Слушая их разговор, я не сразу обратил внимание на внутренний призыв Умника, и вообще, что это именно призыв, я тоже не сразу сообразил. С этим новым подарком Стикса я столкнулся сейчас впервые.
Когда до меня наконец дошло, я подошёл к другу сообщить, что «слышу» его и узнать, чего он хотел.
Новость повергла меня в полную растерянность.
Док, кажется, у меня не будет новой лапы, сказал мне Умник, я не чувствую её роста, а уже давно пора бы, сутки прошли. Мы восстанавливаемся намного быстрее людей, и лапа должна была уже начать расти, но никаких изменений. Смотри, даже не зажила ещё, а это вообще нереально, за сутки-то! Мутант был не на шутку озабочен и взволнован.
Осмотрев Умника, я убедился в правоте его слов. Рана заживала, но совершенно обычно по земным меркам.
Как у Высшего дела с его ранами? задал он вопрос, который заставил меня очень сильно занервничать. Я понял, если такая же картина и у Лешего, то, кажется, у нас очень серьёзные проблемы. Перевязку ему делал Фома, весь день он ехал в другой машине, потом ели и обсуждали планы, так что пока было не до осмотра. Ничего не ответив Умнику, я быстрым шагом направился к нашей стайке мыслителей, по пути захватив из машины медицинскую сумку.
Леший, тебе перевязку сделать надо, сказал я, подходя и, видимо, выдал себя голосом.
Все резко замолчали и уставились на меня.
Делай, раз надо, Леший смотрел на меня немигающим взглядом, в котором читался вопрос.
Не обращая ни на кого внимания, я снял бинты и замер. Раны слегка кровили. Да, они были чистые, ни следа воспаления, но и никакой чудесной регенерации тоже не было, обычные культи со следами вчерашней ампутации. Слегка стянутая кетгутом кожа и свежее мясо под тонкой коркой. Прапор превратился в шарпея, так задрал брови на лоб, что вся лысина, до самого затылка собралась в гармошку. У остальных вид был не лучше. Один Леший не сильно удивился, внешне.
А я то и думаю, чего оно так, собака, болит, сказал он совершенно спокойно, рассматривая свои обрубки. Что с Умником? Та же песня?
Я кивнул.
Одна-а-ако протянул он задумчиво, разглядывая свои обрубки.
Если до утра никаких изменений в лучшую сторону не произойдёт, то придётся вас обоих оперировать, заключил я после осмотра.
Зачем это? напрягся Прапор.
Затем, чтобы культю правильно сформировать, пока не поздно, ответил я.
Думаешь, понадобится? обошёл прямой вопрос Леший.
Не знаю надеюсь нет, но вдруг срезать никогда не поздно, я тоже не стал называть очевидные вещи своими именами, будто боялся, что произнеси я вслух: «Леший, ты, вероятно, останешься без ног на всю жизнь» я совершу что-то ужасное и непоправимое.
Ну, вот, други, вопрос и решился сам собою, ухмыльнулся в бороду Леший. С малой силой, при двух подранках да с толпою свежего мяса в дальний путь, пока что, лучше не соваться. Переждать надобно, найти спрятанку понадёжнее и обождать, покуда вы не вертаетесь, а далее полным составом и до дому. Я-то на Умника надеялся, сопроводит ни один мутант не сунется, а какой из него сейчас провожатый? Дай Стикс ему силы, хоть прокорм себе самостоятельный обеспечить, а то тяжко нам придётся, если ещё и он на кошт встанет. Док, ты бы разослал орлов наших бестелесных, пущай пошукают трохи, глядишь, к утру чего и сыщется интересное.
Я кивнул и, закончив перевязку, принялся исполнять приказ командира.
А мне почём знать? в такой же манере ответил Кир.
Вот же ж, чёрт драный, занесла нелёгкая! Прапор зло сплюнул в пыль, оставив влажную вмятину.
Пересидим? поинтересовался Торос, выглядывая из-за стены.
Да хрен мы пересидим, вон, засуетились уже, значит, срисовали нас. Готовсь к бою! скомандовал Прапор, приводя своё оружие в боевую готовность и занимая удобную позицию для стрельбы.
Хочешь сделать что-то быстро не спеши! Вот золотое правило, которое мы нарушили.
В погоне за временем решили не объезжать попавшийся на пути затяжной кластер с полуразрушенным куском мегаполиса, где, по идее, уже и воронья не осталось, не то что мутантов. Крайняя перезагрузка произошла настолько давно, что в асфальте проросли приличного размера деревья, в машинах кустарники, а на домах обвалилась не только краска со штукатуркой, но и сами стены, оголив внутренности конструкций. Огромные горы из разного мусора от рассыпавшихся домов постоянно преграждали дорогу нашей машине, в итоге пришлось вылезти и пешком разведать более удобный проезд.
Не понял Что за удивлённо прошипел Прапор.
Я осторожно выглянул из-за его плеча и замер в удивлении: на улице, среди полуразрушенных домов разворачивался бой, но не с нами.
Люди в чёрной форме передвигались короткими перебежками от укрытия к укрытию, прикрывали друг друга плотным огнём; работали очень чётко и слаженно. То, что это профессионалы, не вызывало никаких сомнений.
Их противник явно был обескуражен столь плотным натиском, но сдаваться не собирался, активно огрызаясь со своих позиций. Они умело использовали в качестве укрытий любые предметы и дефекты рельефа, и то и дело контратаковали, стараясь разбить бой на локальные стычки и лишить бойцов в чёрной форме тактической инициативы.