Кивнув в благодарность, Ташта, покинул каюту, а Кречет, позвав Толстого, прочитал ему весь список записанных в тетради слов.
***
Попутный ветер позволял уверенно держать курс, но ближе к обеду наблюдатель на мачте крикнул.
- Паруса на горизонте по ходу движения!
- По местам стоять, приготовится к бою. Сигнальщик, сигнал на "Властителя бурь". "Готовность к бою на встречных курсах".
Услышав такие новости, Кречет покинул каюту, вооружившись до зубов. Выбрав место на носу парусника, который поморы звали баком, он воспользовался биноклем, чтоб рассмотреть идущие зигзагом корабли. На первом флаг был ярко-синий, а флаги трёх приотставших пока видны не были.
- Александр Игнатьевич, дозвольте полюбопытствовать на ваш дивный оптический прибор.- услышал он голос Резвого.
- Это бинокль.- коротко пояснил старлей.- Вот это колесико позволяет подстраивать резкость изображения.
Фёдор Кондратьевич аккуратно принял бинокль и замер. Тут подоспел и Ташта с подзорной трубой.
- Первый наш. - присмотревшись проговорил Резвый, а вот дальние, по-моему, зарцы.
- Мне пока не видно.- убирая трубу в чехол, проговорил Ташта.- Вы позволите?- с трудом сдерживая себя, капитан кивнул на бинокль.
- Конечно.- ответил Кречет.
Спустя пару минут Ташта во всю глотку проорал:
- Закрепить флаг на фок-мачте! Орудия заряжай!
- Вы же на абордаж не пойдёте?- поинтересовался Кречет.
- Не хотелось бы, но тут уж как получится.- ответил капитан.- Маловато нас на полноценный бой.
- А если я их спалю? - поинтересовался Кречет.
- Я только облегчённо выдохну. Скорее всего, это один из наших патрулей нарвался на эскадру, и теперь его остатки отходят в надежде на нашу помощь.
Сколько времени сближались корабли, Александр
не заметил, но вот прозвучала команда " орудиям левого борта готовность", и он вскинул карабин и, прицелившись чуть выше среза борта, выстрелил трижды в первый корабль.
Полминуты ожидания, и на корабле зарцев начинается пожар. Мелькают сбрасываемые на верёвках вёдра, но уже видно, что все усилия тщетны. Внутренний взрыв разносит по морю куски обшивки, и сквозь пороховой дым мелькает белое пламя магического огня.
- Ну, это нормально. - прокомментировал результат старлей и, приложив к плечу приклад карабина, взял на прицел второй корабль неприятеля.
Пока матросы на палубе ликовали, прозвучали ещё три выстрела, и результат был предсказуемым.
***
Резвый с Таштой с интересом рассматривали поднятые с палубы гильзы.
- По объёму пороховой заряд совсем невелик, но бьёт дальше пушечного. Видимо, другие пороха используют. Я хотел ему предложить заместителем ко мне.- с сомнением проговорил Резвый.
- Фёдор Кондратьевич...- покачал головой Ташта.
- Знаю, что не пойдёт, да и как только до князя дойдут рапорта...
- Тут генеральский мундир. Восемь кораблей за рейд, а людей сколько сохранил.- поделился мнением капитан.
- Коновал-то наш, Лебедев, тоже на него облизывается. Подробным образом описывает всех подвергнутых исцелению.- усмехнулся Резвый.
- Этим со мной тоже поделились. Герасим Петрович просто сразу с восторгами не полез, решил понаблюдать, описать изменения состояния исцелённых и задокументировать всё по науке.
- Это дела медицинские. Хорошо, что "Альбатроса" отбили.- сменил тему Резвый.
- Двое суток галсами шли, команда еле на ногах стояла, да и команды той треть осталась.
- Но ведь с попутным дойдём?
- Конечно. Матросами поделились, сутки отоспятся, и уже легче будет.
- Погода позволяет?
- Надеюсь. Ветер потихоньку крепчает, но и мы шустрей идём.
- Только нам ещё девять дней идти. - напомнил Резвый.
- Пока нам везёт. - мягко улыбнулся Ташта.
- Согласен.- ответил морпех, бросая взгляд на почти зашедшее за горизонт солнце.
***
Закончив утреннюю гимнастику и позавтракав, Кречет опёрся локтями на перила задней надстройки корабля. Вид открывался прекрасный. Три парусника шли небольшим уступом на полных парусах и это было красиво.
Перед лицом мелькнуло тело в оранжевом скафандре, и, отшатнувшись, Александр всё же успел ухватить руками купол парашюта.
Рывок тормозящего о воду тела был страшен и лишь чудом не вырвал у него из рук парашютную ткань.
- Вот блин...- закончив выражать эмоции, прошипел он, и, крикнув матросов, они затащили на борт бесчувственное тело.
Световой фильтр сильно затенял вид на лицо космонавта, а желающих посмотреть на него было больше чем достаточно. Матросы лапали руками парашют, офицеры нависли над склонившимся у гермошлема лейтенантом.
Кречет достал мощный фонарик и посветил им через стекло.
- Лицо женское, кровь носом шла.- прокомментировал он услышанное и , чуть не долбанув затылком в нос Резвого, начал осматривать возможность извлечения гостьи из её скорлупы.
Скафандр был высокотехнологичный, и на левом предплечье имелся небольшой экран с четырьмя большими кнопками разных цветов. Черная, красная, синяя и белая. Прикинув, что угадать с ходу может не получиться, Александр решил красную не трогать, а нажать белую, и через две секунды "Хранитель снов" исчез во вспышке взрыва.
***
Боль, жуткая и нестерпимая боль затмевала девяносто девять процентов сознания, и лишь один процент лихорадочно искал возможность вырваться из него или облегчить оное. Немыслимое количество времени занял этот поиск, но вот Фавортай-йо прозвучало в сознании, и, вымотанное до предела, оно погрузилось в целебный сон.