Опоздали! сказал Коля.
Недоглядели! повторил матрос. А сам ширк-ширк глазами во все стороны. И доглядел.
Вдруг спрашивает Полину Александровну:
Мадам, вы часто моете посуду?
Мою? растерялась от неожиданного вопроса Полина Александровна. Каждый день мою. И не может понять, почему ее спрашивают об этом.
И Вотинцев не понимает. И Коля не понимает. И Мишка удивляется.
А матрос заулыбался. Зубы белые-белые, ровные-ровные, полон рот зубов. И спрашивает снова:
Мадам!
А когда вы брились последний раз?
Она говорит:
Я не понимаю, о чем вы спрашиваете?..
Она какая-то напуганная, встревоженная и печальная. Мишке даже как-то жаль ее.
Матрос говорит:
А я понимаю! Я вот о чем спрашиваю!
И вытаскивает из-под шкафа круглый подносик. А на подносике немытая бритва. И в чашечке мыльная пена. И тут же смятые мокрые бумажки, все в этой пене и в волосах.
Ах, Говорит Полина Александровна. Это муж последний раз брился Давно уже неделю назад Такая неряха он у меня: ни за что сам не вымоет, а все куда-нибудь задвинет
Неделю назад?
Неделю!
Вот какая короткая эта неделя: мыльная пена за неделю не высохла!
19
Ты, малец, молодец"
Дяденька! Закричал он матросу. Дяденька! закричал он Ивану Сидоровичу. И стал объяснять им обоим:
Я ведь его видел. Он прошел мимо меня. Вот только что прошел, когда я нес доски. Он теперь в шубе, в шапке. Он теперь без усов.
Что ты, Миша? Что ты, фантазер? закричала живоглотиха. Во сне увидел? Георгий Аммосович уехал в шинели!
Выходит, что Мишка врет. Ему стало неудобно, а доказать нечем.
Вотинцев посмотрел на матроса, матрос на Вотинцева.
Ищи! сказал матрос.
Обыскали всю квартиру. Все есть. Всякой еды на год! Маевского нет, и шинели его нет. И ничего подозрительного тоже нет.
Впору уходить. И вдруг Мишка вспомнил:
У них еще подловка. У нас верхние квартиры с подловкой.
Тогда Коля тоже вспомнил и подтвердил:
Ага, у нас подволока, чердак!
И вышло, что он проговорился, сказал «у нас». И он сразу покраснел и замолчал. Но никто почему-то не заметил, что он проговорился.
Пошли на подволоку. И вот она шинель! И вот они сапоги! Значит, Мишка не соврал. Значит, Маевский и вправду убежал переодетый!
Ты, малец, молодец! сказал матрос и погладил Мишку по голове.
И еще нашли наган и две винтовки.
Тут Вотинцев снова пошептался с матросом.
Матрос сказал:
Веди! Надо выяснить!
Вывели Полину Александровну, разрешили ей запереть дверь И сразу матрос взял у нее ключик:
Мадам, спокойно! Ключик я похраню. Если вернетесь сразу же ко мне. И тогда вот он, ключик.
И ушли А Коля остался. Теперь он открылся, что он Коля: подошел к Мишке, поздоровался, большой, кудрявый, красивый, и сказал:
Привет! Я скоро зайду!
И тоже ушел.
Теперь Мишка один на один с матросом.
Дяденька! Вы будете у нас жить?
Матрос внимательно посмотрел на Мишку:
Тебя как звать-величать?
Мишка!
Мишка? Значит, Михаил? Ничего имечко! Но у меня лучше Ардальон! Так меня и зови. Ты, малец, молодец. Будем друзьями.
А что вы будете делать?
Буду вас кормить.
Ну-у, протянул Мишка. А я думал, что вы будете сражаться с буржуями
Дурак, сказал Ардальон. Как же ты будешь сражаться без пищи? Боец должен быть сытым. И работник должен быть сытым У тебя мать что делает?
Работает.
Где?
В типографии.
Ее буду кормить. Дам карточку.
А тетю?
Какую тетю?
Хозяйку. Которая сдает комнаты.
А чего она делает?
Комнаты сдает.
Это не работа комнаты сдавать!
Не будете ее кормить?
Не буду!
А офицершу?
А чего она делает?
Ничего не делает. Она богатая.
Не буду! Не трудящийся да не ест!
А меня?
Ты малец-молодец! Тебя буду! И на этом точка: надо идти.
Сейчас Мишка остался один, и это хорошо: ему надо подумать!
Бога нет
Как хорошо, как радостно было переезжать сюда из подвала. Тут и стулья! И стол! И кровать, чтобы мама не спала больше на полу! И в углу бог: большая икона!
Все как у людей!
И вдруг оказывается, что икона-то ни к чему! «Бога нет», сказал Ардальон.
Может, и вправду нет?
Вот все говорили: царь! царь! И пели: «Боже, царя храни». А вот не стало царя и хоть бы что!
Может, и про бога зря говорят? Может, и молятся зря?
Ардальон сказал, что бога нет, и снял икону. Снял? Снял!
Ну и Мишка сейчас снимет!
И тотчас же Мишка взгромоздил стул на стол и полез в угол. Батюшки, пыли-то сколько!
А бог, если посмотреть на него близко, просто нестриженый старик: волосы долгие, как у девчонки. И вокруг головы у него кружочек вроде шляпки, как у Колькиной матери.
Снял старика. «Сказано сделано!»
Но куда его теперь?
Он тетин.
Надо бы вызвать тетю и сказать, как Ардальон:
Ну-ка, хозяюшка! Уберите эту картинку! Она мне не нравится!
Но попробуй-ка скажи так Тетя обязательно раскричится, станет доказывать, что бог есть и что он теперь не помилует маму Или еще хуже возьмет и выгонит с квартиры!..
Правда, при советской власти, может быть, уже нельзя выгонять с квартиры? Ардальон не даст выгнать!
Но вдруг все-таки можно? Тогда все пропало! Придется уехать и от Сережки, и от Тоськи, и от Яиочки. Придется уехать и от матроса Ардальона!