Далее шли молочные полки, уставленные обезжиренным и полупроцентной,
одно-, полутора- и двухпроцентной жирности молоком - простым и шоколадным,
фруктово-ягодным йогуртом, сливками, сметаной, сырами, яйцами и творогом.
Это всё помещалось поближе к стенам, чтобы не надо было далеко вести
трубопроводы к холодильным камерам, а товары, не требовавшие охлаждения,
располагались на бессчётных стойках, протянувшихся поперёк зала.
И тут уж каждый из могучей продовольственной армады представал
не в трёх - четырёх обличиях, но стоял в тесно сплочённых рядах
легиона сортов и видов.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Увы, по моим наблюдениям, албанцу не внушало особого воодушевления
этакое бесподобное изобилие.
Он погрузил в тележку ещё только плотную зелёную головку капусты,
немного розовой картошки и подносик субтильных цыплячих крылышек.
При том совсем недавно обретший свободу узник тирании кисло бурчал,
что продукты здесь какие-то странные и ничего, за исключением разве
некоторых тропических плодов, не имеет настоящего вкуса и, дескать,
виноваты в том химия и гидропоника.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тут он был безусловно неправ, ибо надписи на большинстве упаковок
утверждали предельно чётко: их содержимое получено натуральным путём
и без применения неорганических удобрений.
И я уже точно знал - этому можно вполне доверять, поскольку в Америке
существует администрация, крайне бдительно следящая за правдивостью
коммерческой информации.
Однако, действительно, всё съестное, кроме одних апельсинов, ананасов,
манго, киви, бананов да грейпфрутов отличается от того, что мы ели прежде,
и по вкусу, и по виду, и по запаху.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дело в том, как я теперь понимаю, что принципы американской готовки,
развивавшейся в пику столь ненавидимой колонистами « британской » кухне,
совершенно не похожи на наши.
Например, салат и впрямь составляют листья салата, на которых разложены
крупно нарезанные сырые овощи - помидоры, репа, морковь, кабачки-цуккини,
цветная капуста - залитые специальным соусом-заправкой, и помидоры, дабы
не потеряться в таком блюде, просто обязаны быть кислыми и твёрдыми.
Полной зрелости помидоры можно купить только в секции уценённых товаров,
где, наглухо запаянные, они моментально сгнивают и выбрасываются в мусор,
и оттого попадаются довольно редко.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Сосиски, колбаски и братвурсты томят над углями на гриле, затем же их,
полоснув ножом вдоль, укладывают в надрезы продолговатых сдобных булок,
начиняют мелко рублеными маринованными огурцами и щедро приправляют
кетчупом и кислой неострой горчицей - это и есть известные всему миру
« горячие собаки ».
Кур готовят на вертеле или, обмазав куски их сухарным кляром, погружают
полностью в кипящий жир, ленты бекона выжаривают под гнётом до обращения
в прозрачные хрустящие шкварки, твердокопчёную колбасу запекают на пицце.
А из хлеба они делают т о с т ы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Танталовы муки поначалу ожидают всех переселенцев.
Цыплята, которые выглядят не хуже, чем на ташкентском базаре, не годятся
для супов и бульонов, потому что развариваются за три минуты, квасное тесто
сразу перекисает, оттого что здешние сухие дрожжи обладают убойной силой,
а любимые всем семейством блинчики, по какому рецепту их ни замешивай,
разваливаются на покрытых тефлоном легковесных сковородах.
Лишены привычной утвари и традиционного сырья, за океаном терпят фиаско
даже еврейские бабушки, эти мастерицы домашней кулинарии
мирового класса.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В океане консервированных и других нескоропортящихся продуктов
изредка попадаются и не столь чуждые нам, но извлечь их из пучины
стоит огромных трудов.
Мы с женой два года без толку разыскивали в магазинах гречку,
которая по-английски называется « оленьей пшеницей ».
Компьютеры в кассах не показывали ничего с подобным названием,
и упорные поиски в отделах круп также оставались без результатов.
Случай помог выяснить, что гречка, хотя и слегка пересушенная,
продаётся всюду под именем « Каша » и производится компанией
некого господина Манишевича, которая то ли в целях рекламы, то ли
от большого ума привела на пачке забавный факт - согласно ботанике,
« оленья пшеница » наглая самозванка, злаковым даже и не родня,
а треугольные зёрнышки кустиков относятся - кто бы мог подумать -
к плодам. По этой-то причине лже-пшеницу и помещают в один ряд
с фруктовыми компотами, фигами, курагою, изюмом и черносливом.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
С другой стороны, здесь имеется вид мелких копчёных устриц в масле,
напоминающий до боли знакомые с детства шпроты, и в то же время
хлеб, именуемый « каравай », абсолютно не похож на русского тёзку,
ко вкусу которого существенно больше приближаются некоторые сорта
немецкого чёрного пумперникеля.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Однако же, я потерял из виду своего албанца. Сейчас, мне кажется, его спина