Морская оса. Это мелкая медуза с диаметром купола до 45 мм (рис. 31). Часто встречается в прибрежных водах Австралии. Смерть от ожога может наступить в течение нескольких минут. За последние 25 лет в водах, омывающих Квинсленд (Австралия), от контактов с этой медузой погибло около 60 человек, тогда как жертвами акул в этом районе Мирового океана стало за это же время только 13 человек. Очень опасной является медуза хиропсальмус, обитающая в Индийском океане и в водах Филиппинских о-вов.
Рис. 31. Медуза-хиронекс (морская оса)
Прикосновение к ядовитым сифонофорам и медузам вызывает различные поражения, сопровождающиеся жгучей болью. При сильном ожоге в дальнейшем развивается слабость, кишечные расстройства, кашель, затрудненное дыхание, спазмы бронхов, боли в мышцах и суставах. В тяжелых случаях нарушается сердечная деятельность. Степень отравления зависит от размера (площади) ожога, вида медузы, а также, возможно, сезона года и других факторов.
При лечении необходимо уменьшить болезненность, снизить спастические (судорожные) явления и ликвидировать местные поражения (ожоги). Рекомендуется вводить аналгетики (уменьшение болей), глюконат кальция (снятие спастических явлений). Для местного лечения применяют примочки с разбавленным нашатырным спиртом, этиловым спиртом, масляные компрессы. При развитии нарушений сердечной деятельности или функций дыхания необходимо применить симптоматическое лечение. Наряду с лекарственными средствами целесообразно применять тепло (грелки, горячий чай, растирание рук и ног и др.). При кожных высыпаниях необходимо вводить антигистаминные препараты.
Профилактика заключается в избегании контакта с ядовитыми медузами и сифонофорами. При аварийных подводных работах в районах обитания этих животных необходимо одевать достаточно плотную одежду (гидрокостюмы) и перчатки. При наличии крупных скоплений мелких медуз следует беречь глаза. В случае ожога пострадавший должен как можно скорее выбраться на берег или на борт судна. Известны случаи, когда в результате ожогов люди теряли сознание от боли и тонули, прежде чем к ним приходили на помощь.
У рыбаков, занятых промысловым ловом, контакты с медузамн возможны при выборке сетей, разборке улова и обработке рыбы в производственных помещениях.
Студенистое тело медузы, состоящее почти целиком из воды, легко разрушается, и поэтому не всегда в улове сохраняются целые экземпляры, по которым можно определить, опасна или безвредна данная медуза. В связи с этим следует осторожно обращаться с любой медузой, попавшей на борт судна. Кусочки обжигающих щупалец могут налипнуть на сети и канаты, при выборке снасти на борт судна и вместе с брызгами воды попасть на лицо и, что особенно опасно, в глаза. Поэтому при работах в местах обитания ядовитых медуз необходимо пользоваться перчатками (рукавицами) и защитными
очками. Следует удалять (смывать) остатки медуз с палубы и снастей, так как, высохнув, они в виде мелкой пыли могут попасть в глаза и вызвать опасное воспаление.
Огненный коралл. Обитает на мелководьях тропических морей. Колонии коралла состоят из тонких пластинок, расходящихся от общего основания (рис. 32). Стрекательные клетки особенно многочисленны на щупальцах, и служат они для нападения и защиты. Каждая стрекательная клетка содержит капсулу, в которой размещена упругая, как стрела, нить, усаженная направленными назад шипиками. Таким образом получается настоящий гарпун. При раздражении капсула «стреляет», и гарпун вонзается в тело жертвы.
Рис. 32. Огненный коралл
Актинии. Эти кораллы имеют мягкое цилиндрическое тело, лишенное известкового скелета. Толстое основание прикрепляется к камням, ракушкам и другим предметам на дне. Высота актиний 7-10 см. На верхнем конце имеется 6 рядов щупалец, напоминающих по своему внешнему виду лепестки цветка анемона или хризантемы. Окраска тела бывает розовая, коричневатая или зеленоватая. Актинии обитают в прибрежных водах всех широт. Встречаются жгучие виды, прикосновение к которым вызывает боль, развитие кожной сыпи, требующей специального лечения.
Тяжесть отравления после контакта с ядовитыми морскими животными зависит от места укуса, укола, ожога (в связи со степенью снабжения кровеносными сосудами), количества полученного яда, возраста и массы пострадавшего, а также от индивидуальной восприимчивости к данному яду. Известную роль играет и сезон года. Наблюдается своего рода рост степени ядовитости одного и того же вида, а также близких видов актиний по мере приближения к тропическим широтам. Таким образом, наибольшая опасность подстерегает человека в прибрежных водах тропиков.
Насчитывается более 50 видов морских змей, обитающих в водах тропических и субтропических широт (рис. 33). Все морские змеи ядовиты, но, как правило, не агрессивны. Голова у них маленькая, шея толстая, глаза небольшие, хвост сжат с боков наподобие весла или руля. Многие змеи имеют очень красивую и пеструю расцветку. У многих на туловище имеются пятна, поперечные кольца.
Рис. 33. Морские змеиЛастохвосты.
Плоскохвосты. Эти змеи менее ядовиты. Достигают длины до 1,4 м. В поперечном сечении они более округлы, чем другие виды. Хвост сжат с боков слабо. Ноздри расположены по бокам головы. Наиболее часто встречается кольчатый плоскохвост. Спина этой змеи голубовато-черная, брюхо желтоватое. На теле имеется 2550 поперечных полос черного цвета.