Ты в порядке? заботливо поинтересовался у девушки Ларри, когда та снова села на стул, потирая ушибленное место.
Издеваешься? злобно зыркнула она.
Нет, он достал медную монетку, приложил к ее лбу, и холодный металлический кругляшок крепко прилип к коже. А вот теперь возможно, самую малость.
Ладно, хорош ржать! Хельмут, мы с тобой, конечно, друзья. Но я ни за что не поверю, что ты вот так, ни с того ни с сего, решил меня повидать только потому, что соскучился.
Да уж, и не для того стоило тащиться через три моря, чтобы отведать твою стряпню Да, Шейла, у меня к тебе есть серьезный разговор. И предложение одно. Деловое предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Э, нет-нет, дядя, я уже вижу, к чему ты клонишь Я тебя, конечно, очень уважаю, и, чем бы ты по жизни ни занимался, ты всегда будешь желанным гостем в моем доме она осеклась, поймав на себе строгий взгляд Траинена, в нашем доме. Но ты прекрасно знаешь, что я давно завязала. Это мне дорого стоило, и сейчас мои дела идут слишком хорошо для того, чтобы все разрушить и опять взяться за старое.
Девочка моя, ты даже не представляешь, что я тебе предлагаю, глаза старого капитана загорелись огнем азарта, он стащил с себя шляпу, демонстрируя голову в черном старомодном парике, и хлопнул головной убор об стол. Речь здесь идет о сказочном богатстве.
А я и так достаточно богата, она подняла в воздух руку и пошевелила пальцами, унизанными перстнями. Как женщина с истинно деловой хваткой, Гайде не проявляла внешне пока никакой заинтересованности. «Сколопендра» летает по морям, как
челнок на ткацком станке, моими услугами пользуются все, кто ценит скорость перевозоки не боится за свой товар, который я, между прочим, еще ни разу не потеряла. У меня нет ни в чем недостатка, сундуки ломятся от всякого барахла, которое я уже и перечислить по памяти не смогу И ради чего же я должна все это бросить?
Ради того, что сможет обеспечить тебя на всю оставшуюся жизнь. Того, по сравнению с чем твои хваленые сундуки покажутся хламом старьевщика. После чего тебе никогда больше не придется работать, и ты сможешь жить в свое удовольствие, занимаясь всем, чем душе угодно. Ради, он повторил с особым выражением, сказочного богатства. Ска-зоч-но-го. Для особо непонятливых объясняю по буквам! Эсказэа
Ладно-ладно, не продолжай. Кажется, я поняла, что ты имеешь в виду. Только не недооцениваешь ли ты мои амбиции и потребности в жизни, капитанша сдержанно рассмеялась. Сколько?
Нет, ты ничего не поняла Ты спрашиваешь, сколько? Не могу тебе точно ответить Может быть, миллион золотых. Или десять. Или сто. Или миллиард
Полно тебе Да я таких сумм в жизни в глаза не видела и не уверена, что они существуют в природе.
Не веришь А зря. Не все, чего не видели твои прекрасные молодые глаза, отсутствует на свете. А своему отцу ты бы поверила?
К чему этот вопрос? Ты прекрасно знаешь, что мой отец давно мертв, и это уже ничего не изменит.
Да, Рыжая Борода мертвхорошие люди часто уходят раньше других Но наследие, которое он после себя оставил, продолжает существовать. Разве ты не хочешь, как его полноправная наследница, приложить руку к делам своего отца?
Глава 2. Сказ о Рыжей Бороде
Так что, как только был упомянут ее батюшка, Шивилла напряглась, мигом навострила уши и отбросила все шутки в сторону.
Хельмут, с пугающе-строгим лицом произнесла она ледяным тоном, мало кто знал моего отца так хорошо, как ты тут девушка чуток преуменьшила. Сама она, возможно, даже немного ревновала к старому пирату, которому было известно намного больше секретов, чем кому бы то ни было. Но уж скоро восемь лет минует с момента его кончины. Я хорошо помню этот день, когда он лежал, сжигаемый многодневной лихорадкой Как он, чувствуя приближение конца, передал мне свое завещание, запечатанное в старой пузатой бутылке, а потом послал за последним глотком рома для себя А когда я вернулась девушка на секунду замолчала и крепко зажмурилась, отгоняя от себя видение прошлого, и всем присутствующим стало немножко не по себе, он уже не дышал.
Все-таки, сколько раз они все ни сталкивались уже на своем веку со смертью в разных ее проявлениях, видеть ее на поле битвы, во время казни или на погрязших в скверне улицах, где она тебя вовсе и не касается, это одно. А наблюдать за тем, как на одре постепенно угасает некогда великий, а теперь немощный человек, уважаемый капитан, верный другзаботливый отец это несколько другое.
В тот день он отдал мне свои последние распоряжения, продолжила Гайде, вручил в мои руки «Сколопендру», к управлению которой меня готовили давно, и весь свой, скудный на тот момент, капитал. Но больше ничего не было, Хельмут. Ни-че-го, окончив свой монолог, девушка выжидающе уставилась на пирата.
Э, девочка моя, твой отец был не так-то прост. Не был бы он Рыжей Бородой, если бы выложил перед тобой сразу все карты, к чему ты тогда еще не была готова тряхнул головой Хельмут и резко вспомнил: Так кто-нибудь в этом доме нальет мне, наконец? Мы сегодня, как-никак, никого не хороним, и причин киснуть у нас нет. Так давайте, что ли, выпьем за здоровье?