Знаю, но с каждым разом мне всё сложнее принимать его таким. У меня ведь тоже есть чувства, желания,
мечты. А он только и вторит, что о даре и обязанностях. Я ведь не против помогать людям и для этого совсем не обязательно запирать меня дома.
Инга тяжело вздохнула, понимая, о чем говорит её девочка, но побороть упрямство мужа было попросту невозможно.
Тряхнув головой и отгоняя печальные мысли, женщина кивнула в сторону лежащего на широкой лавке паренька.
Я уговорила Веслава оставить его тут до утра. Когда проснется, он уведет Николаса домой, и им уже займётся Зофья. Ты сделала всё, что в твоих силах.
Ядвига понимала, что иного быть и не могло, но всё же ей казалось, что папа, будучи старостой деревни, должен был проявить больше сострадания к оказавшемуся в беде человеку.
Наверное, так будет лучше, только девушка умоляюще взглянула на мать, позволь мне остаться рядом с Николасом до первых петухов. Я должна быть уверена, что состояние его не ухудшается.
Тебе не о чем волноваться. Я прослежу за этим.
Ты устала, а я точно не усну до утра.
Поразмыслив, Инга нехотя согласилась.
Ну хорошо, только тебе стоит привести себя в порядок и переодеться. Я принесла в твою комнату ведро теплой воды. Умойся, да причеши волосы. Испорченное платье брось в печь. Поутру я его сожгу.
Ядвига не видела своего отражения, но была уверена, что вид имела пугающий. Она опустила взгляд и с сожалением пригладила ладонью испачканную и разорванную юбку. Мать права: ей необходимо было привести себя в порядок и смыть утомление. Вода всегда действовала на девушку волшебным образом, очищая разум и снимая усталость.
Благодарю, матушка, за заботу. Я вскоре вернусь.
Она поднялась и поспешила к себе.
В комнате было пугающе темно, поэтому Ядвига взяла со стола огниво и зажгла стоящую рядом свечу. Освещая себе путь, она подошла к круглому, потемневшему по краям зеркалу, висящему напротив входной двери, и с огорчением признала, что вид у неё был скверный. Белое, перепачканное пылью лицо утратило привычный румянец, под глазами появились темные круги, а на лбу пролегла тонкая напряженная морщинка. Она выглядела усталой и измученной. К тому же, в спутанных огненных локонах застряли мелкие листочки и веточки. Странно, но она была настолько напряжена и сосредоточена, пока тащила раненого, что даже не замечала, как ветки цепляли и тянули волосы.
Неудивительно, что папа так разозлился. Представляю, что он мог подумать, когда увидел меня в таком виде.
Она вернула свечу на место и поспешно разделась. Взяла тряпку, аккуратно свисающую из ведра, и, смочив её тёплой водой, стала обтирать лицо, руки, живот, ноги. Потом привела волосы в порядок, расчесав деревянным гребешком, и облачилась в длинную шерстяную юбку, расшитую красными цветами, белую рубашку из грубого льняного полотна, а на ноги надела короткие кожаные сапожки.
Ещё раз осмотрела себя в зеркале и, довольно кивнув своему отражению, улыбнулась.
Вот теперь я не похожа на полуденницу, как выразился отец.
Она поспешила вернуться в переднюю.
Мать подарила своей ди́тятке родительский поцелуй в лоб и ушла к себе, оставив Ядвигу один на один со спящим.
Девушка поставила рядом с лавкой стул и расположилась так, чтобы иметь возможность наконец хорошенько рассмотреть нежданного гостя.
Хоть молодые люди и жили в одной деревне, но Ядвига с трудом припомнила, когда последний раз его видела.
«Да, мне было всего 12, когда мы в последний раз играли вместе. А послепочти не общались. Кажется, последние пару лет я вообще не видела его в деревне, ведь редко появлялась в центре», она думала про себя, боясь нарушить хрупкий, тревожный сон бывшего друга.
Ядвига осторожно потянулась вперед и с любопытством стала разглядывать затаившееся в полумраке лицо.
«А он возмужал, вытянулся. Я бы сказала, что красивдаже очень».
Щёки опалил густой румянец смущения, словно её самые сокровенные и тайные мысли могли быть услышаны посторонними.
Но несмотря на чувство того, что всё это неправильно, девушка не смогла отказать себе в удовольствии. Только сейчас, после всей суеты и паники, у неё появилась возможность тайком полюбоваться тем, как сильно изменился Николас.
Его светлые в детстве брови теперь потемнели и стали более густыми, нос вытянулся, став более прямым и острым, скулы высокие, точеные, а губы узкие и красиво очерченные. Каштановые, слегка вьющиеся волосы дополняли картину, подчеркивая мужественную привлекательность молодого человека. Он был худощав, не слишком высок, но на полголовы выше Ядвиги. Фантазируя она наделила парня исключительно благородными чертами характера и доброй, очаровательной, почти детской улыбкой.
И чего же не спит
моя спасительница? внезапно приоткрыв левый глаз, поинтересовался Николас.
Ядвига в испуге отпрянула, округлив глаза и прижимая руку в груди, где бешено заколотило сердце.
Ты напугал меня!
Прости, с сожалением ответил он.
Искренность в мужском голосе тронула сердце девушки. Переводя дух, она немного расслабилась и, раз уж больной проснулся, стала интересоваться его самочувствием.
Как нога?