Вот оно! Ганту разгреб кучу тряпья и мусора, под которой обнаружился накрытый досками узкий лаз, уводящий кудато вглубь. Это, конечно, не катакомбы, но в этом подвале мы сможем спокойно переждать денек. Лезь вперед, а я прикрою все это за нами.
Шириной лаз был немногим больше плеч Ахмара, потому протискиваться внутрь я предпочла ногами вперед. Ноги довольно скоро повисли в воздухе безо всякой опоры и мне пришлось прыгать в пустоту. Пол, оказавшийся ближе, чем я думала, больно ударил по пяткам.
Отойди в сторону, я прыгаю. в отверстии наверху маячила голова Ганту.
Я осторожно поползла в темноту, ощупывая руками воздух перед собой. Затем сзади чтото хлопнуло, шлепнуло и наступила темнота и тишина.
Ганту, ты тут? спросила я у темноты.
Конечно тут. Сейчас, подожди я почувствовала, как он схватил меня за руку. Давай вот сюда, к стеночке, тут есть на что присесть.
Не знаю, как ему удавалось видеть хоть чтото в этой кромешной тьме я до конца нашего пребывания в этом подземелье, как ни напрягалась, не смогла различить ни лучика света. А Ганту, судя по всему, неплохо тут ориентировался. Он довел меня до стенки и мы уселись, как я поняла, на какойто старый, полуистлевший и довольно сырой матрас. Старый маг молчал, и я решила сама начать разговор.
Ганту, ты не сердись, что я поступила не так, как мы договаривались и метнула второй кинжал в этого высокомерного павлина. Я просто не могла удержаться оба потомка шакала АбдОдена были передо мной! О, если бы я могла вернуться во времени вспять и пустить кровь ему самому! Тогда все могло бы сложиться по другому Я ведь вижу, на что похожи города Верных это пристанища тишины и скорби, страха и уныния. Не скажу, чтобы я особо посещала города Империи во времена Ханов но даже мне это понятно. Безмолвные пугливые женщины, закутанные в белое тряпье с головы до ног, трусливые и слабые мужчины, берущие в жены беспомощных детей, все они в любой момент могут быть подвергнуты страшным пыткам по прихоти своих жрецов и сами же радостно будут смотреть, как истязают других! Жестокость и трусость смешана в них, и жизнь их, должно быть, похожа на жизнь пауков в банке, что кусают друг друга, но разбегаются от яркого света или громких шагов. И все это изза одного человека, отравившего их жизнь на столетия вперед!
Ох, Ксенна, Ксенна прервал меня голос из темноты. Я не сержусь на тебя. Ты просто пылкое дитя своего времени и своего мира не от того, что глупая, нет, просто не знающая, не понимающая и потому действующая неразумно. Ты думаешь, убей ты в свое время АбдОдена на альхирской площади, чтото бы сильно изменилось? Людьми правят идеи, а личности могут только громко об этих идеях кричать. Убьешь одного проповедником идеи станет другой, а из погибшего сделают очередного святого. Который даже после смерти будет помогать распространению идеи, породившей и погубившей его. Ты ужасаешься тому, что Империя Льда более жестока, чем Песчаная Империя? Это несомненно, Ксенна, но подумай о том, что если бы люди не привыкли за многие столетия подчиняться Ханам, они бы не подчинились так беспрекословно внезапно появившимся Верным. Увы, вам еще оченьочень много лет предстоит брести в тьме невежества без надежды на освобождение. Все, что вы можете пока делать это менять одну несвободу на другую
А когда все поменяется, маг? спросила я темноту. Что должно произойти, чтобы все люди стали свободными и счастливыми? Разве не нужна для этого именно идея идея, которая достучится до каждого и изменит мир?
И это вы пройдете когдато. Будете выдумывать разумные и безумные идеи, которые должны осчастливить всех. Но это лишь шажок вверх от идеи Верных просто счастье для всех будет обещано не на небесах, после смерти, а в недалеком будущем. А в целом все останется тем же обязательные заветы и рецепты, следуя которым каждый будет счастлив. И обернется все тем
же фанатизмом, насилием и кровью. Пока вы не поймете, что счастье для всех нельзя строить ни в коем случае, что счастье оно для каждого свое, и единственное, что нужно всем людям для возможности искать свое счастье это свобода.
Но ведь свобода это же тоже идея?
А ты умна, Ксенна, очень умна для своего времени! в голосе Ганту чувствовалось одобрение. Конечно, свобода, это тоже идея. Мы не должны про это забывать. Но в этом мире нет ничего простого и однозначного. Человек не может жить без идей и любая идея будет использовать его все так. Но некоторые идеи позволяют и человеку получать от них выгоду, а это уже скорее похоже на сотрудничество. Свобода это именно такая идея, от которой можно получить много, отдавая ей мало, по сравнению с тем, что от нас требуют другие идеи, конечно же. Но и существовать этой идее непросто для нее нужны особые условия.
Какие? Люди могут чтото для этого делать? Просто я слушаю тебя, Ганту, и мне кажется, что ты говоришь о том, что мы бессильны чтото изменить.
Это и так и не так. Люди могут приблизить время свободы, но не так, как они привыкли добиваться всего остального. Свободу не завоюет воин, не принесет ее на кончике меча так даруют не свободу, а рабство. Свобода это роскошь, недоступная нищим, голодным и озлобленным. Ее ростки начнут пробиваться у вас только тогда, когда людям будет выгоднее сотрудничать друг с другом, а не грабить и убивать ближнего своего. Изобретатели, ремесленники и торговцы вот кто своим ежедневным трудом приближает это время. Не смотри на меня с таким удивлением! воскликнул маг и слышать это в полной темноте было очень странно. Я понимаю, ты привыкла к тому, что в вашем мире власть и могущество находится в руках воинов и царей и сама их суть в возможности убить несогласного. Но просто вспомни о том, что наш маленький Красный Орден, в котором не было и трех десятков человек, мог легко подчинить себе всю вашу Империю; если сильно постараться даже никого не убивая.