Вы хотите, чтобы я вышла замуж за кого-то из вашего рода? воскликнула она. Я готова.
Ответом ей была лишь снисходительная улыбка, и Амали поняла, что ей точно не светит породниться с этим Домом.
Кто она и кто род Великого Дома? Её реплика была оскорбительна для герцога.
Прошу простить меня, Ваша Светлость, она, сидя, поклонилась.
Ну что вы, Амали, всё
нормально. Я понимаю ваш порыв помочь семье, успокоил её Исайя.
Тогда она на секунду запнулась. Мне нужно выйти замуж за слугу рода?
Вам не надо ни за кого выходить замуж, дорогая, посмеиваясь, ответил герцог. Существует другой вариант.
Какой? с надеждой в голосе спросила она.
****
От герцога Амали уходила в смешанных чувствах: с одной стороны, то, что предложил Исайя Кавендиш, было неслыханным оскорблением для любой девушки, а тем более для девушки-аристократки. С другой стороны, это было единственным решением её проблемы.
Он предложил ей зачать ребёнка вне брака зачать бастарда.
Это предложение было настолько неожиданным, что от растерянности она даже не успела оскорбиться. А Исайя, видя её замешательство, успел всё разложить по полочкам.
Всё сводилось к тому, что, как только она забеременеет от наследника рода, любая агрессия, направленная на неё, будет приравниваться к агрессии против сына наследника, и это полностью развяжет руки Великому Дому.
На все её вопросы о возможном скандале и о том, как подобное может произойти в таком роду, как Кавендиши, Исайя лишь махнул рукой мол, такие мелочи их мало интересуют. Пусть молодые рода заботятся о своей репутации, а Великий Дом Кавендиш такие проблемы не волнуют.
Она возвращалась к себе как во сне, не зная, что ей предпринять. Её мировоззрение дало трещину и ещё какую!
Прямо сейчас Амали не знала, что делать. А уже через две недели она сообщила Георгу, что беременна, и как целительница ручается, что будет мальчик.
А ещё через две недели три фрегата с элитными отрядами «Серых Клинков» направились в сторону острова Шри-Ланка.
****
Видишь, как всё изящно получилось? Исайя, прищурив один глаз, смотрел на янтарную жидкость в своём бокале.
Предложи я ей сразу протекцию за ребёнка, она тоже бы согласилась, пробурчал со своего кресла Георг.
Исайя поднял голову и внимательно посмотрел на сына.
"Молод ещё, ищет простых решений", подумал он.
Исайя ещё не собирался уходить на пенсию, но наследника уже нужно было натаскивать.
"Пусть эта операция пройдёт под его контролем", решил он.
Согласилась, согласно кивнул Исайя, делая небольшой глоток виски. Но тогда бы ты не получил остров и оставил за спиной кучу врагов.
Врагов? пренебрежительно фыркнул наследник. Сброд каких-то голозадых.
Не скажи, протянул Исайя. Даже такие враги могут гадить по мелочам, особенно у себя дома.
Ну и где мы, и где этот остров? удивился Георг. Я вообще не понимаю, зачем он нам? Только одни расходы.
Наш король уже давно косо смотрит в сторону Индии. Сейчас он молод и нерешителен, но, как мне думается, лет так через пятнадцать его советники убедят начать военную кампанию, крутя бокал в руке, задумчиво произнёс Исайя. И сдаётся мне, что король совершит самую большую ошибку и пошлёт туда королевские войска.
Почему ты считаешь, что это будет ошибкой? уже с интересом спросил Георг. Он был ещё молод и многих нюансов большой политики пока не знал.
Потому что, сын мой, в королевских войсках можно купить патент офицера за деньги, Исайя сделал очередной глоток. А теперь представь, сколько богатых мещан захотят подёргать удачу за хвост? И какие из них будут командиры?
А как бы ты поступил, отец? Георг решил проверить свои предположения.
Я бы? герцог внимательно посмотрел на сына. Я бы отдал Индию на откуп молодым кланам, чтобы они не только воевали с индусами, но и грызлись между собой. Волчата растут, им становится тесно на острове. Так пусть они выпускают пар где-то далеко-далеко, чем у себя дома.
Георг согласно кивнул что-то такое он и предполагал.
Вот поэтому нам и нужен остров недалеко от Индии с лояльным к нам князем. И это будет твоей задачей. Проследи за выборами следующего князя и сделай так, чтобы род Амали выиграл эти выборы.
И ещё договорись о представительстве нашего Дома на этом острове. С военной базой, конечно.
Я понял тебя, отец, кивнул Георг и поднялся с кресла.
А уже через две недели после этого разговора жители Шри-Ланки с удивлением смотрели на прибывшие корабли под флагами Великого Дома Кавендиш. Правящий род прекратил своё существование, а новым князем единогласно избрали полузабытый род Ратнаяке.
А через восемь месяцев я появился на свет.
Глава 2
Ну и как это понимать? глава Великого Дома Кавендиш, Георг, потряс бумагами в воздухе. Вам в вашем училище напрочь мозги
отбили?
Мы с Саймоном посмотрели друг на друга и лишь пожали плечами. По-тихому не получилось: кто-то из приёмной комиссии слил наше прошение перевестись в части, которые следуют на войну в Индию.
Нет, я серьёзно спрашиваю, Георг повысил голос. Кто вас на это надоумил?
Я, конечно, мог бы ответить, что это целиком моя идея, и что Саймон как-то умудрился узнать об этом и тоже подал рапорт на перевод, но не стал. Мы с детства привыкли вместе отвечать за все наши проступки, а их было немало.