Давно. Дея старалась чтобы голос не дрожал.
Тогда удачи нам. Встречай, Ида!
Глаша рыбкой нырнула в узкий проход, и Дея неловко полезла следом.
Игорь провел их через неосвещённую прихожую, завернул в коридор и, показав Глаше что-то на пальцах, скрылся за дверью с табличкой «Кабинет». Дея шагнула было за ним, но Глаша не пустила, шепнула, что им нужно дальше.
Это не слишком понравилось Дее рядом с Игорем было не так страшно. Впрочем, из всех боялась только она одна, а остальные не собирались с ней нянчиться. Приказав себе собраться и не ныть, Дея побрела за Глашей. Видела в темноте она плохо и поэтому старалась не отставать. Размытые картины по стенам, темные круги веток на дверных ручках, сами двери всё было так, как рассказывала сестра и Нина Филипповна. С той лишь разницей, что сейчас двери сплошь заплела паутина.
Что-то похожее привиделось ей и во сне. Только теперь никто не пытался вылезти из рамок, чтобы помешать им.
Дея нащупала в кармане корешок дудника и слегка его сжала. Поглаживая шероховатый кусочек, смогла немного успокоиться.
Вокруг всё было тихо.
Только коридор показался слишком длинным, конец его терялся посреди темноты.
Глаша продолжала идти вперёд, и Дее приходилось держаться рядом. Хотя очень хотелось заглянуть в комнаты вдруг девочек держат там?
Они не здесь негромко сказала Глаша.
Куда мы идём?
Ищем проход. Доверься мне.
Но Дея и не думала возражать.
Коридор не кончался, становилось всё холоднее, под ногами тихо шуршали непонятно откуда взявшиеся листья. Появились боковые проходы. Куда они вели, в какие миры? Дея попыталась заглянуть в один из них, и стены тут же стали сжиматься, словно пытались то ли вытолкнуть её прочь, то ли удержать внутри.
Рывок Глаши освободил ее из ловушки, но Дею еще долго колотило. Если бы не Глашина реакция, неизвестно, где бы сейчас она была.
Спасибо, шепнула Дея почти не размыкая губ.
Не самодельничай!
грубовато ответила Глаша.
Нам еще долго идти?
Не знаю.
Наконец, впереди послышался какой-то шум. Мерные монотонные звуки постепенно слились в ровный и мощный гул. Что взблеснуло в темноте, пахнуло свежестью и влагой, а потом прямо перед ними отвесной стеной разверзся водопад!
Обрушиваясь откуда-то сверху, он исчезал под полом. Собственно, пола теперь не было, лишь тропинка на земле среди скал!
И огромная масса бурлящей несущейся воды!
Нам придётся пройти через водопад. Глаша взяла Дею за руку. Ты готова?
Нет! Дея с детства боялась большой воды. Подожди это обязательно
Не ведись на иллюзию! Давай же, идём
Подожди, Глаш! Я не умею плавать!
Тебе не придётся. Это всего лишь мираж. Доверься мне.
Дея продолжала упираться, но Глаша уже волокла её к низвергающейся бурлящей массе.
Лицо запорошило брызгами, в ушах ревел поток.
Разве иллюзия бывает такой настоящей? только успела подумать Дея, а потом услышала: «Не дыши!»
Дея втянула голову в плечи и сделала шаг, ожидая что поток подхватит, закрутит, оглушит!
Но этого не произошло.
Водопад исчез!
Девушки снова оказались в коридоре, а перед ними поднималась кверху крутая каменная лестница.
Вила любит воду. Вот и устроила нам развлечение. Глаша отряхнула капельки с синих волос.
Ида знает, что мы здесь?!!
Наверное, почуяла что-то. Меня ей точно не увидеть. Игоря тоже. Остаешься ты.
Почему тебя не увидеть?
Не важно. Нам нужно поторопиться.
И куда теперь?
А как ты думаешь? Туда! Глаша показала на лестницу. Иди осторожно, не торопись, смотри под ноги.
Послушавшись совета, Дея медленно начала взбираться по ступеням. Глаше подъем давался гораздо легче несмотря на платье и каблучки.
Сделалось совсем холодно, изо рта повалил пар, ресницы покрылись инеем. Почти не чувствуя ни ног, ни рук, Дея почти ползла, всё время боясь оступиться и покатиться вниз.
Ступени постепенно сужались, на некоторых образовалась корочка наледи, и ей приходилось сейчас волноваться о собственной жизни, а не о сестре. Впервые за всё время Дея пожалела, что решилась на поиски Эрики, и тут же устыдилась этой предательской мысли.
Занятая собой, она не заметила, что Глаша оказалась далеко впереди.
Приостановилась, помахала рукой, а потом вдруг уменьшилась до крохотной точки и пропала!
Глаша! прохрипела Дея. Глаша!! Не уходи! Подожди меня! Глаша!!
Опершись о стену, она зачем-то оглянулась.
Ступеней не было!
Лишь черная глухая темнота позади!
Пути к отступлению ей отрезали. Оставалось только карабкаться вверх.
Крепко зажмурившись, Дея сильнее прижалась к стене.
Нужно было решаться, нужно было идти дальше, но она не могла заставить себя шевельнуться. И если бы не чьи-то тихие всхлипы, неизвестно сколько бы ещё времени она простояла вот так, слившись со стеной.
Кто-то плакал, точнее поскуливал. Совсем рядом, впереди!
Отчаявшаяся Дея потянулась на звук, а когда открыла глаза увидела новые изменения.
Прямо перед ней лестница делала крутой поворот, хотя еще недавно казалась прямой.
Иллюзия. Подмененная реальность. вспомнились слова Глаши.
Снова зажмурившись, Дея забормотала: «Не верю, не верю, не верю! Пусть всё вернётся как было! Пусть придёт Глаша!»
Всхлипы затихли. А потом кто-то запел. Проглатывая звуки и слегка шепелявя, зашаркал в её сторону. Дея даже расслышала хриплое дыхание и клацанье когтей по камням.