Что такое? отрывисто спросила она. Кажется, я просила тебя не беспокоить меня, когда я занимаюсь счетами.
Прошу прощения, госпожа Порция, но у вас гости.
Не гости, поправил его Макрон. Семья.
Ее бровь изогнулась, когда она прищурилась в сторону теней в задней части гостиницы, а затем ее челюсть отвисла, и она выронила стилус.
Ох, - задохнулась она.
Макрон ухмылялся, шагая к ней с протянутыми руками. Это все, на что ты способна, мама? После стольких лет?
Порция встала, положив руки на бедра.
Ты мог бы предупредить меня. Было бы лучше, если бы ты сказал мне, что приедешь.
Макрон остановился на пол пути. Я
И посмотри, в каком ты состоянии, прокудахтала она. Ты снова дрался? Я бы подумала, что ты уже слишком стар для этого. Неужели ты наконец-то надоел армии? И кто это с тобой? Какая-то девица, которую ты подцепил в Риме?
Золотое сердце, да? пробормотала Петронелла, достаточно громко, чтобы Макрон услышал. Тебе лучше сразу рассказать ей обо мне.
Конечно, быстро ответил Макрон. Он поднял руку, чтобы прервать свою мать, но она продолжала наставительным тоном.
Я ничего не слышала от тебя более двух лет, и теперь ты думаешь, что можешь просто заявиться сюда, ожидая теплого приема. Ну, я скажу тебе
Мама, пожалуйста, позволь мне
.послушный сын должен был убедиться
Тихо! Макрон закричал, его голос наполнил большую комнату так, что человек, который их привел, вздрогнул. Я писал тебе, мама. Я написал, что получу увольнительную и приеду к тебе вместе с женой.
Ее глаза расширились.
Жена?
Макрон положил руку на талию Петронеллы и легонько подтолкнул ее. Его мать слегка наклонила голову и отошла в сторону, чтобы на них падало больше света из окна. Ее стальной взгляд устремился на другую женщину, а губы сжались.
Это Петронелла. Мы поженились два года назад в Тарсе.
Понятно. Ну, не могу сказать, что я впечатлена, девочка моя. Ты привела сюда моего мальчика в таком виде, будто он участвовал в уличной драке. Ты должна была остановить его. Ты надела эту повязку? Она выглядит как месиво из нечистот.
Петронелла открыла рот, чтобы ответить, но Макрон вклинился прежде, чем она успела сказать.
Мама, все было не так. На нас напали пираты на реке.
Пираты? Порция фыркнула. Банальная история.
Это правда. Он вздохнул. Я надеялся на более теплый прием.
На короткое мгновение воцарилась тишина, лишь звуки доносились с улицы. Затем Порция внезапно рванулась вперед, обхватила его худыми руками и уткнулась лицом в его плечо.
Мой мальчик мой Макрон. Наконец-то. Слава богам!
Он был застигнут врасплох, и его руки на мгновение повисли, прежде чем он обхватил ее и прижал к себе. Что-то было в ее тоне, какой-то намек на отчаяние, что обеспокоило его.
Теперь я здесь, мама. Навсегда. И Петронелла тоже.
Порция напряглась и ослабила хватку, затем отступила назад, смахнув слезы руками, и посмотрела на Петронеллу.
Надеюсь, ты была хорошей женой моему сыну.
Она такая прекрасная жена, о которой мужчина может только мечтать, сказал Макрон. Ты убедишься в этом сама,
как только вы узнаете друг друга получше.
А она сама за себя не может сказать?
Я могла бы, мило улыбнулась Петронелла, при условии, что мне удастся вставить хоть слово.
Порция на мгновение вздрогнула от возмущения, и Макрон испугался, что она может разразиться вспышкой ярости. Но вместо этого она вдруг откинула голову назад и захихикала.
Значит, у нее есть немного смелого духа! Хорошо, он ей понадобится, чтобы справиться с нами обоими.
Она жестом указала на скамейку по другую сторону стола, за которым она работала.
Садитесь туда.
Повернувшись к человеку, который проводил новоприбывших, она приняла более властную манеру.
Денубий, принеси нам вина. Разожги огонь на кухне и подогрей немного тушеного мяса, затем принеси нам холодные отбивные и хлеб.
Да, госпожа. Какое вино вы хотите?
Возьми один из кувшинов из Галлии. Только хорошо залей его водой. И принеси еще дров для жаровни
Он кивнул и поспешил выйти из комнаты.
Макрон отодвинул скамью и усадил Петронеллу первой, чтобы она оказалась ближе к теплу поленьев, горящих в жаровне. Дым от пламени был достаточно едким, чтобы перебить доносящийся с улицы пронизывающий запах грязи, а так же привкус пота и пролитого вина и эля внутри комнаты. В комнате витал аромат вареных овощей и жареного мяса, и он почувствовал, как его желудок заурчал, когда аппетит взял верх над ним.
Когда все трое устроились на скамье, Порция обняла руками свою худенькую фигуру.
Полагаю, возникает очевидный вопрос: как вы двое поженились? Честно говоря, я не думала, что Макрон из тех, кто женится. Откуда ты родом, девочка? Тарс?
Петронелла покачала головой, изо всех сил стараясь не реагировать на то, что ее называют девочкой.
Я встретила вашего сына, когда служила своему старому хозяину.
Это был Катон, мама. Мой командир. Ты помнишь его?
Порция окинула его ледяным взглядом.
Я старая, но не выжила из ума. Конечно, я помню Катона. Как поживает дорогой мальчик? Надеюсь, жив?
Очень даже По крайней мере, он был таким, когда я видел его в последний раз, перед тем как мы покинули Рим.