Профессор Коуч нехотя отвлекся.
Если бы я не верил, меня бы здесь не было. Я всю жизнь изучал древние книги, искал способ получить магию и фамильяра. Чтобы с гордостью называться магом.
Вас и так считали магом Ловко вы выдрессировали свою обезьянку.
Ева прекрасно справлялась со своей работой. Но она не фамильяр, да.
Профессор вернулся к делам. Очистил
деревянные чаши, достал свечи.
Ритуал не поможет, простонала я. Это всё древняя чушь!
Профессор усмехнулся.
Неужели не понимаешь? Так и задумано. Обернуть знания в сказки, урезать подробности, дать общественности услышать эхо настоящих знаний. Посмеяться над историей! Я встречал это тысячу раз, когда реально опасные вещи маскировали в виде сказок и легенд, называли ритуальной ересью. Но всё это правда. Я нашел древний текст. Первоисточник. Как в древних племенах шаманы передавали силу вожаку.
Не верю
А я верю, Яна. И очень хочу попробовать. Я уже стар, многого достиг в этой жизни, кроме одного. Мечты однажды встретить своего фамильяра, обрести магические способности, почувствовать знания мира на себе, стать их проводником.
По вашей вине погиб человек.
Профессор мазнул взглядом по мертвому телу Виктору Тора.
Он погиб от болезни.
Я не о нем, я о медсестре, что работала на вас!
Аристарх Коуч на миг удивленно замер.
Карина? Думал, она просто устала и уволилась.
Она умерла! Вы убили ее!
Яна, Аристарх Коуч посмотрел на меня. Я никого не убивал, и убивать не собираюсь. Я отпущу всех, когда достигну цели. Кстати о ней
Из темного леса на поляну выбежала худенькая фигура. Русые волосы разметались, на лице застыла сосредоточенность.
Профессор, я с болью в груди узнала голос Аниты, вот ароматическая смола, что вы просили. Двести грамм, отмеренные по вашим лабораторным весам. Ой!
Она узнала меня.
В ее взгляде читался страх и горечь от нелепого разоблачения. Жалость ко мне. Сожаление, что больше не будет, как прежде. Только не стыд. Анита не жалела о том, что сделала. Она хотела быть здесь, стоять бок о бок со своим профессором.
Благодарю.
Аристарх Коуч перенял чашу со смолой, а потом вдруг внимательно посмотрел на Аниту. Кажется, он примерял, способна ли она убить человека. И, в отличие от меня, не мог прийти к однозначному выводу.
Будь добра, помоги зажечь свечу.
Ритуал начался.
Аристарх Коуч по очереди подходил к каждому пленнику, царапал ладонь и собирал кровь в старинный рог. Окутанный туманом благовоний, он так увлекся делом, что не заметил, как я потихоньку, с фамильяром на руках, начала двигаться к соснам.
Мортимер! прошептала я.
Охранники напряглись, но беспокоить профессора в такой важный момент не решились. Строго зыркнули на нас и приготовились пресечь любое подозрительное действие.
Я молча дотянулась до руки Мортимера.
Сыро, они его ранили, у него кровь!
Осознание этого факта резануло больнее ножа. Какие бы цели не преследовал профессор Коуч, он принес много боли людям вокруг. Там же в колясках не куклы. Живые люди, которых он силой и хитростью держал при себе, собирал по одному, держал на успокоительных, чтобы затем использовать как часть рецепта.
Пустырник, ароматическая смола, шесть магов Так он проводил подготовку к сегодняшней ночи?
Тони Он там! прошептал Мортимер и посмотрел под сосну справа от нас.
Худой и бледный, там сидел Тони Страуберг, двоюродный брат Мортимера. В коляске, как все остальные. На его коленях стояла клетка, сплошь перемотанная проволокой. Фамильяр Тони жук, это была защита от его побега.
У других пленников клетки более простые, но разглядеть в темноте их фамильяров не представлялось возможным. Все они маги! И все пленники одержимого историка.
Он все просчитал.
Мы смотрели, как профессор подошел к Тони, как резанул ему ладонь, как сморщился сонный парень и в рог потекла горячая кровь. После к пленнику подскочила Анита и быстро наложила повязку, чтобы остановить кровь.
Прости, Яна Мортимер сжал мою руку. Знаю, ты хотела расстаться. Я не дурак.
Что? Нет-нет! Я люблю тебя
Любишь?
Просто я запуталась. Мне все время кажется, что я тебе не подхожу, что мы слишком разные. Ты ведь богатый, иначе воспитанный, выросший в городе, профессионал своего дела. А я.. серая мышь из провинции.
Так и есть, спокойно ответил Мортимер.
Что?
Мы разные. Я люблю горький кофе, а ты пьешь только с сахаром. Мы совершенно разные.
Я улыбнулась и задумчиво посмотрела на мужчину. Потом на охранников, что с повышенным вниманием слушали наш разговор.
Легонько сжав его руку, я зашептала:
Да Про кофе точно. Ты установил кофемашину в участок и не подумал докупить к ней сахар. Но Ты всегда думал обо мне. Кофе, который ты готовил для меня, всегда был сладким. Бон-бон прятал коробочку с сахаром в комнате отдыха. А где прятал ты?
Наши взгляды пересеклись. Чертовски разные, в ответственный момент мы мыслили одинаково.
Яна, позвал профессор. Прошу к алтарю.
Глава 17. Следовать рецепту
"Строго следовать рецепту".
Я до боли сжала кубик сахара в ладонях, стараясь растереть его мелко-мелко.
Всего несколько капель, профессор дождался, пока я вернусь на свое место и кивнул на мою ладонь.