Простите, Альт, давайте решим, что это неуместно.
Хорошо, я подожду вас в столовой.
Погодите, Рита прикоснулась к моей руке. Что вы запланировали, кроме эротики?
Следующим пунктом у нас обед.
Хотите увековечить, как я ем курицу?
Подам с пылу с жару! вмешался Дом.
Я думал о фазане, он фотогеничнее.
Альт, не будьте банальным. Хочу вам признаться, это я попросила диспетчера выбрать вас для съемки.
И чем я же я заслужил такую честь?
Я видела в сети ваши утренние фотографии. Они бесподобны.
Я польщен.
И я хотела познакомиться с легендой.
Простите?
Человек бы покраснел от смущения. Я как мог сымитировал румянец.
Альт Грей Сильвер, Рита подошла близко-близко, побывавший в Ризоме и освободившийся из нее. Кто же в Холивар Мо вас не знает?
И ты молчал, скромник! загрохотал Дом. В Сети только об этом и говорят. Расскажи, как ты спасся?
Мне просто повезло.
Повезло, что Варм Ред собрала меня по частям, когда Ризома распалась. Когда-нибудь я отвечу ей тем же, не зря я сохранил ее память. Если Синдром Полковника не разрушит меня раньше. Я посмотрел на руки. Тремора не было.
И что герой может для вас сделать?
Покажите мне то место на фотографиях.
Бункер?
Пожалуйста, Альт.
Хорошо, Рита. Ваш комбинезон прекрасно подойдет для лесной прогулки.
Я позволил себе его немного почистить, гардероб распахнул дверцы.
Ягуар
Мы ехали по шоссе.
Она нас угробит, жаловался ягуар. Абсолютно не желает сливаться. Я нервничаю.
А что, ты не можешь сам подруливать?
У меня процессор второго поколения. Мне нужен водитель! Мне нужны ее глаза и ее желания. Я создан, чтобы мчать на скорости триста километров в час по ровной дороге. Я могу проложить маршрут, если она скажет,
куда хочет ехать. Я могу сыграть ей мелодию или помассировать плечи. Но я приставка! Я не могу вести себя сам.
Может быть, она связывается по беспроводке?
Сканирую во всех диапазонах. Полный ноль. Она просто вертит чертов руль. И разогналась уже под двести.
Не переживай.
Я попробовал незаметно слиться с ним через правую пятку подальше от имитатора.
Так лучше?
Спасибо! Это совсем другое дело.
Попробуй прокатить ее шустрее. Доведи, скажем, до двухсот пятидесяти.
Мы разогнались.
Расскажи мне про Ризому, попросила Рита.
Что тут рассказывать? Биты, байты и никаких лишних мыслей.
Нет-нет, мне интересно! Я вообще не понимаю, как это и каково находиться внутри такого ада.
В А-Стайлсе не признают антропоморфности, поэтому все жители просто сливаются друг с другом, образуя в итоге нечто новое, большее. Завод, суперкомпьютер и город в одном едином организме.
И как ты решился?
Меня особо не спрашивали. Я забрел слишком далеко в поиске интересных снимков, а меня цап за шиворот и в Ризому.
Как же ты выбрался?
Кто-то из таких же цапнутых был заражен, Ризома пошла вразнос. Все мы превратились в кашу из биомассы. Рядом оказалась моя подруга, которая нашла мои процессор и память по опознавательному коду, а потом воссоздала у себя в музее древних технологий. Она смотритель музея. Была. И у них выставлялся первый инкубатор. Он, конечно, совсем примитивный, но мне хватило.
К нам в ветровое стекло чуть не врезалась сумасшедшая ворона, что-то в последний момент щелкнуло в моем мозгу, и я просигналил ягуару свернуть. Имитатор не справилась бы с управлением, но мы с автомобилем вывернули.
С неба в нашу сторону спикировала целая стая.
Что такое? встревожился ягуар.
Гони! Постарайся оторваться от птиц! И ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае не поглощай их!
Через несколько секунд от птиц стало темно, я схватил руль, чтобы слиться с ягуаром полностью. Черные тушки бились о ветровое стекло, отлетали в сторону, оставляя налипшие перья. Ягуар разгонялся, превысив свои рекордные триста, и через бесконечные секунды мы оторвались от стаи. Ягуар свернул на грунтовку. Рита поцеловала меня в щеку.
Над лесом ударил в небо огненный луч.
Что это? Рита прижалась ко мне испуганно, но тут же отпрянула.
Бункер, ответил я с грустью.
Может быть, ты ошибаешься! Мы должны все увидеть сами!
Я туда не проеду, заявил ягуар.
Здесь не больше километра, так дойдем.
На месте бункера возник черный каменный круг, отполированный до зеркального блеска. Не было сомнений, что это верхушка цилиндра глубиной метров пятнадцать, а то и больше.
Рита заплакала, опустившись на колени. Я не удержался и погладил ее по голове.
Я только хотела увидеть...
Где умер твой отец? подхватил я.
Как ты догадался?
Я видел вас на фотографии. Мы еще можем узнать, как он умер.
Я рассказал ей про флешку мусорщика.
Вы смогли ее прочитать?
Она слишком старая для меня. Даже дом спасовал, хотя он напичкан ридерами под завязку.
Мы вернулись к ягуару.
Лиза, можно я поведу? Сэкономим немножко времени.
Не называй меня так. Лиза погибла пятьдесят лет назад. Не хочу быть ею, больше не хочу. Зови меня Ритой или «эй ты». Все сгодится, кроме Лизы. Вернемся домой, Рита запнулась, в дом. Я найду способ прочитать флешку, я должна знать.
Спальня
Мы сидели на кровати и держались за руки. Кажется, я уже не смогу обойтись без этого. Это гораздо, гораздо приятнее, чем поглотить лису. А главное в моей жизни появился смысл, появился человек.