Дмитрий отговаривался:
Да уж так заведено. И пойми еще: я же этих черномазых не даром держу кормлю их.
Петр побагровел.
Вот что, Дмитрий. Ты мне с малых лет ближе брата, но если еще хоть раз назовешь негра черномазым я тебе не друг.
Ну, Петро, ну что ты Так вырвалось. Все кругом зовут их черном Ладно, не серчай.
Скотские-то привычки перенимать не надо.
Ладно, ладно
Петр с Каамо по-прежнему вели хозяйство сами и вполне с ним управлялись, тем паче что раза два в неделю к ним непременно наведывалась Марта.
Каамо теперь много читал, его тянуло ко всему печатному, и вопросы, выскакивающие из каждой книжной строки, не давали парню покоя и обрушивались на Петра. Мир молчалив лишь для нелюбознательных, но попробуйте выяснить у него что-нибудь он загадает еще сотню загадок, попросите ответа на них он запоет и загрохочет на тысячи голосов, они будут волшебно манить и звать, и, заколдованный ими, человек отдаст себя во власть сладкого таинства познания. Каамо задавал первые вопросы, но уже задавал.
Петру нравилось возиться с юным приятелем. Впрочем, в этом, может быть, было и некое эгоистическое побуждение: объясняя или пересказывая ему что-либо, он одновременно сортировал и упаковывал получше и свои знания. Сетуя на бессистемность собственного чтения, он хотел круг интересов Каамо направить в какое-то русло. Теперь Петр все чаще заказывал Деккеру определенные
книги, и, чтобы не потерять постоянного покупателя, книготорговец усердно старался выполнить все его просьбы. Свои первые книги начали читать и другие ученики Петра.
29 декабря Петр появился в книжной лавке уже перед самым ее закрытием. Деккер, стоя на лестничной приступочке у полки с книгами, разговаривал с каким-то посетителем о частном римском праве и довольно бойко сыпал латинские слова и изречения.
Господин Кофальоф, сейчас я займусь с вами Вы не знакомы? Позвольте представить вас друг другу. Интеллигентных людей не так уж много в нашем городе