«И ты считаешь, Маркус тоже был подопытным? Или сотрудником, который предал?»
«Судя по символу и тому, что он копал под "Элизиум" скорее всего, второе. Или и то, и другое», Сара снова сосредоточилась на работе. «Этот символ Похоже на идентификатор проекта 'Феникс'. Один из ранних, очень засекреченных проектов Лины Вальдес. Кажется, он был связан с попыткой создать резервную копию сознания с возможностью восстановления после смерти носителя». Она нахмурилась, вглядываясь в строки кода, появляющиеся на экране. «Данных почти нет, все тщательно вычищено. Но если Маркус был связан с 'Фениксом' и пытался слить информацию это объясняет реакцию 'Имморталис'».
Она помолчала, затем добавила: «И это объясняет, почему они так быстро вышли на тебя. Если ты расследуешь смерть участника проекта 'Феникс', ты для них представляешь огромную угрозу».
Они помолчали, осмысливая сказанное. Воздух в комнате казался наэлектризованным.
«Что теперь?» спросил Рикард.
«Теперь нам нужно найти "Призрака"», ответила Сара. «Он не связан с 'Имморталис' напрямую, у него свои каналы и источники. Возможно, он знает больше о 'Фениксе' или о том, что на самом деле случилось с Маркусом. И он единственный, кто может помочь нам проникнуть глубже в их системы, не поджарив себе мозги».
«Найти Призрака не так-то просто».
«Я знаю, где искать», сказала Сара. «Но это будет опасно. И нам нужно подготовиться». Она перевела взгляд с монитора на Рикарда. «Твои импланты Они в плохом состоянии. Фантомная боль?»
Рикард коротко кивнул.
«Я могу посмотреть», предложила она, кивнув на инструменты на столе. «Я не хирург, но кое-что умею. Возможно, смогу поставить фильтр помех или хотя бы провести диагностику. Тебе нужно быть в форме».
Рикард колебался. Позволить ей копаться в его имплантах? Но она была права. Боль мешала сосредоточиться, а в предстоящей схватке ему понадобятся все его рефлексы. И потом это был жест доверия. Или проверка?
«Хорошо», согласился он. «Посмотри».
Сара взяла диагностический сканер. Ее пальцы были уверенными и точными. Она работала
молча, сосредоточенно. Рикард наблюдал за ней, чувствуя странную смесь недоверия и зарождающейся близости. Они были двумя сломленными душами, тенями в неоновом лабиринте, объединенными общим врагом и, возможно, чем-то большим, чего они оба пока не осознавали. Союз был заключен. И пути назад уже не было.
Глава 10
Относительная безопасность убежища Сары давала лишь краткую передышку. Воздух здесь был чище, чем в конуре Рикарда, но напряжение ощущалось почти физически. После того, как Сара закончила возиться с его нейро-имплантами, фантомная боль действительно немного отступила, сменившись легким гулом и ощущением более четкой фокусировки. Она не смогла исправить все железо было слишком старым и поврежденным но ей удалось поставить пару фильтров и оптимизировать протоколы.
«Лучше?» спросила она, убирая инструменты и протирая руки дезинфицирующим гелем.
«Да», признал Рикард, осторожно потирая висок. «Голова не так гудит. Спасибо».
«Не стоит», она села напротив него за небольшой стол, где все еще светился монитор с изображением символа проекта «Феникс». «Это в наших общих интересах. Мне нужен твой опыт и инстинкты, тебе мои знания и технические возможности. Особенно если мы собираемся выжить».
Она была права. Они проанализировали все, что у них было: смерть Маркуса, выжженный мозг как возможная «подпись» корпорации, его блокнот с упоминаниями "Имморталис", "Элизиума" и "Феникса", таинственный символ, слова Крота о ловушке цифрового рая и экспериментах над "Фантомами", и, наконец, нападение агентов. Картина складывалась мрачная и чрезвычайно опасная.
«Итак, 'Имморталис' убирает хакера, связанного с их секретным проектом 'Феникс', который, возможно, касается копирования или восстановления сознания», подытожил Рикард. «Они используют 'Элизиум' как прикрытие или инструмент для своих экспериментов. И они готовы убивать любого, кто подойдет слишком близко».
«Именно», подтвердила Сара. «И они знают, что ты копаешь. Скорее всего, уже идентифицировали и меня как твоего возможного пособника».
«Уличные информаторы бесполезны. Никто не хочет говорить об 'Имморталис' или не знает ничего конкретного об этом символе», продолжил Рикард. «Крот подтвердил связь с корпорацией, но больше ничего не скажет».
«Значит, нужно идти глубже», сказала Сара. «У нас два основных пути. Первый найти 'Призрака'. Он легенда 'серой сети', независимый игрок. У него могут быть данные, которых нет больше ни у кого. Но найти его и заставить говорить задача не из легких. Он параноик и появляется только тогда, когда сам захочет».
«А второй путь?»
«Ты», Сара посмотрела на него прямо. «Ты снова погружаешься в 'серую сеть'. Но на этот раз подготовленным. У тебя есть конкретные ключевые слова: 'Проект Феникс', 'Фантомы', имена ученых, если я смогу их найти в остатках архивов. Нужно искать не просто упоминания, а зашифрованные хранилища данных, логи экспериментов, внутренние коммуникации».
«Я уже пробовал. Меня засекли за пару минут», напомнил Рикард.