В этот момент из кармана пиджака Шерлока Холмса послышался характерный сигнал. Он потянулся за смартфоном.
А вот, вероятно, и наш Грегсон.
Сыщик взглянул на экран.
«Перезвоните», гласило короткое сообщение.
Сейчас что-то прояснится, произнёс он и, нажав на вызов отправителя, в ожидании поднёс телефон к уху.
Я пока сделаю кофе.
Через несколько минут Майкрофт вернулся из смежной комнаты с двумя небольшими чашками напитка.
Спасибо, Майки. Но на кофе времени нет. Грегсон подтвердил мои сомнения насчёт алкоголя и волоса. А Лестрэйд взял предполагаемого убийцу, и мне пообещали подробности, если меня не затруднит подъехать в Скотлэнд-Ярд. Если дождёшься, от них я снова к тебе.
Неотложных дел у меня нет, и я могу пока скоротать время с друзьями по «Диогену». Если потребуется срочно выехать на Даунинг-стрит, сообщу. Не позвоню значит, жду здесь. Через он взглянул на часы. Примерно два-три часа. Как управишься.
3 июня 2018 г., воскресенье. 14:21 по Гринвичу
Лондон. Скотлэнд-Ярд клуб «Диоген»
Шерлок, ты на месте?
Да. Поднимаюсь к нашим друзьям. Что-то стряслось?
Пока не ясно. Меня и в самом деле вызвали в резиденцию. Поэтому предлагаю перенести встречу.
Я позвоню. Сам не знаю, сколько времени это займёт.
Окей. Держи меня в курсе.
3 июня 2018 г., воскресенье. 15:14 по Гринвичу
Лондон. Скотлэнд-Ярд
Детектив спускался на первый этаж на том же лифте, на котором почти час назад поднимался, чтобы узнать у инспектора Грегсона вновь открывшиеся подробности убийства американского обозревателя. Рассуждая мысленно об обстоятельствах этого дела, он вдруг отчётливо вспомнил, как весной обсуждал с Уотсоном скандал вокруг бывшего российского шпиона, поселившегося после помилования и высылки из родной страны на юге Англии, в Кентербери. В начале марта британские масс-медиа сообщили, что он и его дочь, приехавшая к нему в гости из России, отравлены агентами русской военной разведки. СМИ разразились уничтожительной критикой в адрес Кремля. Тогда только ленивый в Лондоне не делился впечатлениями от услышанного и прочитанного на эту тему, не забывая дополнять пересказанное всевозможными ужасающими слухами.
Несколькими неделями ранее. 19 апреля 2018 г., четверг. 10:18 по Гринвичу
Лондон. Бэйкер-стрит, 221 Б
Нет, вы только послушайте, Уотсон! воскликнул Холмс, просматривая прессу. Злосчастный Семён Кругаль выписался из больницы 18 апреля. А его дочь Евгения ещё 10 апреля покинула больничные покои, и уже тогда было известно, что её отец стремительно идёт на поправку. Между тем в марте «Телеграф» со ссылкой на живущего ныне в США российского ученого, который-де изобрёл смертоносное химическое соединение, использованное, по версии наших
властей, против Кругалей, утверждал, что они, вне всяких сомнений, умрут или, по крайней мере, навсегда останутся калеками. «Ньюсуик» вторил, ссылаясь на другого учёного, принимавшего участие в разработке этого вещества, что эти двое однозначно «отдадут концы».
Ну что ж, Холмс. Неожиданный «хэппи энд». Этому можно только порадоваться.
Да-а! Как честный обыватель и верноподданный Её Величества я рад. Но как сыщик и как специалист по ядам задаюсь вопросом: а было ли отравление? И, если было, то от чего в действительности?
3 июня 2018 г., воскресенье. 15:22 по Гринвичу
Лондон, Даунинг-стрит, 10
Нет, Джеймс, это не форс-мажор. Это прямое следствие недоработки ответственных исполнителей, стальным голосом проговорил сидевший за рабочим столом лорд Беллинджер в трубку спутникового телефона, когда секретарша вошла в кабинет, чтобы сообщить о прибытии его помощника Майкрофта Холмса. Это можно и нужно исправить Конкретнее некуда: это не телефонный разговор Что? Нет. Меня вообще не касается, как будут подчищаться «хвосты». Главное аккуратно. Но сделать это придётся, причём на этот раз безупречно. И последнее. Известный тебе человек, по-моему, злоупотребляет гостеприимством наших друзей. Да. Ему пора. Всё, я больше не могу говорить. До связи.
Сэр, мистер Холмс
Пусть войдёт.
Хозяин кабинета поднялся из кресла и, сделав решительный шаг в сторону вошедшего Холмса-старшего, протянул ему руку.
Добрый день, Майкрофт!
Добрый день. Мне звонили из секретариата. Передали, что будет заседание правительства, на котором крайне важно присутствовать, но не уточнили, с какой целью.
Да-да, этот вопрос изначально не планировалось выносить на обсуждение. Но утром стало известно, что Теодора собирает кабинет, чтобы обсудить ряд предложений касательно выхода из ЕС, приуроченных к очередной встрече с представителями Брюсселя, которая, как мы все знаем, запланирована на двадцать восьмое. По моим сведениям, будем говорить и про Шотландию.
Применительно к демаршу Эдинбурга по референдуму о независимости?
Естественно. Материалы готовы?
Да, я всё сделал.
Лорд немного помедлил, пожевав губами и не меняя при этом выражения лица. Майкрофт Холмс уловил, что тот намерен спросить его ещё о чём-то.
Кстати, как наши дела? Я имею в виду поручение вашему брату и его напарнику эээ
Доктору Уотсону.
Да, именно.
Дело продвигается, и есть первые результаты. Кроме того, в ближайшие часы я ожидаю от Шерлока новостей, которые, возможно, позволят сделать некоторые промежуточные выводы.