Извините, но завтра у нас выходной. Мы вышлем вам проект одиннадцатого января, как договаривались.
Голос в трубке стал настойчивее и громче.
Да, несомненно, мы придаём большое значение сотрудничеству между нашими фирмами, но, к сожалению, ничего нельзя поделать. Праздники.
Анна помолчала ещё несколько секунд, затем вежливо попрощалась и положила трубку.
Ого, присвистнула Ирина.
Учусь ценить своё время, просто ответила Анна. Мы с Игорем завтра едем на прогулку в лес. Обещают небольшой снег. Идеально для зимнего пикника и, разумеется, горячего шоколада. Это ведь не просто первое января, но и наша первая с Игорем годовщина.
Стрелки часов неумолимо ползли к цифрам, обозначающим окончание последнего трудового дня в этом году. Ирина начала собираться: застегнула пальто, обмотала шею шарфом и принялась суетливо разыскивать варежки в ящиках стола.
Ты уверена, что не хочешь с нами в бар? спросила она, уже стоя на пороге.
Анна покачала головой.
Нет, Ира, я домой. Но спасибо, что позвала. Возможно, в другой раз.
Ну тогда хорошего вам праздника! отозвалась та и, махнув рукой на прощание, вышла за дверь.
Буквально через пятнадцать минут Анна выключила компьютер и последовала примеру подруги.
* * *
Анна отперла ключом замок и вошла в свою квартиру. Её встретил мягкий свет гирлянд, которые были развешаны вдоль стены и на окнах. Они отбрасывали весёлые разноцветные отблески, играя тенями на снежинках, вырезанных из бумаги и аккуратно прикреплённых к стеклам. В углу гостиной сверкала огнями небольшая, но густая ёлка, украшенная деревянными игрушками, серебристыми и синими шарами и красными бантами из хлопковых лент, а на верхушке сияла звезда. От веток исходил густой смолистый аромат хвои, который смешивался с запахами ванили, имбиря и корицы, доносившимися из кухни, где на столе остывал свежевыпеченный пирог.
На полу у ёлки разместилось несколько свёртков и небольших коробок, аккуратно упакованных в пёструю подарочную бумагу и перетянутых зелёно-бордовой тесьмой, а на диване был разложен шерстяной клетчатый плед. Анна улыбнулась, отряхнув шапку и пальто от снега, прежде чем спрятать их в гардероб.
Привет, крикнула Анна, я дома.
Ты вовремя, послышался из кухни родной голос.
Игорь стоял у плиты, одетый в тёмно-зелёный вязаный свитер. В руке он держал деревянную ложку, помешивая что-то в кастрюле. Рядом на столе лежала пачка маршмеллоу и банка с какао порошком.
Почти готово, добавил он, кивая на чашки, которые стояли рядом, ожидая своей очереди.
Анна сняла шарф и подошла ближе, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать в щёку своего любимого мужчину. Её глаза задержались на ёлке, видневшейся в дверном проёме.
Как ты только успел всё это? спросила она, бросив на Игоря взгляд, полный признательности и восхищения.
Он ухмыльнулся, слегка пожав плечами.
Я обещал тебе настоящий праздник, помнишь? К тому же у меня-то сегодня был выходной, в отличии от некоторых, шутливо пожурил он.
Анна засмеялась, прижимаясь к нему ещё теснее.
Не будь таким строгим. Я только учусь.
Игорь протянул руку к её волосам, убирая выбившуюся прядь за ухо.
И я невероятно горжусь тобой, его тон был ласковым, но удивительно серьёзным.
Анна спрятала
лицо у него на груди, внезапно смутившись.
Игорь усмехнулся, выключил огонь и отставил кастрюлю. Он разлил тягучий, ароматный шоколад по кружкам, сверху добавив разноцветный зефир, который сразу же начали таять. Они переместились в гостиную, удобно устроившись на диване и укрывшись одним пледом.
Для тебя только лучшее, улыбнулся Игорь, передавая тёмно-синюю кружку с белым орнаментом.
Спасибо. Теперь Новый год можно считать официально начавшимся, пошутил Анна, поджимая под себя ноги.
Они сидели рядом, молча наслаждаясь уютным теплом, одуряющим запахом шоколада и волшебной атмосферой вокруг. Анна любовалась переливающейся разноцветными огнями ёлкой, кружащимися за окном снежинками и, разумеется, им. Тем единственным, с кем её жизнь стала полной. Она глубоко и счастливо вздохнула.
Помню, как год назад я возвращалась домой в это же время: всё вокруг было каким-то тусклым, Анна чуть нахмурилась, рассеянно крутя чашку в руках. И я не сомневалась, что так будет всегда. Даже больше, что это нормально.
Игорь в жесте утешения и поддержки приобнял её за плечи.
Надеюсь, теперь ты так не считаешь?
Она задумалась, взгляд её стал мягким, почти мечтательным. Анна посмотрела на него и улыбнулась.
Нет, определённо, нет. Я вспомнила, что жизнь это не только отчёты и дедлайны. Что счастье, на самом деле, всегда рядом с нами. Только надо набраться смелости и позволить себе его заметить. Что волшебство можно найти даже в повседневных мелочах. И порой чудо это просто стоять под снегопадом с тем, кто держит тебя за руку.
Игорь поднял кружку, слегка чокнувшись с её.
За то, что ты разрешила себе мечтать.
Анна рассмеялась, лёгко подтолкнув его плечом.
Ты такой она не закончила, только покачала головой, посмотрев на него с нежностью.
Какой? с любопытством переспросил он.
Именно такой, как мне нужно, её голос звучал тихо, но уверенно.
Он подался вперед, их взгляды встретились. Свет гирлянд отражался в её глазах почти мистическим блеском, а огонь свечей ложился на лицо таинственными тенями, скрадывая черты.