Ремус не раздражался. Он с готовностью давал пояснения, рекомендовал дополнительную литературу, которую они потом долго обсуждали. Учил её после занятий более продвинутым заклинаниям, которые может и не сразу но всегда получались у неё так как надо, заставляя его страшно гордиться студенткой.
По характеру она чем-то напоминала ему Сириуса, недаром она была его племянницей. Пару раз она даже спрашивала о своём двоюродном дяде: посчитала, что они с Ремусом могли вместе учиться. Люпин отвечал крайне неохотно, и расспросы быстро закончились. Но для себя он с некоторым удивлением отметил, что Нимфадора отлично знает, за что Сириус угодил в Азкабан, однако в её семье о нём по-прежнему говорили только хорошее, ведь для её матери он был и оставался любимым кузеном.
С каждой неделей на душе Ремуса всё сильнее начинали скрестись кошки. Игнорировать влюблённость в девичьем взгляде становилось всё сложнее, а вылетать из класса вместе со звонком во избежание вопросов всё глупее.
Дошло даже до того, что отважная и бойкая Тонкс попыталась пригласить его на танец во время Рождественского бала. Он, очевидно, отказался, и неловкой паузы помог избежать маленький профессор Флитвик, который радостно увёл девушку станцевать с ним, раз уж «профессор Люпин такой скромный». Вот только эти разочарованные глаза ещё долго преследовали Люпина, как и саркастичная ухмылка Снейпа, который в очередной раз но так некстати выполз из своих подземелий и стал нечаянным свидетелем разыгравшейся сцены:
Ох, как бы вы, Люпин, дел не натворили
И Ремусу очень хотелось, чтобы он действительно не натворил
~*~В дверь снова постучали, Ремус грешным делом подумал, что это вернулся Снейп. Который явился получасом ранее, извинился и выразил сочувствие, что Люпину пришлось уволиться из-за Люциуса Малфоя, который узнал из какого-то Реестра, что один из будущих преподавателей его сынишки оборотень. Конечно, своё участие Снейп выказал в свойственной ему саркастично-безразличной манере, однако Ремус был тронут и благодарен. Более того он отметил: Снейпу было важно, чтобы Люпин не посчитал его информатором Малфоя. Новообретённых дружеских объятий за этой короткой сценой не последовало, однако напоследок Снейп пообещал снабжать Люпина волчьим зельем каждое последующее полнолуние. Лёд треснул окончательно.
Профессор, можно?
Ремус поднял голову, оторвавшись от бумаг на столе:
Тонкс? Проходи.
Он уже упаковал почти все вещи. Возле потрёпанного чемодана стоял пустой бак, где когда-то сидел гриндилоу, с которым на одном из занятий боролись студенты младших курсов, чемодан был открыт и почти заполнен. Ремус продолжил разбираться в бумагах, но суть написанного ускользала от него.
По пути из Большого Зала я встретила профессора Снейпа, начала она, изо всех сил пытаясь скрыть слёзы в голосе. Он сказал, что вы уволились. Ведь это неправда?
Боюсь, что правда, ответил Люпин, выдвигая ящики стола и выгружая содержимое.
Это из-за того, что вы оборотень, да?!
Ремус вздрогнул и впервые поднял голову, посмотрев ей в глаза долгим затравленным взглядом. Неудивительно, что вся школа как обычно была в курсе событий.
А мне всё равно, что вы оборотень! Тонкс даже ногой
топнула для убедительности. Она закусила губу, видимо, чтобы не расплакаться окончательно.
Я рад это слышать, хотя это очень опрометчиво с твоей стороны. Кажется, в прошлом семестре Севе профессор Снейп, заменяя меня, подробно рассказал вам, почему с оборотнями не стоит связываться. И он был прав. Завтра в это время прилетят совы с письмами от родителей. Они, как и Люциус Малфой, не захотят, чтобы оборотень учил их детей
Но вы замечательный, самый лучший преподаватель защиты от тёмных искусств! Не уезжайте!
Люпин покачал головой:
Нимфадора
Она не стала поправлять его и просить называть её просто Тонкс.
Пообещайте мне, что мы ещё увидимся!
Я не имею права тебе этого обещать.
Пожалуйста, проф ведь вы теперь не профессор, а послезавтра и я не буду студенткой. Обещайте!
Ремус снова замотал головой, напоминая самому себе упрямого осла:
Тонкс, я никогда не мог и не смогу дать того, что ты хочешь. Послезавтра Хогвартс-экспресс увезёт тебя отсюда, и, поверь, ты забудешь меня как страшный сон. Если этого не случится сразу, то все лишние мысли вытеснят из твоей головы вступительные экзамены в аврорат
Вы просто боитесь!
Каждый бы боялся испортить жизнь молодой талантливой девушки, будучи безработным, старым оборотнем попытался отшутиться Ремус, но слова звучали неубедительно. К своему ужасу он осознал, что в нём борются два чувства: с одной стороны, ему страшно хотелось оказаться как можно дальше от этого кабинета, а с другой обнять и успокоить девушку.
Знаете, какое воспоминание я вызывала, когда вы учили меня заклинанию патронуса?
Ремус в третий раз помотал головой, где-то отдалённо осознавая, что его уже пора обвинить в слабоумии, но на другие реакции он, кажется, был сейчас неспособен.
Первое сентября. Когда я впервые увидела вас в поезде.
Больше Тонкс не проронила ни слова. Она стремительно приблизилась к Ремусу, коснулась его губ мимолётным мокрым поцелуем и вылетела прочь из кабинета, оставив ошарашенного Люпина смотреть ей вслед.