И тем не менее это очень коварный закон, ухмыльнулся доктор Хойланд. Люди нередко теряли медальоны или забывали их одеть
И все-таки, закон этот справедливый и честный. Ну, вот и прибор. А закон никто не обходит. Большинство религий и атеисты едины во мнении, что после смерти тело представляет собой просто набор веществ. А уж если эти биологические соединения и вещества могут послужить человечеству еще раз, то тут и спорить не о чем. Мы, то есть наша служба, забираем лишь тех, у кого нет медальона, и удаляем органы, жизненно необходимые другим. Их замораживают и отправляют во все хранилища страны. Может быть, вы считаете, что было бы лучше, если б этот здоровенный пилот кормил червей, вместо того чтобы продлить жизнь какому-нибудь бедняге?
Нет не считаю. Я сказал просто, что думает об этом Чарли. Мне же всегда казалось, что любой человек имеет полное право жить и умереть, как ему хочется.
Старый доктор, пыхтя от напряжения, склонился над аппаратом искусственного дыхания нужно было поддерживать слабые легкие умирающего шерифа.
Н-е-е-т, выдохнул Чарли. Уберите эту
Чарли, она нужна, чтобы вас спасти, мягко сказал Хойланд. Эта штука будет вашими легкими до госпиталя, а там вам поставят новые. Через две недели вы будете на ногах и со здоровым сердцем впридачу.
Нет, простонал шериф,
хотя голос его был тверд. Это не для меня. Я жил с тем, что мне дал бог, и с этим умру. Разве я смогу жить, зная, что у меня внутри чужие легкие? Слезы бессилия потекли по его щекам. Может, вы пересадите мне сердце моей маленькой сестры?
Нет, Чарли, нет. Ведь прошло столько лет. Но я вас отлично понимаю. Хойланд сделал жест ассистенту, что принес аппарат. Мне очень хочется вам помочь!
Лучше не надо, док. Вы очень хороший человек, добрый друг только у вас много глупых идей.
Шерифу стало хуже. Правый угол рта приподнялся в неестественной улыбке, правый глаз закрылся.
Вы не можете так просто отказаться от попытки спасти человека этого человека, доктор из НФТ был настойчив.
У меня не было права выбора, ответил Хойланд, тщательно прослушав грудь шерифа, и сложил стетоскоп. К тому же, это уже не в нашей власти. Чарли умер.
Это ничего не меняет. Врач из НФТ торопливо подтолкнул к телу шерифа аппарат для реанимации. Если работать быстро, можно избежать необратимых изменений в мозгу.
Мне кажется, с этим мы тоже опоздали. Чарли много лет болел, но его сердце это еще не все. Поглядите на его губы и глаза. Разве вы не видите симптомы паралича?
Я, конечно, видел эти слабые признаки, но отнес их на счет побочных симптомов грудной жабы. Но мы обязаны спасти жизнь человеку, если есть хоть один, хоть маленький шанс.
Не тот случай, возразил Хойланд и встал между телом и аппаратом реанимации. Как его лечащий врач свидетельствую он мертв! Сердечная недостаточность и кровоизлияние в мозг. У него есть медальон, следовательно, вам его тело не нужно. Кроме того, его органы в очень плачевном состоянии. А на реанимацию Чарли никогда бы не согласился.
Постояв в нерешительности некоторое время, доктор из НФТ вздохнул:
Что ж, поступайте, как сочтете нужным, но вся ответственность ляжет на вас. Так будет указано в заключении.
Очень хорошо, меня никто не побеспокоит. Мир меняется чрезвычайно быстро, но вы должны понять, что некоторые люди не могут к нему приспособиться и шагать в ногу со временем. Единственное, что для них можно сделать, это дать возможность спокойно умереть.
Но его уже никто не слушал. Доктор, из НФТ ушел. Хойланд склонился над телом своего друга и закрыл одеялом застывшее лицо.
(Перевод с англ. Д.Дейч)
Пол Андерсон
ОТСТАВАНИЕ ВО ВРЕМЕНИ
В обязанности ее мужа, свободного фригольдера-землевладельца, входил ежегодный объезд владений, и он обычно совершал его сам, отправляясь вверх, в горы, и путь его лежал через леса и долины от Лэйкленда до самого Тролла, а затем мимо реки Свифтсмоук обратно на юг. По этому маршруту предки Карлави, мужа Элвы, путешествовали около двух столетий. И осенью и летом, даже снежной зимой фригольдер всегда совершал объезд своих владений, и жители отдаленных ферм, охотники и трапперы, лесники и лесорубы всегда обращались к нему со спорными вопросами, словно к третейскому судье, и если случалась беда, то фригольдер созывал всех людей, живущих на его землях, чтобы справиться с ней сообща. Даже полудикое кочующее племя Алфавала иногда поджидало его на лесных тропах, и, неумело подражая человеческой речи, кто-то из дикарей обращался к фригольдеру с просьбой о помощи.
Однако в этот год Карлави и его помощники были очень заняты сооружением новой плотины на реке Улу, ибо старая рухнула прошлой весной из-за чрезвычайно сильного паводка и двадцать тысяч гектаров плодородных земель оказалось затоплено. Инженеры в Юваскуле, единственном крупном городе планеты Вэйнамо, разработали новую конструкцию, и Карлави собирался ее испытать.
Пропади все пропадом! сказал Карлави. Мне
потребуются все имеющиеся в поселке специалисты, включая меня лично. Работа должна быть закончена прежде, чем почва высохнет от летней жары, чтобы ферропластовые опоры плотины лучше связывать с землей.