Секе, надо готовиться и к худшему. Собери несколько толковых людей, у кого язык хорошо подвешен, поговорим с ними. Надо, чтобы они следили за рудничной конторой и всем, кто захочет наняться, объясняли, как и что у нас получилось.
Секе помотал головой.
Они не послушаются, эти парни, которые ищут работу.
Надо, чтобы послушались. Можно привести их в поселок, покормить и еще раз все объяснить.
Ладно, согласился Секе, будем пробовать.
«Да, размышлял Петр, правы, до чего же правы Маркс и Энгельс, когда пишут о необходимости единения пролетариев! Задавить рабочих на одном руднике, на другом, на третьем по отдельности хозяевам не так уж трудно. А если бы все и повсюду рабочие действовали заодно кто мог бы перебороть такую силу? И так везде: и тут, в Африке, и в нашей Руси»
Дома он застал Изабеллу. Она поджидала его.
Вам надо быть осторожнее, Питер. Мор целый день твердил отцу, что прежде всего нужно убрать заводилу. Это о вас. Я не знаю, он имел в виду полицию или затевает что-нибудь похуже. Отец отмахивается, но Мор ведь вы знаете его Будьте осторожны, Питер.
Дмитрий, насупившись, только пыхтел. Белла кивнула на него, сказала жалобно:
Он говорит, что не может остаться в стороне И зачем вы все это затеяли!..
Каамо, испуганный и притихший, сидел в уголке, прислушивался. Ночью он, крадучись, подошел к постели Петра, зашептал:
Питер, я пойду к Самсону. Я скажу Самсону, пусть он убьет Мора.
Петр легонько привлек к себе курчавую жестковатую голову.
Брось, Каамо, думать об этом. Выкинь из головы. Понял? Иди спать. Все будет хорошо
Наутро опять никто не вышел на работу. Тревожная тишина нависла над поселком. У дороги, ведущей к конторе, сидели несколько негров ждали тех, кто придет наниматься на рудник.
Дмитрий маялся от безделья, тихонечко мычал что-то унылое, Петр взялся за книги не читалось.
Мимо дома крупной рысью проехал Якоб Мор. Друзья переглянулись.
В город, многозначительно сказал Дмитрий.
Петр не ответил.
Прошел, наверное, час. Петр встал:
Пойду в поселок.
Я с тобой, поднялся и Дмитрий.
Вдруг дверь широко распахнулась. Рослый юноша-бур, сорвав шляпу, остановился на пороге, головой почти касаясь притолоки. Что-то очень знакомое было в его лице.
Павлик?
неуверенно сказал Петр.
Павлик Петерсон бросился к нему, хотел, должно быть, обнять, но вдруг смутился этой, как ему, наверное, показалось, недостойной мужчины непосредственности и улыбаясь, протянул большую крепкую пятерню.
Павлик Митя, честное слово, он!
Они принялись обнимать его и тискать, похлопывать по спине и по плечам так, что парня пошатывало, а потом начали вертеть его и разглядывать, похохатывая вовсе не от смешного, а так, от избытка чувств.
Это был уже не мальчик, а йонг парень. Окажись он не здесь, а пройди мимо на улице, они вряд ли признали бы и окликнули его. Высоченный, видно, в мать, широкогрудый и большерукий, теперь Павлик, хотя исполнилось ему всего шестнадцать, был под стать своим русским приятелям-богатырям. Только веселая рыжая россыпь веснушек осталась от милой мальчишеской поры.
Ну, садись Чем угощать тебя? Рассказывай. Как батя?
Он здесь, у Бозе.
Да ну?! Слышь, Мить, Иван Степаныч здесь!
Погромыхивая сковородками, Дмитрий отозвался с кухни:
Не очень чтобы вовремя они приехали.
Добрый друг всегда вовремя, задорно откликнулся Петр. Повернулся к Павлику: Заварушка тут у нас
Я слышал, сказал юноша. Бозе уже рассказал отцу. Они об этом сейчас и толкуют, а я побежал к вам Мы ведь только что приехали, полчаса назад. Йоганн еще распаковывает вещи.
Ты слышишь, Мить? Йоганн тоже здесь! Ну, вот это обрадовали свалились нежданно
Почему нежданно? улыбнулся Павлик. Бозе пригласил отца на свадьбу Изабеллы. Еще недели две назад письмо прислал.
Петр прихмурился: какой сейчас может быть разговор о свадьбе? Дмитрий аж осунулся за две эти ночи
Топот многих копыт послышался на улице. Петр выглянул в окно. Отряд конных полицейских направлялся к руднику. Впереди ехали Якоб Мор и дородный краснолицый вахмистр .
Извини, Павлик. Петр рванул со стены ременной пояс с револьверной кобурой. Мять, я все-таки в поселок
Павлик вскочил:
Питер, я с тобой!
Нет, Павлуха. Это дело В общем, топай лучше всего к отцу. Мы тут разберемся сами.
Он выскочил из дома, за ним Павлик, а следом, на ходу тоже застегивая ремень с револьвером, Дмитрий.
Питер, Дик, постойте! К ним бежала Белла. Куда вы? Она запыхалась. Отец просил прийти к нему. И дядя Йоганн, отец Пауля, тоже.
Полицейские уже подъезжали к рудничной конторе. От поселка мчался Каамо. Подбежав, он схватил Петра за руку:
Ты видел? Они вызвали полицию
Сейчас не до разговоров, Белла, сказал Петр. Передайте это своему отцу.
Да подождите вы!.. Полицейских сейчас отправят обратно. Это будет еще одна оплеуха Мору, но он вполне ее заслужил.
Вы уверены, что отправят?
Я просто знаю это.
Дмитрий смотрел на свою Беленькую и сиял.
Петр все-таки решил выждать. Они отошли в тень дома. Дмитрий и Белла зашептались о чем-то. Петр положил руки на плечи юношей.
Познакомьтесь. Вы оба наши друзья, и сами, я надеюсь, станете друзьями. Что ж ты, Павлик? Я бы подал руку.