С и м о н а. Еще стаканчик «нефшателя»?
Т р а п с. Необычайно вкусно!
С у д ь я. Дорогой господин Трапс, может, вы окажете нам любезность и познакомите собравшихся с вашей биографией? В кратких чертах, конечно. Поскольку мы решили провести судебное разбирательство, объектом которого являетесь вы, наш дорогой гость и грешник, и, если представится возможность, на долгие годы засадить вас под замок, нам надлежит узнать вас поближе с личной стороны. Интересно, например, узнать о ваших интимных отношениях с женщинами. Можете не жалеть никаких подробностей. Все. Расскажите! Расскажите!
П и л е (глухо). Однажды с нами ужинал один сутенер, господин Трапс, он рассказывал нам потрясающие истории из своей практики и при этом отделался только четырьмя годами каторжной тюрьмы. Это было чудесно!
Т р а п с. А что я могу о себе рассказать? Я отнюдь не сутенер. Веду самую будничную жизнь, господа, серенькую жизнь, должен признаться Ваше здоровье! Все. Ваше здоровье!
Звон бокалов.
С и м о н а. Шампиньоны в сметане, господа, к ним «шатонеф дю пап».
П и л е. Чудесно!
С у д ь я. Итак, господин Трапс, подходящая атмосфера для вашего рассказа создана.
Т р а п с. Юность моя была суровой. Мой отец был фабричным рабочим, пролетарием, подпавшим под влияние ложного учения Маркса и Энгельса, озлобленным человеком, который мной совсем не занимался. Мать была прачкой. Она рано постарела. Я смог кончить только начальную школу, только начальную школу.
П р о к у р о р. Интересно. Только начальную школу? Да, уважаемый, вам нелегко было выбраться в люди.
Т р а п с. Вот именно. Еще десять лет назад торговал вразнос и шатался из дома в дом с чемоданчиком в руках. Адова работа: вечно бродишь с места на место, ночуешь на сеновале,
на сомнительных постоялых дворах. С низов начинал, с самых низов. А теперь, уважаемые господа, взгляните на мой текущий счет в банке, не хочу хвастать, но кто из вас имеет «Студебеккер»?
А д в о к а т (тихо). Будьте осторожней!
П р о к у р о р. Как же это произошло?
А д в о к а т (тихо). Будьте внимательней и не говорите так много.
Т р а п с. Я единственный представитель фирмы «Гефестон» на всю Европу.
С у д ь я. «Гефестон»? А что это значит? Туманно.
Т р а п с. И все же вы почти расшифровали это слово, дорогой хозяин дома и судья. Вы сами произнесли слово «туманно». В наши дни существуют нейлон, перлон, мирлон, искусственные ткани, о которых суд, несомненно, слышал. Но есть и гефестон, королева всех искусственных тканей, прочная, прозрачная и при этом облегчающая страдания ревматиков. Ее применяют в промышленности, в ателье мод, в дни войны и в дни мира, это безупречная ткань для парашютов и одновременно для пикантных ночных рубашек прелестных дам, как я это знаю по собственному опыту
В с е. Ого!
С у д ь я. По собственному опыту?
П и л е. Чудесно!
С и м о н а. Жареные телячьи почки, артишоки и подогретый «сент-жюльен-медок» 1927 года.
Т р а п с. Пиршество богов!
П р о к у р о р. Совершенно согласен. Наш гостеприимный хозяин, этот старый гурман, закупает продукты сам. Ну, а что же с вами произошло дальше? Расследуем, проанализируем этот случай до конца. Каким образом вам удалось занять такое подходящее место?
А д в о к а т (тихо). Внимание. Опасность приближается.
Т р а п с. Это мне нелегко далось. Сначала пришлось свалить старого Гигакса, трудное это было дело.
П р о к у р о р. Ах так! Кто же такой этот господин Гигакс?
Т р а п с. Мой бывший начальник. Черт побери, бордо великолепно, если судить по букету.
П р о к у р о р. Итак, уважаемый, надеюсь, господин Гигакс находится в полном здравии?
Т р а п с. Он умер в прошлом году.
А д в о к а т (тихо). Вы что, с ума сошли?
П р о к у р о р. Умер? Наконец-то мы раскопали покойника, а это, и конце концов, главное. Уважаемые коллеги, в связи с этим открытием предлагаю отведать «сент-жюльен-медок».
Звон бокалов.
Итак, займемся покойником, следы которого наконец-то обнаружены. А вдруг мы так же обнаружим убийство, которое наш дорогой Трапс совершил к своему и нашему удовольствию.
Т р а п с (смеясь). К сожалению, господа, убийства я не совершал, увы!
Общий смех.
П р о к у р о р. Не будем отчаиваться. Восстановим ход событий с самого начала. Господин Гигакс умер год назад?
Т р а п с. Восемь месяцев назад.
П р о к у р о р. После того как вы заняли его место?
Т р а п с. Незадолго до этого.
П р о к у р о р. Ну? Так отчего же он умер?
Т р а п с. Болезнь сердца.
П р о к у р о р. Прекрасно, в настоящий момент это все, что меня интересует.
А д в о к а т (тихо). Неосторожно, Трапс, неосторожно. Поверьте мне, у меня есть опыт: именно из болезни сердца прокурор часто вьет веревку для подсудимого.
П р о к у р о р. Сколько лет было покойному, милейший господин Трапс?
Т р а п с. Пятьдесят два. Могу я попросить еще немного соуса?
П р о к у р о р. Цветущий возраст.
А д в о к а т (тихо). И все это вы так спокойно признаете?
Т р а п с (смеясь). Не беспокойтесь, дорогой господин защитник, как только начнется допрос, я буду начеку.
Тишина.
А д в о к а т. Что вы имеете в виду, несчастный вы человек, когда же, по-вашему, начнется допрос?