А если и найдут, то мы бросим все как есть и уйдем А хату спалим, чтоб не оставлять улик, подмигнул Кайрил. Шутка.
Да не беспокойся ты, Ларри, все пройдет гладко, ничего не случится. Ты ведь мне доверяешь?.. Шивилла встала, приобняла доктора за плечи и уткнулась носом в его медные кудри. Тут в дверь раздался громовой стук, словно кто-то перепутал ее с наковальней, и это заставило девушку радостно встрепенуться. О, пришли! Ах, как стучаттак стучится сама судьба.
Пришли?.. Их что, будет больше одного?
Когда Лауритц распахнул входную дверь и узрел на пороге колоритнейшую четверку мужчин, то привычные слова приветствия застряли у него в горле. Но главное, что гости не растерялись и, отодвинув хозяина дома со своего пути, направились прямиком к рыжеволосой капитанше.
Дядюшка Хельмут! радостно воскликнула она, неожиданно эмоционально бросившись обниматься с их предводителем. Да ты совсем раскабанел! Видать, сыто живешь, а я-то думала, что ты все еще в бегах.
Шейла, широко улыбнулся мужчина. А из тебя, я погляжу, выросла такая фигуристая тетка И хибарка, кстати, миленькаятвоя, что ли?
Нет, тряхнула головой морячка и указала пальцем в сторону Лауритца. Его, и тут новоприбывшие, наконец, дружно обратили внимание на доктора.
А это что за фрукт? поинтересовался Хельмут, любопытно, пристально и безо всякого намека на вежливость разглядывая рыжего.
Ларри Траинен, ответила девушка, не дав Лауритцу и рта раскрыть. Мой друг икомпаньон. Судовой врач и второй помощник на «Золотой Сколопендре».
Ах, «компаньон» Хо-хо, ну, тогда все ясно! мужчина с заговорщическим видом, многозначительно пошевелил мохнатыми черными бровями Да что там пошевелил, они у него на лбу просто джигу сплясали, так его распирало от какой-то непонятной радости. Ну, здорово, Ларри, он крепко, едва ли не до хруста косточек пожал доктору протянутую руку и добродушно хлопнул его по плечу, словно бы хотел окончательно добить этим контрольным жестом крайнего дружелюбия. Капитан Хельмут Пратт. Друзья Шивиллы мои друзья. Я как никто знаю, что девчонка со всякой швалью водить дружбу не станет.
Капитан Пратт оказался достаточно высоким, крепко сложенным и широкоплечим мужчиной. Про таких в народе говорят «дюжий», и то, что Гайде рассказывала о его физической силе, не казалось преувеличением «для красного словца». Вполне возможно, что в молодые годы он был очень даже хорош собой и девицы увивались за ним табунками, но сейчас возраст уже брал свое лицо прорезали морщины, капитан обзавелся объемистым брюшком Но, тем не менее, его заросшая короткой, жесткой и негустой темной бородой физиономия все еще выглядела вполне презентабельно
и даже добродушно. Правда, такое впечатление могло оказаться обманчивым, так как эпитет «добродушный» и вид пирата с саблей на боку и парой пистолетов на поясе как-то не особо стыковались.
Очень рад познакомиться, капитан Пратт. Шивилла мне о вас много рассказывалану, не то чтобы много, но уж явно больше, чем вам обо мне, улыбнулся Ларри. Того застенчивого, неуверенного в себе вьюношу, которым он был когда-то, подобное знакомство повергло бы в глубокий культурный шок. Но за год с лишним работы на «Золотой Сколопендре» Траинен и не такую публику успел повидать, так что если Хельмут и удивил его, то удивление не было неприятным.
Тем временем знакомство, далекое от норм этикета так же, как пироги Шивиллы далеки от произведений придворных кондитеров, продолжалось. Капитан Гайде с не угасшим воодушевлением подошла к спутникам Пратта. Первым на очереди оказался смуглый паренек в одних парусиновых матросских штанах, его поджарый торс не прикрывало ничего, кроме перевязи, на которой была закреплена незатейливого вида сабелька.
О, Армин, привет! Как же ты вырос, шкет!.. А ведь в последний раз, когда мы с тобой виделись, ты пытался укусить меня за ногу, не так ли? девушка шутливо пригрозила ему кулаком, а парень по-детски застенчиво опустил взгляд, что не вязалось с его в целом воинственным видом.
Здравствуй, Шивилла. Извини, я так больше не буду, честно. Хельмут уже достаточно объяснял мне, чем экипаж корабля отличается от стаи макак.
Ох, да ладно тебе, мальчишка, я пошутила.
Ларри, знакомься! капитан Пратт сгреб судового врача за плечи и потащил его к своей компании. Это Армин, мой воспитанник. Многообещающий вояка и абордажник. А вот Белуга-Калеб, он указал на лысоватого мужика с седыми бакенбардами, обрамлявшими круглое, красное лицо и сраставшимися под подбородком в «боцманскую» бороду. А оказался он всамделишным боцманом.
А почему белуга?.. шепотом поинтересовался Лауритц, и кэп не замедлил ему громогласно ответить:
А ты слышал когда-нибудь выражение «реветь белугой»? Вот когда услышишь, как старина Калеб отдает команды на палубе, тогда твой вопрос отпадет, как отмороженный палец в Северных Морях! А если услышишь, каким благим матом он орет по пьяни, так тем более!..
Бертоло и Кайрил тоже здоровались с коллегами-моряками, не покладая рук, и только один человек пока остался стоять в стороне.