Регулус наконец понял, как матери удалось почти мгновенно выяснить, на какой факультет попал Сириус. Бывший и один из самых непопулярных директоров Хогвартса, а по совместительству их предок Финеас Найджелус Блэк лично присутствовал на церемонии распределения потомков. Портрет директора Блэка кисти того же мастера висел в их доме и постоянно делал им с Сириусом замечания.
Регулус остановился, коротко окинул взглядом преподавательский стол, глубоко вдохнул и повернулся лицом к залу. Он был ниже брата, поэтому, когда расположился на табурете, ноги едва доставали до пола. Строгая женщина опустила Распределяюшую шляпу ему на голову, и перед глазами встала черная стена.
Гм-м-м, задумчиво произнес прямо ему в ухо тихий голос. Ещё один Блэк. Много смелости, это я вижу. И ум весьма неплох. И таланта хватает о да, мой бог, это так, и имеется весьма похвальное желание проявить себя
Регулус крепко вцепился обеими руками в сиденье табурета. Ему показалось, что Финеас Блэк сдавленно охнул, ведь шляпа не выкрикнула «Слизерин», едва коснувшись головы Регулуса.
Всех Блэков я отправила на Слизерин кроме твоего старшего брата продолжил тот же голос. Ты, как я вижу, сомневаешься. Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно Так что?
Регулус сжал губы и смешно мотнул головой
Не хочешь? Ну ладно. Что ж, тогда ГРИФФИНДОР!
Регулусу показалось, что Шляпа выкрикнула этот вердикт куда громче, чем предыдущие. Он снял Шляпу и, ощущая дрожь в ногах, медленно повернул налево и пошёл туда, где за столом его ждал поражённый, но счастливый старший брат.
Регулус не оборачивался, но был уверен, что Финеас Найджелус уже отправился посетить свой портрет в доме на площади Гриммо.
~*~Регулус спустился на завтрак, когда количество учеников в Большом Зале можно было пересчитать по пальцам одной руки. В отличие от Сириуса он любил вставать рано, это дисциплинировало. Гостиная факультета вчера гудела до поздна, пока декан факультета не пришла разгонять студентов спать, сам же Регулус сбежал в кровать одним из первых, несмотря на все попытки старшего брата вовлечь его в общее бурное веселье. И хоть Регулус не был большим любителем таких шумных сборищ, он понял, что счастлив. Его опьяняло чувство облегчения оттого, что такой важный выбор наконец-то сделан. А довольный Сириус был лишним подтверждением, что этот выбор был верным.
Регулус расположился за Гриффиндорским столом, поставив на лавку рядом с собой небольшой, но очень крепкий с виду деревянный сундук, который размерами больше походил на шкатулку. И принялся за еду. Правда, он немного нервничал, а потом ничего кроме яичницы в его тарелке не оказалось. Аппетита не было.
Брат в сопровождении троих друзей появился, уже когда большая часть студентов уплетала свой завтрак, весело гомоня в предвкушении первых занятий. Не успели братья поприветсвовать друг друга, как над головой зашумели крылья влетевших сов, их была сотня, не меньше. Они кружили по залу, протяжно кричали, заглушая голоса мальчишек и девчонок, и роняли там и здесь письма и посылки. Семейный филин Блэков бесцеремонно опустился на опустевшую тарелку перед Регулусом. В его клюве был красный конверт.
Студенты, сидевшие ближе всех к Регулусу, внезапно замерли и глядели на конверт так, как будто он вот-вот взорвется.
Регулус начал было Сириус, когда Регулус вынул письмо из клюва филина, но его перебил Фрэнк Лонгботтом:
Скорее открывай! А то будет хуже. Моя матушка тоже однажды прислала такое письмо. А я совсем про него забыл. Что было!
Регулус, сохраняя полнейшую невозмутимость, едва письмо начало дымиться с углов, засунул его в стоящий рядом с ним сундук
Что-то громыхнуло. И из недр сундука послышался полный негодования, но приглушенный толстым слоем древесины крик Вальбурги Блэк, вещающий о предателях семьи, разбитом сердце, плохом воспитании и, кажется, ещё что-то о том, что оба брата на Рождество могут не возвращаться домой.
Сириус захохотал:
Видишь, а ты боялся, что родители тебя не поздравят, он хлопнул младшего брата по спине и плюхнулся рядом.
И эти поздравления он принял достойнее тебя, Сириус, не преминул отметить, подсевший Джеймс Поттер. Видел бы ты Сириуса в прошлом году: он в подземелья хотел провалиться.
Что поделать, ответил Регулус, постукивая костяшками пальцев по сундуку, из нас двоих я всегда был умнее.
Сириус только фыркнул, вид у него был крайне довольный:
Приятно, когда орут не на тебя, так был слушал и слушал
Не успел он договорить, как другой очень похожий филин, спикировав над самыми блюдами, бросил перед ним такой же красный конверт. От письма мгновенно повалил чёрный дым. Громадный зал наполнился грохотом:
Я ЗНАЮ, ЭТО ВСЁ ТЫ ВИНОВАТ
~*~Нет, Аластору Грюму решительно не нравилось, что в Ордене было двое Блэков. Альбус ничего крамольного в этом не видел, хотя со старшим из братьев, по словам же директора, в школе и случались неприятные инциденты. Само же древнейшее и благороднейшее, как они сами себя называли, семейство Блэк не отличалось излишним гуманизмом и частенько практиковало тёмные искусства. Многие Блэки были сторонниками идеи о чистоте крови и поддерживали Волдеморта, хотя в ряды его Пожирателей смерти становиться не спешили. Ирония же заключалась в том, что при всем известной репутации Блэков у Грозного Глаза среди бойцов было на одного Блэка больше чем у Волдеморта.