Тогда Сережка говорит:
Теперь он пить хочет!
Тоська спрашивает в щель:
Пить хочешь?
Хочу!
А как его напоишь? Но Тоська снова сообразил:
Мишка! Тащи сюда лист бумаги! Толстой бумаги!
Все знали, что у Мишки бумаги дополна. Ему мама носит из типографии.
Мишка принес лист бумаги, выбрал гладкую, плотную. А Тайка принесла иголку с ниткой.
Тоська свернул лист в тоненькую трубочку и сшил. Потом сунул трубочку в щель «Для писем и газет», льет в трубочку воду из Тайкиного молочника, а Колька за дверью присосался к этой трубочке и пьет. Выпил весь молочник.
Накормили Кольку и напоили. Это очень здорово получилось.
А потом стало темнеть, и все пошли по домам. И Мишка пошел.
Открыл дверь в свою комнату и замер на месте Что такое?
В комнате темно, но внизу, у окна, как раз против двери, горят-светятся три глаза!..
Уж не беглый ли арестант забрался сюда и притаился?.. Сидит, ждет, подстерегает!.. Но почему у него три глаза?..
3
Что светилось в темноте
Но, может, ничего нет? Может, просто показалось?
Тогда он снова подошел к двери, подошел самыми мелкими, самыми мышиными шажками. Так мама ходит, когда боится.
Хорошо, что босиком: можно шагать совсем негромко.
Приоткрыл дверь, смотрит.
Нет! Не показалось! Горят-светятся в темноте чьи-то три глаза!
Войти нельзя страшно! А мама придет не скоро. Куда же пока деться? Где ждать маму?
Мишка снова прикрыл дверь как можно плотнее, взял да пошел на кухню, где жила хозяйка квартиры Евдокия Евсеевна.
Ты чего, Миша? Набегался? равнодушно спросила она.
Да, тетя! ответил он и поскорее забрался с ногами на сундук.
Сундук большущий, всегда заперт на два большущих замка. И как-то удивительно хорошо, безопасно сидеть на нем. Залезешь с босыми ногами и сразу ничего не боишься.
А тетя кипятит самовар, расставляет посуду, достает из печки пирог И это плохо. Значит, опять к ней в гости придет дядя старый черт. А раз придет дядя, Мишку обязательно выгонят из кухни.
А старый черт и вправду пришел. Веселый пришел. И сразу Мишке:
Ты что тут глаза пучишь? Поди спать!
И к тете:
Ты что его приучаешь?..
Мишка сидит и молчит, но не уходит. Куда пойдешь, если в комнате светятся сразу три глаза?
Дядя начал злиться, стал трясти бородой:
Михаил! Кому я говорю?
Мишка все равно не уходит. Он и рад бы уйти, да уж очень страшно.
Ладно, что тетя раздобрилась вдруг сунула Мишке пирог:
Ну, пойдем спать!
И пошла первая.
Она идет, а Мишка за ней. Зажгла лампу.
Ой, что это?.. Никаких глаз нет!.. А стоят под окном Мишкины башмаки, и на одном из них светятся-горят три пуговки
Вот так штука!.. Это не глаза светились, а пуговки!..
Ладно, что Мишка никому не сказал про глаза, а то просмеяли бы его до смерти!
Мишка шмыг под одеяло, а тетя потушила лампу, но дверь не закрыла. Говорит:
Так тебе веселее будет!
И ушла к своему старому черту.
Что задумал старый черт
Гонится за арестантом, а все равно не может догнать. Тогда вытаскивает револьвер и бух в небо. Потом бух в ворота. Потом бух в калитку. Все, как в тот день, когда Мишка переехал.
Мишка вздрогнул и проснулся. Весь сон отбило у мальчика. Он открыл глаза, осмотрелся. Видит, что мамы еще нет, а на кухне не спят: из-под кухонной двери в щелочку проходит свет.
Значит, старый черт еще не ушел, сидит с тетей, лясы точит.
От нечего делать Мишка стал прислушиваться к их разговору и обомлел.
До этого они говорили о том, что теперь дорого да что теперь дешево, да что запасать надо. Неинтересно говорили.
А потом тетя спрашивает:
Как? Не слышно у вас? Жулика-то того не нашли арестанта беглого?
А дядя ей:
Дура ты!
Я у тебя завсегда дура Зачем тогда ходишь?
А дядя снова:
Дура, так дура и есть!
Нет, ты скажи: почему я дура? Чего я неладно сказала?
Да ты, дура, даже не знаешь Это ведь не жулик!..
А кто же?
По-ли-ти-чес-кий!..
Да что ты? говорит тетя.
Вот тебе и что ты!..
Тут дядя немножко помолчал, а потом важно спросил:
И знаешь кто он?
А откуда мне знать?.. Я ведь у вас не работаю.
Сережки-хулигана отец!..
Да что ты? опять ахнула тетя.
Вот тебе и что ты!..
Так чего теперь будет?
Возьмем бычка на веревочку! гордо сказал дядя.
Поймаете?
Сегодня возьмем. По расчету, он сегодня должен домой объявиться. На дому возьмем!
Тут они сбавили голос стали шептаться. Больше ничего не слышно. Но и этого хватит, если обдумать.
Мишка все обдумал и решил сделать так:
Дождусь, когда они потушат свет и лягут спать. Тогда тихохонько, на цыпочках выберусь в сени, через балкон перемахну, через забор перемахну и к Сережке в окошко стук-стук-стук:
Сережка! Ты меня от Тольки спас, а теперь я тебя выручу. У тебя хотят сегодня ночью взять отца. На веревочку. Он у тебя по-ли-ти-чес-кий!
Но дядя с тетей все сидят, все лампу не гасят, все виден свет из-под дверей.
А у Мишки уже стали слипаться глаза.
Тогда он, чтобы не уснуть, сел на кровати и стал покачиваться влево-вправо.
Качался-качался устал.
Ненадолочко прилег, чтобы отдохнуть, и на минутку закрыл глаза.
Минутка прошла. Мишка открыл глаза. Открыл и зажмурился. Снова открыл и испугался: в комнате было совсем светло и совсем пусто.